Le chef du seul chien de garde des élections indépendants de la Russie a été condamné mercredi à cinq ans dans une colonie pénale après avoir été reconnu coupable de travailler avec une “organisation indésirable”.
Grigory Melkonyants, coprésident du mouvement Golos, a été arrêté en août 2023. Il a plaidé non coupable lors de son procès.
Les militants des droits de l’homme affirment que l’affaire contre l’homme de 44 ans fait partie d’une répression plus large de la société civile qui s’est intensifiée depuis l’invasion de la Russie à l’échelle de l’Ukraine en février 2022.
Le média de presse, Mediazona, a déclaré que Melkonyants a appelé à des partisans dans la salle d’audience et les a exhortés à ne pas être détruits sur le verdict.
Golos, qui signifie à la fois la «voix» et le «vote» en russe, a d’abord mis en colère les autorités en faisant connaître des preuves de ce qu’elle a dit était la fraude lors d’une élection parlementaire de 2011 qui a conduit à des manifestations de l’opposition, puis lors du vote présidentiel qui a renvoyé Vladimir Poutine au Kremlin pour un troisième mandat en 2012.
Les accusations contre Melkonyants étaient fondées sur sa prétendue implication dans le réseau européen basé au Monténégro d’organisations de surveillance des élections, qui relie les chiens de garde dans d’anciens pays communistes en Europe et en Asie centrale. Enemo n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
Golos dit qu’il n’a eu aucune interaction avec ennemis depuis que la Russie a interdit ce dernier comme “indésirable” en 2021.
“Ce cas absurde (contre les melkonants) défie une explication facile, non seulement pour les étrangers, mais même pour nous-mêmes”, a déclaré à Reuters le coprésident de Golos, Stanislav Andreichuk.
Bien qu’il ait été désigné comme un «agent étranger», Golos poursuit son travail en Russie.
“Même si les choses deviennent plus difficiles, nous faisons toujours ce que nous faisons”, a déclaré Andreichuk.
L’année dernière, Golos a décrit les élections de 2024 qui ont renvoyé Poutine pour un cinquième mandat avec plus de 88% des voix comme les plus frauduleuses et les plus corrompues de l’histoire du pays.
Le Kremlin a déclaré que le résultat montrait que le peuple russe avait “consolidé” Poutine, et les tentatives occidentales de dépeindre l’élection comme illégitime étaient absurdes.
Andreichuk a déclaré que le procès de Melkonyants devrait être important pour le monde extérieur, car le travail de Golos faisait partie d’une lutte pour la démocratie.
“Une véritable démocratie en Russie ne serait pas une menace militaire. Mais un gouvernement autoritaire continuera de menacer ses voisins”, a-t-il déclaré.
Le groupe de défense des droits OVD-Info affirme que plus de 1 600 personnes sont actuellement emprisonnées en Russie pour des raisons politiques. Le Kremlin dit qu’il ne commente pas des cas individuels, mais que la Russie doit respecter ses lois et se protéger contre l’activité subversive.
