Les médicaments existants contre l’hypertension artérielle pourraient prévenir l’épilepsie, selon une étude

Une classe de médicaments déjà sur le marché pour abaisser la tension artérielle semble réduire le risque de développer l'épilepsie chez les adultes, ont découvert des chercheurs de Stanford Medicine et leurs collègues. Cette découverte résulte d'une analyse des dossiers médicaux de plus de 2 millions d'Américains prenant des médicaments contre l'hypertension.

L'étude, publiée le 17 juin dans JAMA Neurologiesuggère que les médicaments, appelés bloqueurs des récepteurs de l'angiotensine, pourraient prévenir l'épilepsie chez les personnes les plus à risque de développer la maladie, y compris les personnes âgées ayant subi un accident vasculaire cérébral.

“C'est incroyablement excitant car nous ne disposons actuellement d'aucun médicament pour prévenir l'épilepsie”, a déclaré Kimford Meador, MD, professeur de neurologie et de neurosciences et auteur principal de l'article. “J'espère que ces premiers résultats mèneront à des essais cliniques randomisés.”

Prévenir les convulsions après un AVC

Bien que l'épilepsie soit souvent diagnostiquée pendant l'enfance, plus de 1 % des personnes de plus de 65 ans reçoivent un diagnostic de crises récurrentes qui caractérisent ce trouble. Ces crises peuvent perturber temporairement le fonctionnement du cerveau et provoquer toute une gamme de symptômes.

Chez les personnes âgées, le facteur de risque le plus courant de développer l’épilepsie est l’accident vasculaire cérébral ; environ 10 % des survivants d’un AVC subissent des convulsions dans les cinq ans. Les maladies vasculaires et l’hypertension artérielle chronique, même en l’absence d’accident vasculaire cérébral, augmentent également le risque d’épilepsie.

“Cela peut être un trouble très débilitant, et il est beaucoup plus fréquent chez les personnes âgées qu'on ne le pense”, a déclaré Meador, membre de l'Institut de neurosciences Wu Tsai.

Bien que des médicaments antiépileptiques puissent être utilisés pour contrôler l'épilepsie après le diagnostic, aucun médicament n'est approuvé pour prévenir l'épilepsie chez les personnes présentant un risque élevé de développer la maladie.

Cependant, au cours de la dernière décennie, des études ont suggéré qu'un type de médicament contre l'hypertension pourrait aider à apaiser les crises en raison de leur capacité à atténuer l'inflammation. Cet aspect serait particulièrement adapté à la prévention des crises consécutives à un accident vasculaire cérébral ou à un traumatisme crânien, car les deux provoquent une inflammation cérébrale pouvant déclencher l’épilepsie.

En 2022, une étude portant sur plus de 160 000 personnes en Allemagne a révélé que les personnes prenant des antagonistes des récepteurs de l’angiotensine – l’une des multiples classes de médicaments prescrits pour traiter l’hypertension artérielle – présentaient un risque réduit de développer l’épilepsie. Les médicaments bloquent certains récepteurs hormonaux, entraînant une baisse de la tension artérielle et une diminution de l’inflammation des vaisseaux sanguins et d’autres organes, y compris le cerveau.

“Ces résultats allemands faisaient écho à ce qui avait été trouvé dans des études animales et semblaient très prometteurs, mais j'ai senti qu'il était important de reproduire cette analyse en utilisant des données sur des personnes aux États-Unis”, a déclaré Meador.

Un ensemble de données plus vaste et plus vaste

Pour la nouvelle étude, Meador et ses collègues de l'Université de Rhode Island se sont tournés vers une base de données nationale qui comprend des informations sur les demandes de soins de santé de plus de 20 millions d'Américains inscrits soit dans des régimes d'assurance maladie commerciaux, soit dans Medicare, un groupe plus diversifié sur le plan racial que celui des États-Unis. l'étude allemande. Ils ont concentré leur analyse sur 2,2 millions d’adultes chez qui on avait diagnostiqué une hypertension artérielle, à qui au moins un médicament contre l’hypertension avait été prescrit et qui ne souffraient pas déjà d’épilepsie.

Dans l’ensemble, les personnes prenant des inhibiteurs des récepteurs de l’angiotensine présentaient un risque de 20 à 30 % inférieur de développer une épilepsie entre 2010 et 2017 par rapport aux personnes prenant d’autres médicaments contre l’hypertension. Cette différence est restée vraie même lorsque les patients ayant subi un accident vasculaire cérébral ont été retirés de l'analyse, ce qui suggère que les taux d'épilepsie plus faibles n'étaient pas uniquement le résultat d'une diminution du risque d'accident vasculaire cérébral.

“Ce que nous avons fait, c'est reproduire ce qui a été trouvé en Allemagne, mais dans une population plus grande et complètement différente”, a déclaré Meador. “Cela augmente vraiment la force du signal et nous indique qu'il se passe quelque chose de réel ici.”

Les données ont également indiqué qu'un bloqueur particulier des récepteurs de l'angiotensine, le losartan, avait l'effet le plus puissant sur la réduction du risque d'épilepsie, mais les chercheurs ont déclaré que des travaux supplémentaires étaient nécessaires pour confirmer cela.

Vers les essais cliniques

Tous les médicaments contre l'hypertension sont susceptibles d'avoir un impact sur la diminution du risque d'épilepsie, car l'hypertension artérielle est un facteur contribuant à l'épilepsie. Garder la tension artérielle sous contrôle grâce à toute combinaison de médicaments antihypertenseurs et de facteurs liés au mode de vie peut donc réduire le risque de développer l'épilepsie, a déclaré Meador.

Cependant, la nouvelle recherche suggère que les bloqueurs des récepteurs de l'angiotensine pourraient être plus bénéfiques que les autres antihypertenseurs pour permettre aux patients de réduire le risque d'épilepsie. Dans la nouvelle étude, environ 14 % des personnes prenant un médicament contre l'hypertension prenaient des inhibiteurs des récepteurs de l'angiotensine, tandis que la plupart prenaient d'autres classes de médicaments pour contrôler leur tension artérielle, notamment des bêtabloquants, des inhibiteurs calciques et des inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine.

“Cela pourrait ouvrir un nouveau chapitre dans l'histoire de la médecine préventive”, a déclaré Meador. “Il y a tellement de personnes souffrant d'accident vasculaire cérébral ou d'hypertension artérielle ; savoir que cette classe de médicaments abaisse non seulement la tension artérielle, mais contribue également à réduire le risque d'épilepsie pourrait changer la façon dont nous les traitons.”

Cependant, a ajouté Meador, des essais cliniques randomisés sont nécessaires pour prouver l'association entre les bloqueurs des récepteurs de l'angiotensine et réduire le risque d'épilepsie avant que les directives de traitement ne changent.

Des chercheurs de l’Université Brown ont également participé à la recherche.