Le Soudan est au « point de rupture », selon l’ONU, mais les attentes sont faibles alors que les pourparlers de cessez-le-feu commencent

Les négociations visant à mettre fin à la guerre civile qui ravage le Soudan depuis 16 mois ont débuté mercredi en Suisse, bien que l’absence de l’armée ait atténué les espoirs de mesures imminentes pour atténuer la crise humanitaire du pays.

Les responsables de l’ONU ont averti cette semaine que le Soudan se trouvait à un « point de rupture catastrophique » et qu’il y aurait des dizaines de milliers de décès évitables dus à la faim, à la maladie, aux inondations et à la violence dans les mois à venir sans une réponse mondiale plus large.

Qui participe aux discussions

L’envoyé spécial des Etats-Unis pour le Soudan, Tom Perriello, a mené les pourparlers mais a déclaré qu’une médiation directe serait impossible sans la présence de l’armée soudanaise. L’Egypte, les Emirats arabes unis, les Nations unies, l’Union africaine, l’Autorité intergouvernementale pour le développement (IGAD), un organisme régional d’Afrique de l’Est, et d’autres experts se consulteront sur des feuilles de route pour une cessation des violences et l’acheminement de l’aide humanitaire.

Les Forces de soutien rapide (RSF), un groupe paramilitaire qui a pris le contrôle de vastes zones du pays, ont envoyé une délégation en Suisse, mais son enthousiasme pour les négociations n’est pas clair.

L’armée a expliqué que son absence aux pourparlers était due à l’échec de la mise en œuvre des engagements pris par les Etats-Unis et l’Arabie saoudite de retirer les combattants des zones civiles et de faciliter l’acheminement de l’aide humanitaire. Les médiateurs affirment que les deux parties n’ont pas respecté cet accord.

“Les opérations militaires ne cesseront pas sans le retrait de tous les miliciens des villes et des villages qu’ils ont pillés et colonisés”, a déclaré mardi soir le chef des forces armées soudanaises, Abdel Fattah al-Burhan.

Les discussions actuelles porteront également sur l’élaboration d’un mécanisme d’application pour tout accord.

Comment nous en sommes arrivés là

Le Soudan était déjà en difficulté avant que la dernière série de combats n’éclate, affaibli par les sanctions et l’isolement sous l’ancien dirigeant Omar el-Béchir.

Pour réprimer une rébellion dans la région du Darfour au début des années 2000, le gouvernement de Béchir a eu recours aux milices Janjawid, précurseurs des RSF. On estime que 2,5 millions de personnes ont été déplacées et 300 000 tuées dans le conflit. Les procureurs de la Cour pénale internationale ont accusé des responsables gouvernementaux et des commandants Janjawid de génocide, de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité au Darfour.

Le président soudanais a été renversé par un coup d’État en 2019, après des semaines de manifestations en faveur de la démocratie, au cours desquelles des dizaines de militants ont été tués par les forces gouvernementales. Le président soudanais a été emprisonné et, en 2023, les autorités soudanaises ont déclaré qu’il avait été transféré dans un établissement médical pénitentiaire, sans toutefois donner de détails précis. Aujourd’hui âgé de 80 ans, il est toujours recherché par la CPI.

En 2020, le Soudan a été retiré de la liste des États soutenant le terrorisme établie par les États-Unis, ce qui a ouvert la voie à des prêts et investissements étrangers dont le pays avait grand besoin. Mais à la fin de l’année suivante, l’armée soudanaise et les RSF ont renversé le gouvernement civil embryonnaire.

La guerre a éclaté en avril 2023 entre l’armée et les RSF, sur fond de différends sur les modalités de transition du régime militaire vers des élections libres.

Les RSF ont poursuivi leurs opérations dans plusieurs régions du Soudan, bombardant lourdement les villes d’Omdurman, El Obeid et Al Fashir, et progressant également vers le sud-est, déplaçant des centaines de milliers de civils.

Les RSF, dirigées par Mohamed Hamdan Dagalo, plus connu sous le nom de Hemedti, ont démenti de nombreuses informations selon lesquelles des combattants auraient attaqué des civils.

Famine dans un camp de réfugiés du nord

Les Soudanais sont confrontés à une multitude de problèmes de longue date. La saison des pluies bat son plein, endommageant les maisons et les abris dans tout le pays et menaçant de déclencher une vague de maladies transmises par l’eau. Au cours de la semaine dernière, 268 cas de choléra ont été signalés au Soudan, a déclaré le ministère de la Santé.

La pire crise humanitaire au monde se produit depuis le début de la guerre l’année dernière, avec la moitié des 50 millions d’habitants manquant de nourriture et la famine s’installant dans une partie de la région du Nord-Darfour.

Les organisations humanitaires affirment avoir rencontré d’énormes problèmes logistiques, sécuritaires et bureaucratiques. Selon elles, l’armée aurait bloqué l’aide humanitaire et les RSF l’auraient pillée dans les zones qu’elles contrôlent. Les deux organisations ont nié avoir entravé les opérations humanitaires.

Des bénévoles locaux ont essayé de combler ce manque, mais ils ont souvent été traités avec suspicion, ciblés ou ont eu du mal à collecter des dons.

En juillet, un organisme mondial de surveillance de la faim, le Système intégré de classification de la sécurité alimentaire, a déclaré que les restrictions sur les livraisons d’aide ont provoqué une famine dans le camp de Zamzam, au Darfour-Nord, pour les personnes déplacées à l’intérieur du pays.

« Sans traitement, les enfants souffrant de malnutrition sévère risquent de mourir dans un délai de trois à six semaines (au camp de Zamzam) », a ajouté Médecins Sans Frontières le 4 août.

Le gouvernement soudanais a rejeté les allégations de famine dans le camp.

Déplacement massif

Plus de 10 millions de Soudanais, soit 20 % de la population, ont été chassés de chez eux depuis le début de la guerre, a indiqué en juillet l’Organisation internationale pour les migrations (OIM).

Plus de 2,2 millions de personnes ont fui vers d’autres pays depuis le début de la guerre.

« Tous les réfugiés que j’ai rencontrés ont dit que la raison pour laquelle ils avaient fui le Soudan était la faim », a déclaré le Dr Shible Sahbani, représentant de l’Organisation mondiale de la santé pour le Soudan, lors de sa visite dans un camp de réfugiés au Tchad.

Près de 7,8 millions de Soudanais ont fui vers d’autres régions du pays, indique l’OIM dans son dernier rapport bimestriel. 2,8 millions de personnes supplémentaires ont déjà été déplacées par les conflits précédents dans le pays.

Alors que les RSF ont étendu leur portée dans le sud-est du pays ces dernières semaines, plus de 150 000 personnes ont été déplacées de l’État de Sennar – beaucoup pour la deuxième ou la troisième fois – après des raids des RSF sur des marchés et des maisons dans les petites villes et villages de l’État, a déclaré l’OIM.

De nombreux déplacés se trouvent désormais dans l’État de Gedaref, qui abrite 668 000 personnes confrontées à de fortes pluies avec des abris limités, et où les unités des RSF ont lancé des incursions.

Le conflit et les déplacements ont rendu les femmes particulièrement vulnérables, a déclaré Human Rights Watch dans un rapport publié fin juillet.

Selon le rapport, les RSF ont commis de nombreux actes de violence sexuelle dans la capitale Khartoum, notamment des viols collectifs et des mariages forcés. Il cite des témoignages de femmes et de jeunes filles détenues par les RSF dans des conditions qui pourraient s’apparenter à de l’esclavage sexuel.

Le rapport de Human Rights Watch indique que certaines attaques ont également été attribuées à l’armée.