Un colonel de l’armée qui a pris le pouvoir lors d’un coup d’État militaire a prêté serment comme nouveau dirigeant de Madagascar vendredi dans une prise de pouvoir ultra-rapide qui a évincé le président et l’a contraint à fuir le pays et à se cacher.
Le colonel Michael Randrianirina, commandant d’une unité d’élite de l’armée, a prêté serment pour devenir le nouveau président lors d’une cérémonie dans la chambre principale de la Haute Cour constitutionnelle du pays et devant ses neuf juges en robe rouge.
Son accession à la présidence intervient trois jours seulement après qu’il a annoncé que les forces armées prenaient le pouvoir sur cette île tentaculaire de l’océan Indien, peuplée d’environ 30 millions d’habitants, au large de la côte est de l’Afrique.
Les Nations Unies ont condamné la prise de pouvoir par l’armée, la qualifiant de changement de gouvernement anticonstitutionnel, mais il y a eu peu de réaction significative de la part d’autres pays, y compris de l’ancien dirigeant colonial de Madagascar, la France.
Cette prise de pouvoir, intervenue après trois semaines de manifestations antigouvernementales, menées principalement par des jeunes, a conduit à la suspension de Madagascar de l’Union africaine.
On ne sait pas où se trouve le président Andry Rajoelina après son départ du pays, affirmant que sa vie était en danger suite à la rébellion des soldats fidèles à Randrianirina. Il se serait enfui à bord d’un avion militaire français.
En son absence, Rajoelina a été destitué mardi lors d’un vote au Parlement, juste avant que le colonel n’annonce que l’armée prenait le pouvoir.
Déjà emprisonné
Randrianirina, qui aurait 50 ou 51 ans, a troqué son camouflage militaire contre un costume sombre et une cravate bleue lors de la cérémonie de prestation de serment, à laquelle ont assisté des officiers militaires, des responsables civils et des diplomates étrangers. Il a prêté serment devant des gardes d’honneur militaires de cérémonie de chaque côté de la salle.
Le colonel, sorti d’une relative obscurité pour diriger la rébellion avec son unité militaire CAPSAT il y a moins d’une semaine, a été brièvement incarcéré il y a deux ans pour tentative de mutinerie. Il a déclaré avoir passé la majeure partie des trois mois de sa détention fin 2023 et début 2024 dans un hôpital militaire.
Madagascar connaît des taux de pauvreté élevés, qui touchent environ 75 pour cent de la population, selon la Banque mondiale. L’ancienne colonie française a également une histoire tumultueuse d’instabilité politique depuis son accession à l’indépendance en 1960, qui a inclus plusieurs coups d’État et tentatives de coups d’État.
La Banque mondiale a estimé que le PIB par habitant a diminué de près de moitié entre l’indépendance en 1960 et 2020. La corruption a également prospéré, le pays passant de la 118e à la 140e place dans le classement le plus récent de l’indice de corruption de Transparency International.
Rajoelina lui-même est arrivé au pouvoir en tant que leader de transition en 2009 après un coup d’État soutenu par l’armée.
Randrianirina a déclaré que Madagascar serait dirigé par un conseil militaire avec lui comme président entre 18 mois et deux ans avant de nouvelles élections, ce qui signifie que les jeunes qui ont inspiré le soulèvement contre Rajoelina pourraient avoir une longue attente avant de pouvoir choisir leur nouveau chef.
Le bureau de Rajoelina a déclaré que la décision prise plus tôt cette semaine par la Haute Cour constitutionnelle d’inviter Randrianirina à devenir le nouveau président était erronée et a affirmé que certains juges de la Cour avaient été menacés.
Peu de signes de violence depuis la prise de pouvoir
Les manifestations, qui ont débuté le mois dernier, font écho à d’autres soulèvements menés par la génération Z au Népal, au Sri Lanka et ailleurs. Les jeunes Malgaches sont descendus dans la rue pour la première fois le mois dernier pour dénoncer les coupures régulières d’eau et d’électricité, mais ont soulevé d’autres problèmes, notamment le coût de la vie, le manque d’opportunités et les allégations de corruption et de népotisme de la part de l’élite.
Randrianirina a profité de l’élan le week-end dernier pour se retourner contre Rajoelina et se joindre aux manifestations antigouvernementales appelant à la démission du président et des ministres du gouvernement. Il y a eu un bref affrontement entre ses soldats et des membres des forces de sécurité de la gendarmerie toujours fidèles à Rajoelina, au cours duquel un soldat de la CAPSAT a été tué, a indiqué le colonel.
Mais il n’y a pas eu de violences majeures dans les rues et les troupes de Randrianirina ont été acclamées et leur prise de pouvoir célébrée par les Malgaches.
Randrianirina a déclaré mercredi dans une interview accordée à l’Associated Press que la prise de pouvoir par l’armée était une démarche visant à « assumer ses responsabilités en tant que citoyens et patriotes ».
“Désormais, nous allons redonner au pays son lustre d’antan, lutter contre l’insécurité et tenter de résoudre progressivement les problèmes sociaux que connaissent les Malgaches”, a-t-il déclaré lors d’un entretien à la caserne de son unité, où il a annoncé son intention d’accéder au poste de président.
Jeudi, le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a condamné le changement de gouvernement anticonstitutionnel et a appelé “au retour à l’ordre constitutionnel et à l’État de droit”, a déclaré son porte-parole, Stéphane Dujarric.
L’Union africaine a déclaré qu’elle « rejette totalement » cette prise de pouvoir.