Les médicaments contre l'hypertrophie de la prostate peuvent également protéger contre la démence à corps de Lewy

Une nouvelle étude suggère que certains médicaments couramment utilisés pour traiter l’hypertrophie de la prostate pourraient également diminuer le risque de démence à corps de Lewy (DLB). Cette découverte observationnelle peut sembler surprenante, mais elle reflète des travaux antérieurs de l'équipe de soins de santé de l'Université de l'Iowa qui associent les médicaments à un effet protecteur dans une autre maladie neurodégénérative : la maladie de Parkinson. Les nouveaux résultats ont été publiés en ligne le 19 juin 2024 dans Neurologie.

Les chercheurs de l'UI pensent qu'un effet secondaire spécifique des médicaments cible un défaut biologique commun à la DLB et à la maladie de Parkinson, ainsi qu'à d'autres maladies neurodégénératives, ce qui soulève la possibilité qu'ils puissent avoir un large potentiel pour traiter un large éventail de maladies neurodégénératives.

“Les maladies comme la démence à corps de Lewy, la maladie de Parkinson ou la maladie d'Alzheimer sont débilitantes et nous n'avons pas vraiment de bons traitements qui puissent modifier la progression de la maladie. Nous pouvons traiter les symptômes, mais nous ne pouvons pas réellement ralentir la maladie”, ” explique l'auteur principal de l'étude Jacob Simmering, Ph.D., professeur adjoint de médecine interne à l'UI.

“L'un des aspects les plus intéressants de cette étude est que nous constatons le même effet neuroprotecteur que celui observé dans la maladie de Parkinson. S'il existe un mécanisme de protection plus large, ces médicaments pourraient potentiellement être utilisés pour gérer ou prévenir d'autres maladies neurodégénératives.”

La DLB est une maladie neurodégénérative qui provoque un déclin cognitif et une démence importants et rapides. Bien que moins courante que la maladie de Parkinson, la DLB touche environ une personne sur 1 000 par an et représente 3 à 7 % de tous les cas de démence. Le vieillissement étant un facteur de risque clé pour la DLB, il est susceptible de devenir plus courant à mesure que notre population vieillit.

Pour la nouvelle étude, les chercheurs de l'UI ont utilisé une vaste base de données d'informations sur les patients pour identifier plus de 643 000 hommes sans antécédents de DLB qui commençaient récemment à prendre l'un des six médicaments utilisés pour traiter l'hyperplasie bénigne de la prostate (hypertrophie de la prostate).

Trois de ces médicaments, la térazosine, la doxazosine et l'alfuzosine (Tz/Dz/Az), ont un effet secondaire inattendu ; ils peuvent stimuler la production d’énergie dans les cellules du cerveau. Des études précliniques suggèrent que cette capacité pourrait aider à ralentir ou à prévenir les maladies neurodégénératives telles que la MP et la DLB.

Les autres médicaments, la tamsulosine et deux inhibiteurs de la 5-alpha-réductase (5ARI) appelés finastéride et dutastéride, n'améliorent pas la production d'énergie dans le cerveau et constituent donc une bonne comparaison pour tester l'effet des médicaments Tz/Dz/Az.

L’équipe a ensuite suivi les données sur ces hommes depuis le moment où ils ont commencé à prendre le médicament jusqu’à ce qu’ils quittent la base de données ou développent une démence à corps de Lewy, selon la première éventualité. En moyenne, les hommes ont été suivis pendant environ trois ans.

Étant donné que tous les participants ont été sélectionnés pour commencer un médicament traitant la même maladie, les chercheurs ont estimé que les hommes étaient probablement semblables les uns aux autres au début du traitement. Les chercheurs ont également comparé les hommes en utilisant des scores de propension pour des caractéristiques telles que l'âge, l'année où ils ont commencé le traitement et d'autres maladies dont ils souffraient avant de commencer le traitement, afin de réduire davantage les différences entre les groupes.

“Nous avons constaté que les hommes qui prenaient des médicaments Tz/Az/Dz étaient moins susceptibles de développer un diagnostic de démence à corps de Lewy”, explique Simmering. “Dans l'ensemble, les hommes prenant des médicaments de type térazosine avaient environ 40 % de risque en moins de développer un diagnostic de DLB par rapport aux hommes prenant de la tamsulosine, et une réduction d'environ 37 % du risque par rapport aux hommes prenant cinq inhibiteurs de l'alpha réductase.”

Pendant ce temps, il n’y avait pas de différence de risque statistiquement significative entre les hommes prenant de la tamsulosine et les inhibiteurs de la 5-alpha réductase.

Il s'agissait d'une étude observationnelle et les résultats montrent donc uniquement une association entre la prise des médicaments Tz/Dz/Az et un risque réduit de développer une DLB plutôt qu'une relation causale.

De plus, l'étude n'a inclus que des hommes car les médicaments sont prescrits pour des problèmes de prostate, ce qui signifie que les chercheurs ne savent pas si les résultats s'appliqueraient aux femmes. Cependant, Simmering et ses collègues sont enthousiasmés par le potentiel de ces médicaments, qui sont déjà approuvés par la FDA, peu coûteux et utilisés en toute sécurité depuis des décennies.

“Si la térazosine et ces médicaments similaires peuvent aider à ralentir cette progression, voire à prévenir carrément la maladie, cela serait important pour préserver la fonction cognitive et la qualité de vie des personnes atteintes de DLB”, explique Simmering.