Jimmy Carter, l’ancien président américain qui a lutté contre une mauvaise économie et une crise des otages mais qui a poursuivi une longue et admirée carrière après la Maison Blanche, sera honoré lors de funérailles nationales à Washington, DC, jeudi.
Son compatriote démocrate Joe Biden fera l’éloge du 39e président décédé le 29 décembre à l’âge de 100 ans. Biden, au cours de sa longue carrière au Sénat américain, a été le premier membre de cette chambre à soutenir Carter à la présidence lors de la campagne de 1976.
Le président élu Donald Trump, qui a critiqué mardi les traités signés par Carter pendant sa présidence pour donner au Panama l’autorité sur le canal de Panama, devrait être présent, tout comme les anciens présidents Bill Clinton, George W. Bush et Barack Obama.
Certains dirigeants mondiaux et dignitaires étrangers seront également présents, notamment le Premier ministre canadien Justin Trudeau et le prince Edward, duc d’Édimbourg.
Carter a vécu plus longtemps que tout autre président américain et a été soigné dans un hospice pendant près de deux ans avant sa mort. Sa dernière apparition publique a eu lieu aux funérailles de sa femme, Rosalynn, décédée en novembre 2023. Lors de ce service, Carter utilisait un fauteuil roulant et semblait fragile.
Après les funérailles nationales, la dépouille de Carter sera restituée dans ses plaines natales, en Géorgie, où il a vécu pendant ses 44 années après la Maison Blanche et où il a constitué la base des opérations pour son travail diplomatique et ses efforts caritatifs, notamment Habitat pour l’humanité.
“La fin d’une époque”
Au cours des deux derniers jours, des dizaines de milliers d’Américains ont défilé dans la rotonde du Capitole américain pour rendre hommage à Carter, qui a servi de 1977 à 1981 et a reçu le prix Nobel de la paix en 2002 pour son travail humanitaire.
Alors qu’elle attendait dans la file d’attente publique à l’extérieur du Capitole, Dorian DeHaan a déclaré que sa fille s’était mariée dans la famille de la sœur cadette du président, Ruth, ce qui lui offrait l’occasion de rencontrer l’ancien président à Plains.
“Mais c’est un moment triste”, a déclaré DeHaan, 67 ans. “C’est la fin d’une époque et je pense que nous avons en quelque sorte perdu cette véritable croyance en l’humanité, en notre présidence.”
Les heures d’observation du public se sont prolongées pendant la nuit et se sont terminées peu avant le lever du soleil jeudi. Après cela, une garde d’honneur transportera sa dépouille à la cathédrale nationale de Washington, qui a accueilli les funérailles nationales du prédécesseur immédiat de Carter, Gerald Ford, et de son successeur, Ronald Reagan.
Carter a assisté à ces deux funérailles et a fait l’éloge funèbre de Ford.
Deux des petits-fils de Carter prendront la parole pendant le service, tandis que Garth Brooks et Trisha Yearwood feront partie de l’accompagnement musical.