Les sirènes des raids aériens retentissent et les gens se cachent dans les sous-sols. Des centaines de personnes sont évacuées de leurs maisons tandis que des experts désamorcent les bombes non explosées. Les sympathisants déposent des tas de fleurs, de jouets et de bonbons pour partager leur chagrin face à la mort d'enfants.
Des scènes longtemps familières aux Ukrainiens après 22 mois de guerre se déroulent désormais dans l’une des villes russes.
Une attaque ukrainienne le 30 décembre a tué 25 civils, dont cinq enfants, dans la ville russe de Belgorod, à 40 kilomètres de la frontière, selon les autorités locales. Cela s'est produit un jour après que la Russie a tué au moins 39 Ukrainiens lors de sa plus grande attaque aérienne de la guerre.
Des milliers de civils ukrainiens ont été tués au cours du conflit qui a dévasté des villes ukrainiennes telles que Bakhmut et Avdiivka. En revanche, les attaques transfrontalières en Russie ont causé jusqu’à présent peu de dégâts mais peu de victimes.
Ainsi, la frappe meurtrière dans le centre de Belgorod, bien que non comparable à la destruction de villes ukrainiennes entières, a été un profond choc pour ses habitants.
“Les gens ont réalisé qu'il y avait réellement une guerre en cours et elle arrive maintenant à Belgorod, peut-être pas pour la première fois mais c'est la plus grave et la plus effrayante”, a déclaré à Reuters une personne locale.
Des attaques sporadiques laissent les rues vides
La place centrale où les fêtards se rassemblent habituellement le soir du Nouvel An pour regarder les feux d'artifice était vide cette année.
Les attaques sporadiques se sont poursuivies tout au long de la semaine dernière, incitant les gens à rester en dehors de la rue, ce qui, selon la personne, rappelle les confinements liés au COVID-19.
“Tous ces jours-là, les bombardements se poursuivaient avec des degrés d'intensité variables, les sirènes des raids aériens retentissaient assez fréquemment, parfois cinq fois par jour”, a déclaré l'habitant.
“De toute évidence, personne n'a envie de sortir et de se promener dans une ville déserte en attrapant des éclats d'obus qui passent.”
La personne a déclaré qu'elle avait suivi les conseils des autorités et scellé ses fenêtres avec du scotch pour réduire le risque de projection de verre en cas d'attaque de missile ou de drone à proximité, même si très peu de voisins semblaient avoir fait de même.
Ce conseil a suscité le sarcasme et le ridicule de la part de certains utilisateurs sur les réseaux sociaux, l'un d'entre eux demandant : « Pourquoi avons-nous besoin de défenses aériennes si nous avons du scotch ? »
Un autre habitant, propriétaire d'une entreprise, a déclaré que certaines personnes ouvraient les portes d'entrée des immeubles avec des briques, ou affichaient des avis exhortant les résidents à ne pas les verrouiller, au cas où les gens auraient besoin de courir rapidement à l'intérieur lors d'un raid aérien.
Les affaires s'étaient taries, disaient-ils, ajoutant : “Je viens au travail, j'attends les clients mais il n'y a personne.
“Je reste assis pendant trois ou quatre heures et je ferme.”
Les deux habitants ont demandé à rester anonymes car ils risquaient de parler publiquement de leur attitude à l'égard de la guerre.
Des dizaines de bâtiments endommagés
Le maire de Belgorod, Valentin Demidov, a déclaré sur les réseaux sociaux que près de 700 appartements répartis dans 88 immeubles distincts avaient été endommagés au cours de la semaine dernière et que les autorités s'efforçaient de remplacer un total de 3 700 mètres carrés de verre brisé, avec une date butoir fixée au 12 janvier. finissez la tâche.
Deux personnes ont été transportées à l'hôpital avec des blessures causées par des bombardements jeudi soir, lorsque les autorités ont déclaré que les défenses aériennes avaient abattu 10 cibles.
Un habitant du quartier, Nikolai Orlenko, a déclaré avoir entendu une forte détonation et vu une explosion de flammes peu avant minuit, s'être abrité pendant cinq minutes, puis ressortir pour trouver sa voiture renversée dans la cour à l'extérieur, l'arrière tordu et mutilé.
Le propriétaire de l'entreprise qui s'est entretenu avec Reuters a déclaré que les attaques de la semaine dernière avaient endurci la colère de certains habitants envers l'Ukraine et conduit à des demandes de vengeance.
La grève ne restera pas impunie, dit Poutine
Le président russe Vladimir Poutine a déclaré que la frappe du 30 décembre sur Belgorod “ne resterait pas impunie”.
Poutine a déclaré le mois dernier à la nation que la position de la Russie dans la guerre s'améliorait et qu'elle poursuivrait ce qu'il appelle son « opération militaire spéciale » jusqu'à ce que ses objectifs soient atteints.
L'autre habitant de Belgorod a déclaré qu'il avait le sentiment que la plupart des gens souhaitaient désespérément que la guerre se termine, par tous les moyens possibles.
“Les gens veulent la paix et le calme pour que les choses ne se passent pas comme prévu tous les jours”, a déclaré cette personne.
Mais ils ont ajouté : “On n'a pas l'impression que quelque chose va s'améliorer de sitôt, dans la ville ou dans le pays dans son ensemble. Les gens ne croient pas que quelque chose va changer.”