Le routeur Wi-Fi Orbi RBE973 de Netgear est vraiment si bon

Malgré tout le battage autour de la 5G ces dernières années, la technologie Wi-Fi reste essentielle pour maintenir les gens connectés.

Le Wi-Fi 7 peut potentiellement changer la donne à l’avenir, offrant des niveaux de vitesse, de fiabilité et d’efficacité sans précédent.

Mon expérience de 30 jours avec le nouveau routeur maillé Orbi RBE973, le pack de trois de la série 970, valide les raisons qui rendent le Wi-Fi 7 si excitant et comment il pourrait complètement transformer la façon dont nous nous connectons et interagissons.

Orbi RBE973, le premier kit de réseau maillé Wi-Fi 7 de Netgear, m'a étonné d'une manière que je n'avais pas anticipée sur la base de mes expériences antérieures avec les routeurs – les anciens et très appréciés routeurs Wi-Fi 6 et 6E d'Orbi.

Avec des fonctionnalités telles que l'intégration 6 GHz, des canaux de données ultra-larges, une conception quadri-bande et des opérations QAM 4K, le routeur Orbi RBE973 et deux nœuds maillés offrent la dernière technologie LAN sans fil. La société vend également des unités individuelles et deux offres groupées, bien que les prix ne soient pas pour les délicats (nous en reparlerons plus tard).

Le résultat est un réseau à haut débit approchant les 2 Gbit/s. En effet, ses vitesses de transfert de données ultra-rapides peuvent donner l’impression que l’Ethernet filaire Gigabit traditionnel est lent, ce qui le rend idéal pour les utilisateurs disposant de connexions Internet rapides.

Le kit de maillage Orbi RBE973 est la meilleure option pour une maison de petite ou moyenne taille car, bien qu'il soit le plus rapide à courte distance, il est à la traîne sur de grandes distances, ce qui est décevant.

En termes de politique d'assistance étendue de 90 jours et de garantie d'un an de Netgear, c'est médiocre. Considérant qu'un pack de trois Orbi RBE973 coûte 2 300 $, soit considérablement plus cher que le routeur Wi-Fi 7 le plus cher actuellement sur le marché, ce prix pourrait être considéré comme un vol de grand chemin.

Spécifications exceptionnelles du routeur Orbi RBE973

L'architecture quadri-bande de l'Orbi RBE973 lui permet de transporter 16 flux de données distincts avec un flux de données 4×4. Ses 12 antennes isotropes amplifiées produisent son diagramme de transmission sphérique, qui a une portée égale dans toutes les directions. Les communications de la famille RBE970 entre les satellites et le routeur hôte s'effectuent via un canal de liaison sans fil dédié de 5 GHz.

Le routeur optimise le flux en utilisant certaines bandes de 6 GHz lorsque cela est nécessaire. Il y a cependant un problème : la liaison de liaison à 6 GHz peut contenir davantage de données en utilisant un mécanisme de transmission de données propriétaire à 240 MHz au lieu des canaux de données prévus à 160 MHz.

La série Orbi RBE970 peut utiliser une connexion filaire de 10 Gbit/s pour le backhaul à l'aide d'un câble Cat 6 ou supérieur pour des performances optimales. (Photo de l'auteur)

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En revanche, l'Orbi RBE973 lui-même n'a rien à voir avec le principal obstacle empêchant le Wi-Fi 7. La réalité est qu'il existe encore peu d'options disponibles pour le matériel client capable de tirer parti des possibilités de performances offertes par le nouveau Wi-Fi. spécification.

Au cours de ma période d'étude de trois semaines, j'ai utilisé un OnePlus 11 fourni par Netgear et, même s'il présentait un léger désavantage en termes de vitesse, il fonctionnait bien avec l'équipement Wi-Fi 7.

Malheureusement, les ordinateurs portables Wi-Fi 7 pourraient ne pas être disponibles avant fin 2024, lorsque les principaux constructeurs de PC actualiseront leur gamme d'ordinateurs portables pour les vacances.

L'Orbi RBE973 s'est avéré tout aussi remarquable à une distance réelle de 15 pieds. Les amateurs de données devraient être encouragés par cela.

Comparaison des performances Wi-Fi

À titre de comparaison et pour démontrer la compatibilité Wi-Fi 6E, mon iPhone 15 Pro Max se trouvait à 15 pieds du routeur Orbi RBE973 et a reçu 1,5476 Gbit/s de données. Bien qu'il s'agisse d'un pas en arrière, le résultat reste sensationnel, étant donné que le matériel est en retard d'une génération sur le Wi-Fi 7. Voici un aperçu de mes tests informels de référence de vitesse par rapport au routeur RBEK960E (Wi-Fi 6E) de Netgear, que j'utilise pour l'année écoulée :

Mon test informel de saturation du réseau, au cours duquel j'ai diffusé le fil d'actualités CNN sur un iPad Pro, lu des films sur mon nouveau MacBook Pro et lu plusieurs films Netflix sur un ordinateur portable Dell XPS, n'a posé aucun problème. Il s’agit d’un test de résistance raisonnablement onéreux, mais l’audio ou la vidéo n’a présenté aucun problème ni blocage.

La chaleur n'a jamais dépassé 94 degrés Fahrenheit sur les appareils Orbi RBRE973. Cependant, ils étaient chauds au toucher. Il n'existe pas d'option d'économie d'énergie au ralenti ; le routeur hôte consomme environ 20 watts pendant son fonctionnement, tandis que les nœuds satellite utilisent environ 11 watts chacun.

En supposant que vous payiez la moyenne nationale américaine de 16 cents par kilowattheure pour l'électricité, cela équivaut à une facture d'électricité annuelle de 60 $. Selon l'endroit où vous habitez, 60 $ est un prix modeste à payer pour un routeur aussi performant.

Dernières pensées

Le nouveau RBE973 d'Orbi est le premier routeur que j'ai utilisé qui s'est approché, et dans certains cas tenu, de la promesse de fournir des performances sans fil de type connecté.

Netgear indique que son nouveau système maillé Orbi série 970 (pack de trois) prend en charge 200 appareils connectés – un nombre inimaginable, à mon avis, même pour le technicien consommateur le plus ardent – ​​et couvre 10 000 pieds carrés, soit 10 % de plus que la série 960.

Des satellites peuvent être installés pour augmenter la couverture. Chaque satellite complémentaire Orbi 970 couvre jusqu'à 3 300 pieds carrés et dispose d'une connexion Ethernet de 10 Go et de deux connexions Ethernet de 2,5 Go pour débloquer des performances et une fiabilité accrues sur davantage d'appareils connectés, rendant possible un véritable Wi-Fi multi-gig. Cependant, la plupart des consommateurs n’en profitent pas.

Cependant, dans ce cas, cela me donne l'espoir que les performances maximales que le protocole Wi-Fi 7 pouvait offrir valaient bien l'attente, et le kit maillé le plus rapide du marché à l'heure actuelle est l'Orbi RBE973 de Netgear.

En plus de prendre en charge la modulation 4K QAM, les transmissions 6 GHz et les canaux de données 320 MHz, il tire également pleinement parti de ces nouvelles approches pour transférer davantage de données. C'est le premier à dépasser la barrière des 2 Gbit/s, l'équivalent sans fil de l'envoi d'un homme sur la lune.

À la lumière de cela, l’Orbi RBE973 offre une large gamme d’entrées, en particulier pour ceux disposant de connexions de données rapides. Bien que sa couche de sécurité Armor soit parmi les meilleures pour assurer la sécurité d'un réseau dans un monde où les logiciels malveillants sont monnaie courante, la durée de la garantie et du support de l'entreprise – en particulier compte tenu du prix similaire à celui de Porsche – est incroyablement décevante, et la couverture de la garantie ne couvre que dure un an.

Bien que loin d’être irréprochables, ses performances à courte portée dans la même pièce ou juste à côté sont époustouflantes.

Les utilisateurs domestiques d'une maison de taille moyenne utilisent généralement leurs ordinateurs portables, smartphones ou tablettes à moins de 20 pieds du routeur ou du satellite supplémentaire, ce qui ne devrait donc pas être un obstacle pour la plupart des gens. Par conséquent, il convient mieux à une maison ou un appartement de taille modeste qu’à un grand, même si les satellites Orbi fourniront techniquement 10 000 pieds carrés de couverture.

Le prix de 2 300 $ de l'Orbi RBE973 est sans vergogne élevé, mais si vous parvenez à le faire, vous ne serez pas déçu.