Sur cette photo fournie par Briana Abrahms, une femelle guépard et son petit sont assis, vigilants, devant un troupeau de zèbres dans le nord du Botswana, le 23 août 2011. La femelle porte un collier GPS dans le cadre d’une étude. Les guépards sont généralement des chasseurs de jour, mais les félins rapides déplacent leur activité vers l’aube et le crépuscule par temps chaud, selon une étude publiée le mercredi 8 novembre 2023 dans la revue Proceedings of the Royal Society B. Malheureusement pour les espèces en voie de disparition. les guépards, ce qui les expose à davantage de conflits potentiels avec des prédateurs concurrents principalement nocturnes comme les lions et les léopards, affirment les auteurs de l’article. Crédit : Briana Abrahms via AP
Les guépards sont généralement des chasseurs de jour, mais les grands félins rapides déplacent leur activité vers l’aube et le crépuscule par temps plus chaud, selon une nouvelle étude.
Malheureusement pour les guépards en voie de disparition, cela les expose à davantage de conflits potentiels avec des prédateurs concurrents principalement nocturnes tels que les lions et les léopards, affirment les auteurs d’une recherche publiée mercredi dans la revue. Actes de la Royal Society B.
“Les changements de température peuvent avoir un impact sur les comportements des grandes espèces carnivores ainsi que sur la dynamique entre les espèces”, a déclaré Briana Abrahms, biologiste à l’Université de Washington et co-auteur de l’étude.
Alors que les guépards ne mangent que de la viande fraîche, les lions et les léopards se nourrissent parfois de manière opportuniste de prédateurs plus petits.
“Les lions et les léopards tuent normalement leurs proies eux-mêmes, mais s’ils tombent sur un guépard, ils essaieront de s’en emparer”, a déclaré Bettina Wachter, biologiste comportementale qui dirige le projet de recherche sur les guépards à l’Institut Leibniz de recherche sur les zoos et la faune.
“Les guépards ne combattront pas les plus gros félins, ils partiront simplement”, a déclaré Wachter, qui vit en Namibie et n’a pas participé à l’étude.
La chasse à différents moments de la journée est une stratégie élaborée depuis longtemps pour réduire les rencontres entre les multiples espèces de prédateurs qui partagent le paysage mixte de savane et de forêt du nord du Botswana.
Mais la nouvelle étude a révélé que les jours les plus chauds, lorsque les températures quotidiennes maximales atteignaient près de 45 degrés Celsius (113 degrés Fahrenheit), les guépards devenaient plus nocturnes, augmentant de 16 % leurs heures de chasse avec les grands félins rivaux.
Sur cette photo fournie par Briana Abrahms, un guépard mâle, nommé Qamar, a le ventre entièrement après avoir tué dans le nord du Botswana le 17 juillet 2015. Il porte un collier GPS dans le cadre d’une étude. Les guépards sont généralement des chasseurs de jour, mais les grands félins rapides déplaceront leur activité vers l’aube et le crépuscule par temps plus chaud, selon une étude publiée le mercredi 8 novembre 2023 dans la revue Actes de la Royal Society B. Malheureusement pour les guépards en voie de disparition, cela les expose à davantage de conflits potentiels avec des prédateurs concurrents principalement nocturnes comme les lions et les léopards, affirment les auteurs de l’article. Crédit : Briana Abrahms via AP
“Il y a plus de risques de rencontres hostiles et de moins de nourriture pour les guépards”, a déclaré le co-auteur Kasim Rafiq, biologiste à l’Université de Washington et au Botswana Predator Conservation Trust, une organisation à but non lucratif.
Pour la présente étude, les chercheurs ont placé des colliers de suivi GPS sur 53 grands carnivores, dont des guépards, des lions, des léopards et des lycaons africains, et ont enregistré leurs emplacements et leurs heures d’activité sur huit ans. Ils ont comparé ces données avec les enregistrements de température maximale quotidienne.
Alors que les cycles saisonniers expliquent la plupart des fluctuations de température au cours de la période d’étude de 2011 à 2018, les scientifiques affirment que les changements de comportement observés offrent un aperçu de l’avenir d’un monde qui se réchauffe.
Dans la prochaine phase de recherche, les scientifiques prévoient d’utiliser des appareils d’enregistrement audio et des accéléromètres – « comme un Fitbit pour les grands félins », a déclaré Rafiq – pour documenter la fréquence des rencontres entre grands carnivores.
En plus de la compétition avec les lions et les léopards, les guépards sont déjà confrontés à de fortes pressions dues à la fragmentation de leur habitat et aux conflits avec les humains.
Animal terrestre le plus rapide, les guépards sont les félins les plus rares d’Afrique, avec moins de 7 000 individus à l’état sauvage.
“Ces changements climatiques pourraient devenir vraiment critiques si nous regardons vers l’avenir : il devrait faire beaucoup plus chaud dans cette partie de l’Afrique où vivent les guépards, au Botswana, en Namibie et en Zambie”, a déclaré Wachter du Cheetah Research Project.
Plus d’information:
Kasim Rafiq et al, L’augmentation des températures ambiantes déclenche des changements dans les modèles d’activité et une répartition temporelle dans une grande guilde de carnivores, Actes de la Royal Society B : Sciences biologiques (2023). DOI : 10.1098/rspb.2023.1938
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Citation: Les guépards deviennent plus nocturnes lors des journées chaudes. Le changement climatique pourrait susciter des conflits entre les grands félins d’Afrique. (8 novembre 2023) récupéré le 8 novembre 2023 sur
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