Le chef de la minorité démocrate House Hakeem Jeffries a appelé jeudi le président de la Commission fédérale américaine des communications Brendan Carr à démissionner immédiatement, alors que Fallout s’est poursuivi de la suspension indéfinie de l’animateur de talk-show de fin de soirée ABC, Jimmy Kimmel.
Jeffries a déclaré que Carr – que le président Donald Trump a salué en tant que “guerrier pour la liberté d’expression” lors de son nom de président l’année dernière – avait “déshonoré le bureau qu’il occupe par l’intimidation ABC”.
Carr, étant donné les commentaires antérieurs face à la critique, rira probablement de la demande. Mais la déclaration de Jeffries reflète une première année inhabituellement interventionniste pour Carr dans une position qui a rarement attiré l’attention, passant parfois à une importance publique pendant les controverses, comme lorsque le spectacle de mi-temps du Super Bowl 2004 a présenté un mamelon inattendu.
La suspension indéfinie de Jimmy Kimmel Live! était Annoncé mercredi soir après que la bande dessinée a fait des remarques lundi et mardi sur l’assassinat de Charlie Kirk, notamment en disant que “beaucoup de Maga Land travaillent très dur pour capitaliser sur” la fusillade et pour caractériser l’attaquant présumé “comme autre chose que l’un d’eux”.
Jeudi, Carr a suggéré dans une interview CNBC que Kimmel “semblait directement induire en erreur le public américain à propos d’un fait important”.
Avant la suspension mercredi, Carr avait exhorté les affiliés locaux de l’ABC à cesser d’aérer le spectacle. Il a suggéré que la Commission pourrait ouvrir une enquête et que les radiodiffuseurs pourraient potentiellement être condamnés à une amende ou à perdre leurs licences.
“Il s’agit d’un problème très, très grave en ce moment pour Disney (le parent d’entreprise d’ABC). Nous pouvons le faire la manière la plus simple ou la manière à la dure”, a déclaré Carr dans une interview avec l’animatrice de podcast Benny Johnson. Il a également déclaré que les stations locales devaient “intensifier” pour exprimer une dissidence contre ce qu’il a qualifié de «cette poubelle» et la «conduite la plus malade possible».
Le président américain Donald Trump, lorsqu’on lui a demandé lors d’une conférence de presse avec le Premier ministre britannique Keir Starmer sur une décision d’ABC de retirer Jimmy Kimmel de l’air, a déclaré que l’animateur de talk-show a déclaré que “ une chose horrible ” à propos de Charlie Kirk – mais a attribué la décision aux “ mauvaises notes ” de Kimmel et à “ manque de talent ”.
Anna Gomez, qui sert aux côtés de Carr à la commission, a semblé viser le président en affichant sur les réseaux sociaux que “un acte inexcusable de violence politique par un individu perturbé ne doit jamais être exploité comme justification pour une censure et un contrôle plus larges”.
Au cours des derniers mois, Gomez a entrepris une tournée de parole pour souligner ce qu’elle pense être une véritable menace pour la liberté d’expression de l’administration actuelle.
En outre, trois anciennes chaises de FCC servant sous des administrations démocratiques et républicaines ont exprimé leurs préoccupations concernant la politisation de l’agence au début de la surveillance de Carr, dans les commentaires du bulletin du chroniqueur des médias Oliver Darcy. Parmi les préoccupations, il y avait des plans annoncés par Carr pour enquêter sur les pratiques de diversité de Disney, une décision qui, selon eux, était au-delà de sa compétence réglementaire.
En réponse aux anciennes chaises, Carr aurait dit: “Je me sens mal pour les trois. J’imagine que c’est difficile quand le rideau ferme sur votre carrière et pourtant vous aspirez toujours un moment de plus sous les projecteurs.”
La FCC devrait soutenir la «diversité des points de vue»: Carr
La FCC a été créée en 1934 dans le cadre de la loi sur les communications, quelques années seulement après que les premières versions des téléviseurs ont commencé à être vendues commercialement. Selon le New York Times, Au moins deux sénateurs ont accusé le président Franklin Roosevelt d’avoir tenté de “censurer la presse” en élargissant la réglementation qui couvrait les télécommunications et la radio du New York Times.
Une commission bipartite de cinq personnes ces dernières années, la procédure de la FCC comprend également Internet à large bande. Ces derniers jours, les articles montrent son largeur de grande partie: dans l’un, un tribunal a récemment confirmé son amende de 47 millions de dollars contre le transporteur sans fil Verizon pour partager illégalement les données de localisation des clients; Dans un autre, Carr a proposé de mettre fin aux subventions à une utilisation sans fil sur les autobus scolaires créés dans le cadre d’un programme de l’ère de la covide, qu’il considérait comme «un financement illégal (de) temps d’écran non supervisé pour les jeunes enfants».
L’ancienne journaliste du divertissement Ali Carbone dit qu’elle craint que les États-Unis entrent dans un «lieu dangereux d’un média contrôlé» après Jimmy Kimmel Live! a été tiré de l’air. ABC a déclaré mercredi qu’il cesserait indéfiniment de diffusion de l’émission après les remarques que l’hôte de fin de soirée a fait au sujet de la réaction à l’assassinat de Charlie Kirk a été critiqué du chef de la Commission des communications fédérales américaines.
Son autorité particulière à la télévision consiste à approuver des licences de huit ans aux stations de diffusion individuelles à travers le pays.
Carr a été greffier pour un juge fédéral conservateur et a travaillé dans un cabinet d’avocats de Washington, DC, avant de rejoindre la FCC dans le cadre de son conseiller juridique en 2012. Trump lors de son premier mandat l’a nommé pour être l’un des cinq commissaires.
Dans les mois qui ont précédé sa nomination en tant que président, Carr avait écrit un chapitre sur la FCC pour Project 2025, le plan de balayage pour un deuxième mandat de Trump par la Fondation du patrimoine du groupe de réflexion de droite.
Le chapitre commence par Carr affirmant que la FCC devrait, entre autres, “promouvoir la liberté d’expression” et “permettre au secteur privé de créer des emplois bien rémunérés grâce à des réformes pro-croissance qui soutiennent une diversité de points de vue.”
Réaction moquée à la sortie de Colbert
Avant de monter pour chaire, Carr a également appelé à desserrer des règles qui limitent le nombre de stations de radio et de télévision qu’une entreprise peut posséder sur un seul marché.
Jeffries dans son communiqué a déclaré que la censure de Kimmel “pourrait également faire partie d’un programme de paiement corrompu” que les démocrates chercheront à enquêter, bien que les républicains soient la majorité de la Chambre jusqu’en 2027 au moins.
Jeffries n’a pas élaboré, mais il est connu que Nexstar, propriétaire de 32 affiliés ABC, cherche à acheter le diffuseur Tegna dans un accord américain de 6,2 milliards de dollars qui nécessitera l’approbation de la FCC.
Les questions tournent sur la question de savoir si l’annulation de l’émission tardive de Stephen Colbert était politiquement motivée ou purement financière. Colbert a fait allusion à un «pot-de-vin» lié à un procès Trump et à un accord d’entreprise.
La FCC de Carr à la fin de juillet a approuvé la fusion du parent de CBS Paramount to Skydance – fondée par David Ellison, le fils de longue date de Trump et co-fondateur d’Oracle, Larry Ellison – une semaine après l’annonce que les exécutifs de Stephen Colbert mettaient fin à sa course en mai 2026. Paramount et CBS exécutifs ont déclaré que la fin de l’émission était “purement une décision financière”.
“Le ritualiste de la gauche partisane et la grince de gamme des dents sur Colbert sont assez révélateurs”, a déclaré Carr après que les partisans de l’hôte se soient exprimés par la nouvelle.
“Ils agissent comme s’ils perdaient un porte-parole fidèle (comité national démocrate) qui avait droit à une exemption des lois de l’économie”, a-t-il ajouté.
Régulation sélective?
Depuis l’achèvement de la fusion, CBS a annoncé l’embauche d’un médiateur d’un groupe de réflexion conservateur, une idée que Carr avait flotté publiquement, ainsi que des modifications des politiques d’entrevue d’informations. Juste quelques jours après le mandat de Carr en tant que président, la FCC a publié une transcription d’une interview de CBS en 2024 avec le candidat démocrate Kamala Harris qu’il avait précédemment qualifié de modification trompeusement, une accusation que le commissaire Gomez a rejeté.
Une fois la fusion de Paramount-Skydance terminée, la liberté de la Press Foundation a critiqué le régulateur en chef.
“Carr – qui a l’intention de surveiller les préjugés tout en portant le buste du président en tant qu’élocations de revers – est l’enfant de l’affiche pour expliquer pourquoi la Constitution interdit le gouvernement de se mêler des décisions éditoriales des salles de rédaction”, a déclaré le groupe, fondé en 2012. Par ailleurs, la fondation avait déposé une plainte en matière d’éthique juridique à DC contre Carr, alléguant des actions “flagrantes” et “frivoles et inconstitutionnelles” de sa part.
L’un expert politique de longue date Al Hunt, dans une chronique plus tôt cette année, a déclaré que Carr avait semblé être un “conservateur intelligent et traditionnel” mais qu’il était devenu “plein Maga”.
Hunt a souligné que l’avocat général de Carr a minimisé l’émeute du Capitol 2021. Il a également écrit que “le seul grand point de diffusion qu’il n’a pas critiqué et n’enquête pas est la société conservatrice de nouvelles par câble, Fox News”.
Dans le sillage du meurtre de Kirk, ce point a été repris par des commentateurs de médias sociaux. Carr ne semble pas avoir commenté, beaucoup moins condamné, l’animatrice de Fox News, Jesse Watters, émettant des menaces voilées à “la gauche” et appelant à “venger” la mort de Kirk.
Quelques jours plus tard, l’animateur de Fox News, Brian Kilmeade, a appelé à l’injection létale involontaire de certains sans-abri, ou à “juste les tuer”. Kilmeade s’est excusé, sans censure apparente de Fox News ou commentaire de Carr.
“Idiot Jimmy Kimmel. Il aurait dû appeler tous les sans-abri à être tués et il aurait toujours un emploi”, a déclaré mercredi soir Mehdi Hasan, fondateur du site progressif Zeteo.
Lorsque les anciennes chaises de la FCC ont reculé sur les plans de Carr pour assaillir les pratiques de diversité des radiodiffuseurs privés, les critiques ont souligné que Fox News – non mentionné dans ce contexte par Carr – a également des programmes promouvant la diversité.
Depuis l’annonce de la suspension de Kimmel, des personnes dont l’ancien membre du Congrès républicain Adam Kinzinger et le gouverneur démocrate JB Pritzker de l’Illinois ont mis en évidence les commentaires de CARR antérieurs qui semblent contraster ses positions actuelles.
Kinzinger a mis en évidence un tweet de Carr 2019 qui disait: «La FCC n’a pas de mandat itinérant au discours de police au nom de« l’intérêt public ».