La police islandaise a interrompu lundi les recherches pour retrouver deux touristes initialement portés disparus après l’effondrement d’une grotte de glace qui a tué une personne et en a grièvement blessé une autre, affirmant qu’elle pense désormais que personne n’est porté disparu.
Les autorités islandaises ont déclaré avoir interrompu les recherches après avoir examiné les dossiers du voyagiste et déterminé que seulement 23 personnes participaient au voyage, et non 25 comme on le croyait au départ.
Une personne est décédée et une autre a été grièvement blessée dimanche dans l’effondrement de la grotte peu avant 15 heures, heure locale. Les deux victimes sont américaines, a indiqué la police.
« Il y a quelques instants, le responsable de la police sur place a annoncé que toute la glace qui était censée être tombée sur les personnes avait été enlevée », a indiqué la police. « Il s’est avéré que personne n’était caché sous la glace. »
Les sauveteurs ont travaillé à la main pour découper les restes de la grotte de glace effondrée alors qu’ils recherchaient ceux qu’ils croyaient disparus.
Les recherches, qui avaient été suspendues dans la nuit en raison de conditions météorologiques trop dangereuses, ont repris vers 7 heures du matin, a rapporté la chaîne de télévision islandaise RUV. Des vidéos montrent des sauveteurs en train de travailler à l’intérieur de deux grands cratères entourés par la glace noircie par le sable du glacier Breidamerkurjokull.
Mais à la fin de la journée, ils étaient convaincus qu’une erreur avait été commise dans la tenue des registres et que personne d’autre ne manquait à l’appel.
La police a indiqué que des « informations trompeuses » avaient été communiquées sur le nombre de personnes à bord. Sur la base des informations disponibles au départ, il a été jugé nécessaire de poursuivre les recherches jusqu’à ce que les secouristes soient assurés que personne ne se trouvait sous la glace, a indiqué la police.