Masai Ujiri peut le sentir venir. Une sorte de renaissance africaine. C’est quelque chose qu’il espère contribuer à développer grâce au basket-ball.
Fin août, sous les projecteurs d’une arène bondée à Kigali, au Rwanda, le vice-président et président de l’équipe des Raptors de Toronto a délivré ce message aux centaines de jeunes africains qu’il accueillait au festival de basketball des jeunes des Giants d’Afrique.
« Il n’y a rien, rien qui puisse être fait là-bas (en Amérique) qui ne puisse être fait ici. Rien!” a-t-il crié dans le micro.
Le natif de Zaria, au Nigéria, âgé de 53 ans, vise à stimuler l’imagination de son public et à laisser son cœur parler.
“Le MVP de la NBA – Joel Embiid – vient d’Afrique”, a-t-il déclaré en levant le poing en l’air et en laissant sa voix se briser.
Ujiri veut être clair : les Africains, quel que soit leur pays d’origine, disposent de tous les outils nécessaires pour réussir. Il invite la jeune génération à rêver grand « quoi qu’en pense le monde », car, selon lui, elle peut être une force imparable.