Comme ça arrive6h59La « moto » Mary McGee, pilote pionnière, décède à 87 ans
La devise de Mary McGee dans la vie était : Dites toujours oui.
C’est ainsi qu’elle a fini par conduire des voitures de course dans les années 50, alors que les femmes étaient censées rester à la maison et élever leurs enfants.
C’est également ainsi qu’elle est devenue la première femme à participer à des courses de moto aux États-Unis et la première personne, quel que soit son sexe, à terminer en solo l’épuisante course de sport automobile Baja 500 à travers le désert mexicain.
La coureuse pionnière est décédée le 27 novembre des suites d’un accident vasculaire cérébral à son domicile de Gardnerville, Nevada. Elle avait 87 ans. Le lendemain, Moto Marie, un documentaire sur sa vie et son héritage a été diffusé.
Haley Watson, la réalisatrice du film, affirme que passer les deux dernières années et demie avec McGee a eu un « impact énorme » sur elle.
“L’approche de Mary envers la vie était en grande partie la suivante : vous savez quoi, pourquoi pas ? Pourquoi ne pas essayer des choses ? Pourquoi ne pas participer ? Et elle y croyait vraiment, vraiment”, a déclaré Watson. Comme ça arrive hôte Nil Köksal.
“C’est probablement l’une des plus grandes leçons que j’ai retenue d’elle.”
“Mary était vraiment intrépide”
Nés à Juneau, en Alaska, pendant la Seconde Guerre mondiale, McGee et son frère aîné Jim ont été envoyés dans l’Iowa pour vivre avec leurs grands-parents.
Jim a grandi pour devenir pilote de course automobile. La première fois que McGee l’a regardé courir, elle a été captivée.
Lorsque Jim lui a suggéré de prendre sa voiture pour faire un tour, elle a pensé qu’il plaisantait. Mais elle a néanmoins accepté l’offre.
“Ça m’a fait très peur. Je vous le dis, je voulais mouiller mon pantalon, j’avais tellement peur”, a-t-elle déclaré dans Moto Marie.
Mais McGee était accro.
“Après ça, ma devise a toujours été de dire oui. Si quelqu’un vous demande d’aller quelque part pour faire quelque chose ? Oui.”
Lorsque le propriétaire de l’équipe de course, Vasek Polak, lui a demandé de conduire l’une de ses Porsche Spyder, elle a répondu oui. Lorsqu’il lui a suggéré plus tard d’essayer la moto, elle a de nouveau répondu oui.
Lorsque l’acteur et passionné de courses Steve McQueen l’a encouragée à s’inscrire à la Baja 500, une course tout-terrain mexicaine organisée dans la péninsule de Basse-Californie, non seulement elle l’a fait, mais elle est entrée dans l’histoire en 1975 en étant la première personne à terminer la course. solo.
Elle a été intronisée au Temple de la renommée de la moto de l’American Motorcyclist Association en 2018.
“Mary était vraiment intrépide”, a déclaré Watson. “Une grande partie de sa vie consistait à ne pas laisser les gens faire obstacle à ce qu’elle aimait vraiment faire.”
McGee a fait face à beaucoup d’adversité et d’isolement dans le domaine des courses à prédominance masculine, dit Watson. Dans le document, elle a dit que les autres coureurs ne savaient pas trop quoi penser d’elle.
“Je n’étais pas leur sœur. Je n’étais pas leur mère. Je n’étais pas leur petite amie. Alors, que font-ils ?” » dit McGee.
Mais Watson dit que McGee ne s’est jamais laissé abattre.
“Je ne pense pas qu’elle ait eu le luxe de pouvoir être en colère contre les gens ou de montrer des émotions pour réagir à cela. Je pense qu’elle savait que cela ne l’aurait pas aidée à maintenir son statut de pilote sur la piste”, a-t-elle déclaré.
“Elle a vraiment dû trouver un moyen d’abandonner rapidement la négativité, ce qui, je pense, est un tel talent.”
Jim a été tué dans un accident alors qu’il courait en 1964.
McGee a imputé l’accident à la voiture, et non aux compétences de conduite de son frère. Ce fut un coup dur pour McGee, a déclaré Watson.
“Il lui a vraiment ouvert beaucoup de portes”, a déclaré Watson. “C’était un coureur incroyable.”
« Des générations d’athlètes inspirées »
La famille de McGee a publié une déclaration sur Facebook saluant sa « résilience, sa grâce et son optimisme ».
“Ses réalisations sans précédent dans les courses tout-terrain et les courses de motos ont inspiré des générations d’athlètes qui ont suivi ses traces”, indique le communiqué.
“C’était une athlète historique et une pionnière du sport automobile qui relevait les défis de la vie, se souciait profondément des autres et prenait le temps d’égayer la vie de ceux qui l’entouraient.”
Lewis Hamilton, septuple champion de Formule 1, producteur exécutif sur Moto Marie, a déclaré que « le courage et la détermination inébranlable » de McGee continuent de l’inspirer.
“Son héritage perdurera en tant que pionnière dans le monde du sport automobile et au-delà”, a-t-il écrit sur Instagram.
Watson dit que McGee n’a pas obtenu le crédit qu’elle méritait à l’apogée de sa carrière de pilote. Lorsqu’elle a terminé la Baja 500, le trophée Iron Man de la course a été décerné à un homme qui a terminé derrière elle.
“Je suis tellement heureuse que nous ayons pu la célébrer maintenant”, a déclaré Watson.
McGee est décédé un jour avant la diffusion publique du film sur la chaîne YouTube d’ESPN. Mais elle était présente pour sa première au Tribeca Film Festival en juin.
“Depuis la sortie du film, elle a pu voir une grande partie de sa vie reflétée et a reçu tellement de positivité”, a déclaré Watson.
“Cela témoigne, je pense, du pouvoir de validation et de reconnaissance des gens, parce qu’elle était tellement ravie et j’ai l’impression qu’elle avait une nouvelle énergie que je n’avais pas vue.”
Mais bien avant de recevoir ses lauriers, McGee vivait sa vie pleinement, disant oui à chaque opportunité et refusant de se laisser abattre par les haineux.
Décrivant à quoi ressemblait la vie lorsqu’elle courait, McGee a déclaré : “La vision des femmes était toujours qu’elles étaient de seconde classe. Elles doivent rester à la maison, cuisiner et élever les enfants. Elles ne sont pas censées s’amuser avec nous. les gars.
“Mais je n’y ai pas prêté attention parce que je m’amusais trop.”
REGARDER | Moto Marie :