La compétition olympique de surf de l'année prochaine se déroulera comme prévu sur la plage de Teahupo'o à Tahiti, a déclaré le dirigeant de la Polynésie française, mettant fin à une dispute entre les organisateurs, les autorités et les groupes environnementaux qui s'opposaient à la construction d'une nouvelle tour de jugement qui pourrait menacer le corail. .
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Le leader polynésien Moetai Brotherson a déclaré qu'une réunion avec des associations environnementales avait abouti à “une solution” qui permettrait la tenue du concours à Teahupo'o, avec l'une des vagues les plus puissantes du monde.
Les débats sur l'opportunité de Tahiti d'accueillir la compétition ont fait des vagues depuis des semaines, atteignant un point culminant au début du mois après qu'une barge de construction utilisée pour installer une nouvelle tour controversée des juges dans la mer a percé une partie d'un récif de corail coloré pendant les tests.
Les critiques ont déclaré que cela confirmait que l'installation endommagerait irrémédiablement les coraux fragiles de la plage.
Une pétition contre la nouvelle tour a rassemblé plus de 210 000 signatures.
Brotherson a présenté dimanche un plan par étapes pour que la nouvelle tour soit achevée d'ici le 13 mai, a-t-il déclaré, à temps pour un événement de la World Surf League considéré comme une répétition générale des Jeux olympiques de Paris, dont les compétitions de surf sont programmées du 27 au 30. Juillet.
Lors des discussions avec les parties concernées, Brotherson a obtenu “le soutien unanime des maires, de la fédération de surf et même des associations, sauf une”, a-t-il déclaré, ajoutant qu'il y avait aussi un surfeur individuel “qui pense qu'il représente la communauté des surfeurs”.
Ce surfeur, Lorenzo Avvenenti, né et élevé à Tahiti, a déclaré que “les plus grands noms du surf”, dont Kelly Slater, Gabriel Medina, Felipe Toledo et Carissa Moore, avaient signé la pétition contre la nouvelle tour.
Mais Brotherson a déclaré qu'ils l'avaient fait “sans avoir les bonnes informations”.
Mi-novembre, les organisateurs et le gouvernement polynésien ont revu leurs plans afin que la nouvelle tour soit plus légère pour « limiter les dégâts environnementaux ».
Le président du comité d'organisation des JO de Paris, Tony Estanguet, s'est félicité du soutien apporté au site de Teahupo'o.
Il a indiqué que les nouveaux tests pour l'installation de la tour seraient effectués par des experts expérimentés lors des compétitions de la World Surf League, en utilisant une nouvelle barge et en accordant une attention particulière, “en évitant d'endommager les coraux”.
Les tests doivent commencer cette semaine et les travaux de construction pourraient démarrer d'ici la fin du mois, a-t-il indiqué.
(AFP)