Image composée en couleurs JWST de la vigne cosmique. Crédit: arXiv (2023). DOI : 10.48550/arxiv.2311.04867
Une équipe internationale d’astronomes rapporte la découverte d’une structure à grande échelle composée d’au moins 20 galaxies massives. La structure, surnommée « Cosmic Vine », a une taille d’environ 13 millions d’années-lumière physique. La découverte a été détaillée dans un article publié le 8 novembre sur le serveur de pré-impression. arXiv.
Les structures massives et denses des galaxies sont perçues comme les ancêtres des amas de galaxies, les systèmes gravitationnellement les plus massifs de l’univers. Par conséquent, détecter de nouvelles structures de ce type et les étudier en détail est fondamental pour notre compréhension de la formation et de l’évolution des galaxies.
Aujourd’hui, un groupe d’astronomes dirigé par Shuowen Jin de l’Université technique du Danemark a détecté un nouvel objet de ce type : une grande structure ressemblant à une vigne, d’où son nom Cosmic Vine. La structure a été révélée à un redshift de 3,44, dans le champ Extended Groth Strip (EGS) observé avec JWST. Les observations ont été complétées par les données du télescope spatial Hubble (HST).
“Dans cet article, nous rapportons une structure à grande échelle ‘Cosmic Vine’ à z = 3,44 dans le champ Extended Groth Strip (EGS) couvert par les enquêtes JWST, et étudions deux galaxies massives dans la structure”, ont écrit les chercheurs.
Les observations montrent que Cosmic Vine est une structure extrêmement longue et grande, avec une longueur d’environ 13,04 et une largeur de 0,65 million d’années-lumière physique. Par conséquent, cette structure est nettement plus grande que d’autres groupes de galaxies compactes et proto-amas à des redshifts supérieurs à 3,0.
L’étude a révélé que Cosmic Vine se compose d’au moins 20 galaxies massives et de six surdensités galactiques, contribuant à une masse totale de 260 milliards de masses solaires. Les deux galaxies les plus massives de la structure, appelées Galaxie A et Galaxie E, sont au repos (avec des taux de formation d’étoiles inférieurs à 0,5 masse solaire par an) et présentent des morphologies dominées par les renflements.
Selon l’article, les résultats obtenus suggèrent que Cosmic Vine n’est pas un système virialisé et qu’il est en passe de former un amas de galaxies. En outre, les résultats confirment que des galaxies massives au repos peuvent se former dans des structures en croissance à grande échelle. Les chercheurs ont ajouté qu’il est possible que la galaxie E devienne l’amas de galaxies (BCG) le plus brillant si elle tombe dans le noyau de l’amas à une époque cosmique ultérieure.
L’étude a également révélé que les galaxies A et E ont probablement été éteintes par une explosion d’étoiles déclenchée par une fusion au cours des 500 derniers millions d’années ou par la rétroaction d’un noyau galactique actif (AGN) avant de tomber au cœur de Cosmic Vine.
Résumant les résultats, les auteurs de l’article proposent des recherches plus approfondies sur les amas de galaxies au repos à des redshifts élevés, ce qui pourrait être crucial pour améliorer notre compréhension de la façon dont les plus grandes structures de l’univers se forment et évoluent.
Cela pourrait être possible avec l’aide du télescope spatial Euclid de l’ESA, récemment lancé, car l’un de ses objectifs scientifiques est d’explorer la structure et l’histoire de la toile cosmique.
Plus d’information:
Shuowen Jin et al, Cosmic Vine : A z = 3,44 structure à grande échelle hébergeant des galaxies massives au repos, arXiv (2023). DOI : 10.48550/arxiv.2311.04867
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Citation: La « vigne cosmique » : des astronomes découvrent une grande structure qui héberge au moins 20 galaxies massives (15 novembre 2023) récupéré le 15 novembre 2023 sur
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