Le trafic de cocaïne menace les habitats critiques des oiseaux, selon une nouvelle étude

En plus de ses conséquences humaines, le trafic de cocaïne nuit à l'environnement et menace des habitats importants pour des dizaines d'espèces d'oiseaux migrateurs, selon une nouvelle étude.

Selon l'étude « Intersection of Narco-Trafficking, Enforcement and Bird Conservation in the Americas”, publié dans Durabilité de la nature.

“Lorsque les trafiquants de drogue sont poussés dans des zones forestières isolées, ils défrichent les terres pour créer des pistes d'atterrissage, des routes et des pâturages pour le bétail”, a déclaré l'auteur principal Amanda Rodewald, directrice principale du Centre d'études sur la population aviaire du Cornell Lab of Ornithology. “Ces activités – et les stratégies antidrogues qui y contribuent – peuvent déforester les paysages et menacer les espèces.”

Dans cette étude, des scientifiques de quatre universités, ainsi que du Fish and Wildlife Service des États-Unis, ont combiné des mesures de diverses caractéristiques du paysage et des concentrations d'oiseaux migrateurs en Amérique centrale pour mettre en évidence le lien inattendu entre un problème social omniprésent et la biodiversité.

Plus de la moitié de la population mondiale, soit une espèce migratrice sur cinq, vit dans des zones devenues plus attractives pour le trafic suite à la forte pression exercée par les forces de l'ordre, mesurée par le volume de cocaïne saisi. Par exemple, 90 % de la population mondiale de parulines à joues dorées, une espèce en voie de disparition au niveau fédéral, et 70 % des parulines à ailes dorées et des viréos de Philadelphie hivernent dans ces paysages vulnérables.

Les plus grandes forêts restantes d’Amérique centrale, qui sont habitées de manière disproportionnée par des peuples autochtones – connues sous le nom de Cinq grandes forêts – connaissent des niveaux croissants de trafic de cocaïne.

“La politique américaine en matière de drogue en Amérique centrale se concentre sur le côté offre de l'équation, et la pression des forces de l'ordre joue un rôle important dans le mouvement des itinéraires de trafic et les lieux de narco-déforestation”, a déclaré le co-auteur Nicholas Magliocca, professeur agrégé à l'Université de Washington. Université d'Alabama. “Après 40 ans, cette approche n'a pas fonctionné. En fait, le trafic de cocaïne n'a fait que s'étendre et est devenu un réseau mondial. Autrefois, la cocaïne ne faisait que transiter par l'Amérique centrale, mais elle est désormais devenue une plaque tournante du transbordement mondial. “

Cette étude s'appuie sur des travaux ethnographiques et de modélisation antérieurs réalisés par Magliocca et un groupe de chercheurs examinant les conditions d'utilisation des terres et les décisions prises par les trafiquants eux-mêmes sur la base du risque et du profit perçus.

“Cette recherche donne un aperçu encore plus complet des dommages causés par le trafic de drogue et de la manière dont nous le combattons actuellement”, a déclaré Magliocca. “Le comportement adaptatif des trafiquants doit être pris en considération. Vous devez faire plus que poursuivre de manière réactive les trafiquants de drogue, qui disposent d'un argent et d'un pouvoir presque illimités dans la région. Il ne fait aucun doute qu'il s'agit d'une situation complexe, fluide et dangereuse.”

“Intégrer des mesures qui renforcent les capacités des communautés locales et des gouvernements à surveiller et protéger leurs forêts, à générer d'autres formes de revenus et à résoudre les problèmes fonciers flous serait un grand pas en avant”, a déclaré Rodewald. “Notre étude nous rappelle que nous ne pouvons pas résoudre les problèmes sociaux en vase clos, car ils peuvent avoir des conséquences environnementales imprévues qui compromettent la conservation.”

Cette recherche a été menée par le Cornell Lab of Ornithology, l’Université de l’Alabama, l’Ohio State University, la Northern Arizona University et le US Fish & Wildlife Service.