Le président sud-coréen Yoon Suk Yeol a présenté ses excuses pour sa tentative d’imposer la loi martiale cette semaine, mais n’a pas démissionné, défiant les pressions intenses exercées pour démissionner, même de la part de certains membres de son parti au pouvoir, et quelques heures seulement avant le vote de destitution prévu.
Yoon a déclaré qu’il ne chercherait pas à échapper à la responsabilité juridique et politique de sa décision de déclarer la loi martiale pour la première fois en Corée du Sud depuis des décennies. Il a déclaré que cette décision était née du désespoir et a également promis de ne plus tenter d’imposer la loi martiale.
Le discours de Yoon était la première apparition publique du leader en difficulté depuis qu’il a annulé l’ordre de la loi martiale mercredi matin, six heures seulement après sa déclaration, après que le Parlement a défié les cordons militaires et policiers pour voter contre le décret.
“Je suis vraiment désolé et je voudrais sincèrement m’excuser auprès des gens qui ont été choqués”, a déclaré Yoon dans un discours télévisé à la nation, au cours duquel il s’est incliné.
Jeremy Chan, analyste principal pour la Chine et l’Asie du Nord-Est chez Eurasia Group, affirme que le mandat du président sud-coréen Yoon Suk Yeol est probablement menacé après que les législateurs, y compris des membres de son propre parti, ont rejeté à l’unanimité sa déclaration de loi martiale. Le mandat de Yoon devait prendre fin en 2027, mais il fera probablement l’objet d’articles de mise en accusation directe dans les semaines à venir, a déclaré Chan.
“Je laisse à mon parti le soin de prendre des mesures pour stabiliser la situation politique à l’avenir, y compris sur la question de mon mandat”, a-t-il ajouté.
Han Dong-hoon, chef du Parti du pouvoir du peuple (PPP) de Yoon, a déclaré après le discours que le président n’était plus en mesure d’exercer ses fonctions publiques et que sa démission était désormais inévitable.
Vendredi, Han a déclaré que Yoon représentait un danger pour le pays et devait être démis du pouvoir, augmentant ainsi la pression sur lui pour qu’il démissionne, même si les membres du PPP ont réaffirmé plus tard leur opposition formelle à sa destitution.
Han devait rencontrer le Premier ministre Han Duck-soo samedi, a rapporté l’agence de presse locale Yonhap News. Selon la constitution, si Yoon démissionne ou est destitué, le Premier ministre, nommé par Yoon, devient président par intérim de la Corée du Sud.
Les législateurs voteront samedi sur la motion du principal parti d’opposition, le Parti démocrate, visant à destituer Yoon.
Il était difficile de savoir avant le vote si la motion de destitution obtiendrait le soutien des deux tiers des législateurs dont elle a besoin pour avancer.
Lee Jae-myung, le chef du Parti démocrate, a déclaré aux journalistes que le discours de Yoon était “très décevant” et que la seule voie à suivre était sa démission immédiate ou sa destitution.
Un choc pour la nation
Yoon a choqué la nation mardi soir lorsqu’il a donné à l’armée des pouvoirs d’urgence étendus afin d’éradiquer ce qu’il a appelé les “forces anti-étatiques” et de vaincre les opposants politiques obstructionnistes.
Certains membres du PPP ont exhorté Yoon à démissionner avant le vote, affirmant qu’ils ne voulaient pas une répétition de la destitution de 2016 de la présidente de l’époque, Park Geun-hye, qui a quitté ses fonctions après des mois de manifestations aux chandelles suite à un scandale de trafic d’influence. Sa chute a déclenché l’implosion du parti et la victoire des libéraux aux élections présidentielles et générales.
Dans des scènes qui rappellent ces manifestations, des milliers de manifestants brandissant des bougies se sont rassemblés vendredi soir devant le Parlement pour exiger la destitution de Yoon.
D’autres manifestations sont attendues samedi avant le vote.
Les procureurs, la police et le Bureau d’enquête sur la corruption des hauts fonctionnaires ont tous lancé des enquêtes sur Yoon et les hauts responsables impliqués dans le décret de la loi martiale, cherchant à poursuivre les accusations d’insurrection et d’abus de pouvoir, entre autres.
Les responsables risquent d’être accusés d’insurrection, d’abus d’autorité et d’entrave à d’autres personnes dans l’exercice de leurs droits. S’il est reconnu coupable, le crime de mener une insurrection est passible de la peine de mort ou de l’emprisonnement à vie, avec ou sans travaux pénitentiaires.