Le régime céto protège contre les crises d'épilepsie, et les scientifiques découvrent pourquoi

Le régime cétogène riche en graisses et faible en glucides est plus qu’une simple tactique de perte de poids à la mode. Il est également connu pour aider à contrôler les crises chez les enfants épileptiques, en particulier ceux qui ne répondent pas aux médicaments anti-épileptiques de première intention.

Dans une nouvelle étude de l'UCLA publiée dans la revue Rapports de cellulesles chercheurs démontrent que les changements provoqués par le régime alimentaire dans le microbiome intestinal humain (les milliards de bactéries et autres micro-organismes qui vivent dans le tube digestif) peuvent conférer une protection contre les convulsions chez la souris.

Comprendre comment la fonction du microbiome est modifiée par l'alimentation pourrait aider au développement de nouvelles approches thérapeutiques intégrant ces changements bénéfiques tout en évitant certains inconvénients de l'alimentation, a déclaré l'auteur principal de l'étude, Gregory Lum, chercheur postdoctoral au laboratoire de Elaine Hsiao, professeur à l'UCLA.

Le régime cétogène n'est pas recommandé comme principale option anti-épileptique, car les patients sont souvent opposés aux changements drastiques de leur apport alimentaire ou ont du mal à suivre le régime en raison de ses exigences strictes et de ses effets secondaires potentiels tels que des nausées, de la constipation et de la fatigue.

Dans l'espoir de trouver de nouvelles façons de traiter plus efficacement les crises chez environ un tiers des personnes atteintes d'épilepsie réfractaire qui ne répondent pas aux médicaments anti-épileptiques existants, Lum a cherché à comprendre les mécanismes moléculaires sous-jacents à l'altération de l'intestin humain par l'alimentation. microbiote.

Des recherches antérieures menées par le laboratoire de Hsiao avaient révélé que dans un modèle de souris élevé pour imiter l'épilepsie, les souris nourries avec un régime cétogène présentaient beaucoup moins de crises que les souris nourries avec un régime standard. Lum a poussé cette recherche plus loin en étudiant comment le microbiome intestinal est modifié de manière bénéfique chez les enfants épileptiques qui commencent un régime cétogène. À cette fin, il a transplanté des échantillons fécaux provenant de patients pédiatriques épileptiques soumis à un régime alimentaire chez des souris afin de déterminer si le microbiote intestinal associé au régime alimentaire protégerait les souris contre les convulsions.

Les échantillons fécaux ont été collectés en collaboration avec le programme de thérapie par régime cétogène de l'UCLA auprès de 10 patients pédiatriques épileptiques qui n'ont pas répondu aux médicaments anti-épileptiques et ont ensuite été traités avec le régime cétogène. Les échantillons ont été prélevés avant le début du régime et après un mois de régime.

L’étude a révélé que les souris ayant reçu des greffes fécales provenant de patients collectés après un mois de régime étaient plus résistantes aux convulsions que les souris ayant reçu des greffes fécales sous régime pré-cétogène.

Surtout, l’étude a également révélé que chez les patients pédiatriques, le régime cétogène modifiait les fonctions clés du microbiome intestinal liées à l’oxydation des acides gras et au métabolisme des acides aminés – et que ces changements étaient préservés lorsque les matières fécales étaient transplantées chez la souris.

Bien que des recherches supplémentaires sur ces changements soient nécessaires, a déclaré Lum, l'étude est prometteuse en tant qu'étape vers la découverte de nouvelles thérapies basées sur le microbiome pour les patients pédiatriques épileptiques qui ne répondent pas aux médicaments anti-épileptiques standard.

“Réduire les fonctions des microbes bénéfiques pour la protection contre les crises peut potentiellement conduire à de nouvelles façons d'améliorer l'efficacité du régime cétogène ou d'imiter ses effets bénéfiques”, a-t-il déclaré.