Cela fait six mois que le dictateur syrien de longue date Bashar al-Assad a été renversé à la suite d’une superbe offensive rebelle qui a vu des combattants de l’opposition saisir le pays en seulement 11 jours.
Les mois qui ont suivi l’espoir et le défi dans la même mesure. Le nouveau gouvernement syrien, sous la direction du djihadiste devenu président Ahmed al-Sharaa, a marqué quelques succès, notamment le suppression de sanctions occidentales étouffantes placées sur le pays sous son prédécesseur.
Il y a également eu des épisodes de violence extrême, en particulier envers les minorités du pays. Un soulèvement pro-Assad sur la côte syrienne en mars a été suivi par tueries de vengeance contre la communauté alaouite, alors qu’il y a seulement deux semaines, un Bombardement de l’Etat islamique Contre une église de Damas a tué des dizaines de chrétiens.
Au milieu de cette incertitude, les autres minorités de la Syrie se sont retrouvées dans une position difficile, que les autres pouvoirs de la région – allant d’Israël à la Turquie en Iran – cherchent à exploiter.
Une communauté en particulier se retrouve dans une situation délicate: le Druze.
Ni musulman ni chrétien, les Druze ne sont une secte ésotérique dont les croyances secrètes incluent la réincarnation.
Alors que à seulement 90 minutes en voiture de la capitale syrienne, Damas, le bastion de Druze de Suwayda se sent comme un monde. L’alcool est vendu dans apparemment tous les troisième boutiques; Le foulard sur les femmes est presque inexistant. Les forces de sécurité du nouveau gouvernement sont également absentes du nouveau gouvernement – les seuls hommes armés présents proviennent des propres milices des Druze, qui ont jusqu’à présent refusé de permettre même une présence symbolique de Damas.
Suwayda est unique parmi les provinces syriennes en ce qu’elle a réussi à éviter presque l’intégralité de la guerre civile ruineuse de 14 ans du pays. Le Druze local, qui représente 90% de la population de la région, a largement expulsé le régime d’Assad et ses agents en 2012, par la suite, traduisant un cours dans lequel ils ont aidé le gouvernement d’Assad ni les rebelles qui s’opposent à lui.
“C’était une guerre entre les sunnites et les allawites”, a déclaré Amjad Tarif, propriétaire d’un café local, faisant référence aux sectes islamiques prédominantes du pays. “Nous n’avions rien à voir avec ça.”
Après des décennies de pouvoir, le régime d’Assad est tombé sur des groupes rebelles syriens dirigés par Hayat Tahrir al-Sham. Andrew Chang décompose les deux semaines de combats intenses qui ont conduit à cette percée sismique pour les forces rebelles. Images fournies par Getty Images, Canadian Press et Reuters Connect. Crédits supplémentaires: 0:05: BBC News / YouTube, 0:09: PBS newshour / youtube, 0:13: les médias sociaux via Reuters, 0:14: les médias sociaux via Reuters, 1:52: France 24 English / YouTube, 1:56: France 24 English / YouTube, 1:57: ABC News (Australie) / YouTube
‘Nous ne pouvons compter que sur nous-mêmes’
Ayant assis au pire de la guerre civile, les Druze veulent peu de choses à voir avec les nouveaux dirigeants de la Syrie.
“La seule façon de préserver nos droits est par la décentralisation”, a déclaré Bader Kmash, un activiste de Druze. “Nous ne pouvons pas vivre sous la règle directe d’un groupe qui a déjà tué notre peuple. Personne ici ne leur fait confiance.”
Le Kmash tuant fait référence au 10 juin 2015, lorsque des combattants affiliés au front Al-Nusra – le groupe dirigé par le présent président de la Syrie, Sharaa – abattu au moins 20 Druze dans un village du nord-ouest du pays. L’incident a laissé une marque profonde sur la communauté et est mentionné tôt et souvent dans toute conversation sur le nouveau gouvernement.
“Les personnes qui ont commis cet acte sont désormais en charge de la Syrie”, a déclaré Muhsina al-Mahathawi, un politicien de Druze. “Ils ne se sont même pas excusés pour cela, et encore moins ont fait modifier.”
Les meurtres de 2015 n’étaient pas la seule tragédie que les Druze ont subie au cours de la dernière décennie.
En juillet 2018, l’Etat islamique, également connu sous le nom d’État islamique, a lancé un assaut massif Sur Suwayda. Des vagues de combattants ont émergé du désert dans l’est de la province, retenue uniquement par des défenseurs de Druze organisés à la hâte. Alors que les combats ont fait rage, les kamikazes qui s’étaient glissés sur les marchés animés de Suwayda ont fait exploser. Plus de 200 ont été tués en une seule journée.
“Les combats ont duré plus de 14 heures, de l’aube jusqu’au crépuscule”, a déclaré Mehdi Faraj, 33 ans, qui a combattu lui-même dans la bataille. “Nous n’avions personne pour nous aider: pas le gouvernement (Assad) ou un pays étranger.”
L’affrontement brutal a endurci les attitudes locales envers la nécessité de maintenir leurs propres milices.
“C’est pourquoi nous, Druze, ne pouvons jamais déposer nos armes”, a déclaré Faraj. “Nous avons toujours été armés, car nous ne pouvons compter que sur nous-mêmes.”
Opposition au nouveau gouvernement
Mahathawi, le politicien, a été au centre d’un drame avec les nouvelles autorités. Au début de l’année, elle a été nommée par la communauté Druze servir de gouverneur de Suwayda, en attente de l’approbation de Damas. Sharaa a démonté, envoyant plutôt un commandant islamiste pour y servir de vice-roi – une décision qui s’est presque terminée par des effusions de sang après la nouvelle personne nommée était brièvement kidnappé sous la menace d’une arme par Druze Militiamen.
Bien qu’il y ait peu de partisans de Sharaa et de ses alliés à Suwayda, certains vont plus loin que d’autres dans leur opposition.
L’une des principales figures contre le nouveau gouvernement est Sheikh Hikmet al-Hijri, le chef spirituel des Druze. Assis dans son complexe dans la ville de Qanawat, Hijri a critiqué Sharaa pour “ne pas inclure” le Druze dans la prise de décision pour l’avenir du pays.
“Nous sommes en pourparlers avec (le nouveau gouvernement) depuis le troisième jour après la chute d’Assad, mais il est clair qu’ils ne nous écoutent pas”, a déclaré Hijri. “Il n’y avait pas un Druze impliqué dans la rédaction de la nouvelle constitution. Le gouvernement dit qu’ils travailleront avec nous, mais ce ne sont que des mots – ils ne prennent aucune mesure à ce sujet.”
Un aspect qui a alarmé Hijri et d’autres Druze est le rôle principal que la Turquie joue dans la construction du nouvel État syrien. La persécution historique des Druze pendant l’Empire ottoman et le massacre de 2015 ont fusionné de vieilles angoisses avec de nouvelles.
“Nous pouvons clairement voir la main de la Turquie dans ce rôle”, a déclaré Hijri. “Il existe de nombreux courants salafistes et extrémistes présents dans la nouvelle administration, et la Turquie a toujours été heureuse de soutenir ces groupes. Nous pouvons également voir ce que la Turquie fait aux Kurdes – les tuer, détruire leur culture. Donc, bien sûr, cela est très préoccupant pour nous.”
La peur de l’influence de la Turquie a rendu des Druze ouverts à la protection d’une autre puissance régionale: Israël.
Depuis la chute d’Assad, Israël est devenu un nouveau courtier électrique dans le sud de la Syrie, déplaçant les troupes à travers la frontière de longue date pour occuper des villages territoires et raids. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et son cabinet ont également invoqué la «protection» de la communauté des druze syrien Tripwire potentiel pour une plus grande intervention en Syrie si ce dernier est menacé.
Druze vivent également en Israël
Contrairement à la plupart de leurs compatriotes Syriens, la petite mauvaise volonté de Druze Will envers Israël, qui accueille sa propre population de Druze substantielle et bien intégrée. Les Druze d’Israël sont l’une des seules communautés minoritaires à servir dans les Forces de défense Israël (FDI), et les liens familiaux avec la Druze en Syrie servent à la fois de canal arrière et une source de sentiment pro-israélien authentique.
La question d’Israël a pris une signification supplémentaire à la suite d’affrontements dans la banlieue de Damas de Jaramana – peuplé principalement de Druze – en Février et Avril. Israël a effectué des frappes aériennes sur des forces affiliées au gouvernement syrien qui s’étaient affrontées avec des combattants de Druze après ce dernier incident.
Le gouvernement syrien nie la participation Dans ces affrontements, les blâmer sur des éléments voyous. Négociations Entre les nouvelles autorités et les notables de Druze ont eu lieu régulièrement, empêchant une nouvelle diapositive dans la violence mais ne s’attaquant pas à des problèmes plus profonds.
Les analystes disent que la situation s’est un peu calmée depuis les combats d’avril.
“Les tentatives d’Israël d’exploiter les préoccupations et l’instabilité des Druze semblent s’être envolées ces dernières semaines”, a déclaré Charles Lister, directeur de l’initiative syrienne à l’Institut du Moyen-Orient de Washington, DC.
Cela était dû en partie à l’initiation de “des pourparlers directs et indirects entre Damas et Jérusalem”, a déclaré Lister.
Alors que les Druze essaient de trouver leur place dans la Nouvelle-Syrie, leur statut ultime est encore loin d’être certain.
“La transition de la Syrie n’a des jambes que si elle peut démontrer qu’il intégré et autonomisation avec succès et autonomisation ses communautés et régions minoritaires”, a déclaré Lister. “Ce n’est certainement pas encore là, mais nous devons continuer à nous rappeler: nous ne sommes que six mois dans cette transition.”
Le rôle récent d’Israël en Syrie – y compris les frappes aériennes et Raids sur les villages frontaliers – reste controversé, mais de nombreux Druze sont au moins tacitement ouverts au soutien d’Israël si la violence revient.
“Nous ne sommes pas entièrement seuls ici”, explique Faraj, le combattant de Druze. “Tous les Druzes syriens ont une famille en Israël. Si nous sommes attaqués, nous appellerons nos cousins là-bas et nous traiterons des menaces de Damas.”
