Les États-Unis ont dénoncé lundi la saisie d’un cargo en mer Rouge par le mouvement Houthi du Yémen, soutenu par l’Iran, comme une violation du droit international et ont exigé la libération immédiate du navire et de son équipage.
“La saisie par les Houthis du navire à moteur Galaxy Leader dans la mer Rouge constitue une violation flagrante du droit international”, a déclaré le porte-parole du département d’État, Matthew Miller, lors d’un point de presse. “Nous exigeons la libération immédiate du navire et de son équipage et nous consulterons nos alliés et partenaires de l’ONU quant aux prochaines étapes appropriées.”
Le navire commercial britannique et exploité par le Japon a été “illégalement arraisonné par du personnel militaire via un hélicoptère” dimanche et se trouve maintenant au port de Hodeidah au Yémen, a déclaré lundi le propriétaire du navire.
Une vidéo montre des hommes armés s’emparant du navire
“Toutes les communications ont ensuite été perdues avec le navire”, a déclaré Galaxy Maritime Ltd., basé sur l’île de Man, propriétaire du navire, dans un communiqué.
“La société, en tant qu’entreprise de transport maritime, ne fera aucun autre commentaire sur la situation politique ou géopolitique”, a-t-il ajouté.
Les Houthis ont publié lundi une séquence vidéo montrant des hommes armés larguant un hélicoptère et s’emparant du cargo dans le sud de la mer Rouge, un navire qu’ils ont décrit comme israélien.
Les Houthis ont lancé des salves de missiles à longue portée et de drones sur Israël en solidarité avec les militants palestiniens du Hamas combattant dans la bande de Gaza.
Aucun Israélien n’était à bord du Galaxy Leader, exploité par la société de transport japonaise Nippon Yusen, également connue sous le nom de NYK Line, avec un équipage originaire des Philippines, de Bulgarie, d’Ukraine, du Mexique et peut-être de Roumanie.
Le Japon négocie avec les rebelles Houthis
Les bases de données publiques du transport maritime associaient les propriétaires du navire à Ray Car Carriers, une société fondée par Abraham Ungar, connu comme l’une des personnes les plus riches d’Israël.
Le secrétaire en chef du Cabinet japonais, Hirokazu Matsuno, a déclaré que le Japon négociait avec les rebelles Houthis, tout en communiquant avec Israël et en coopérant avec les gouvernements d’Arabie saoudite, d’Oman et d’Iran pour obtenir la libération du navire et de son équipage.
NYK Line a déclaré que le Galaxy Leader avait été saisi au large des côtes yéménites alors qu’il se dirigeait vers l’Inde. NYK a affrété le navire auprès de son propriétaire britannique, Galaxy Maritime Ltd. NYK a déclaré que le navire n’avait aucune cargaison au moment du détournement.
“Les propriétaires et les gestionnaires estiment que la saisie de ce navire représente une violation flagrante de la liberté de passage de la flotte mondiale et une menace sérieuse pour le commerce international”, a déclaré Galaxy Maritime.
Il a ajouté que “la principale préoccupation à l’heure actuelle est la sûreté et la sécurité des 25 membres d’équipage actuellement détenus par les auteurs de cet acte criminel”.