Face au nombre toujours croissant d’écoliers qui déclarent être victimes de harcèlement en France, un groupe de motards utilise son image de dur pour contribuer à prévenir le harcèlement et inciter les victimes à s’ouvrir.
« Il y a un dicton français qui dit que les vêtements ne font pas l’homme, mais je ne pense pas que ce soit vrai », déclare Bernard Mignot. Avec sa longue barbe touffue, son bandana, ses tatouages, sa veste en cuir et ses bijoux, le garde du corps à la retraite et consultant en sécurité incarne le look biker.
«Quand nous partons sur la route, parfois à 30 sur nos motos, nous nous faisons remarquer, c’est sûr», dit-il.
En Bretagne, dans le nord-ouest de la France, Mignot et ses camarades motards se font également remarquer dans les écoles, en tant que membres de l’Ubaka (Bouledogues urbains contre les abus envers les enfants).
Créée en Amérique du Nord il y a environ 25 ans, l’association compte aujourd’hui des succursales dans le monde entier. Mignot a ouvert le chapitre français fin 2015 après qu’un ami motard soit revenu des États-Unis chantant ses louanges.
« Là-bas, ils se concentrent sur la maltraitance des enfants, mais la législation française ne nous permet pas de nous impliquer là-dedans », explique Mignot. “Nous avons donc décidé de lutter contre le harcèlement scolaire.”
Écoutez-en davantage sur l’initiative Ubaka sur le podcast Spotlight on France :
Équilibre des pouvoirs
Même s’il n’a jamais été lui-même victime d’intimidation, Mignot s’est rendu compte qu’il y avait du travail à faire après qu’un ami, dont le fils était harcelé à l’école, lui ait demandé, ainsi qu’à ses camarades, de l’aider.
«Nous sommes allés à l’école, avons rencontré les garçons qui faisaient du harcèlement et les avons en quelque sorte prévenus, gentiment, leur avons fait comprendre qu’ils devaient arrêter de déconner. Cela nous a fait réaliser que nous pouvions faire davantage pour aider », dit-il.
L’Ubaka Bretagne compte aujourd’hui quelque 90 adhérents. Il arrive parfois qu’ils se présentent à vélo devant les portes de l’école pour récupérer un enfant, lancent un regard dur aux intimidateurs et envoient un message : « Si vous dérangez notre ami, vous devrez compter avec nous. »
“Il s’agit de modifier l’équilibre des pouvoirs”, explique Mignot, “en mettant dans l’esprit de l’intimidateur l’idée que nous pourrions être agressifs – ce que nous ne sommes bien sûr pas.”
Respecte-toi
Il y a beaucoup de travail à faire.
En France, on estime qu’un enfant sur dix sera victime de harcèlement à un moment donné au cours de ses années scolaires, et avec l’avènement des réseaux sociaux et des smartphones, leur souffrance ne se limite plus à l’école.
Le gouvernement français a fait de la lutte contre le harcèlement une priorité nationale.
Une loi introduite en 2021 a fait du harcèlement un délit passible d’amendes, voire de peines de prison pour les plus de 18 ans. Et le programme gouvernemental de lutte contre le harcèlement Phare, lancé pour la première fois en 2022, est en train d’être élargi pour inclure la formation de brigades anti-intimidation et l’introduction de cours d’empathie. dans toutes les écoles primaires à partir de l’année prochaine.
Mignot salue le projet mais estime qu’il « manque d’interaction humaine ».
C’est justement le point fort d’Ubaka. « Notre apparence, notre image, mais aussi ma façon franche de parler retiennent l’attention des enfants », dit-il.
Mignot a obtenu l’autorisation du ministère de l’Éducation pour intervenir dans les écoles et intervient désormais à la demande des enseignants, des représentants des parents d’élèves ou des parents eux-mêmes.
Son groupe se rend principalement dans les écoles primaires et secondaires pour interagir via des jeux de rôle avec des enfants âgés de 9 à 14 ans environ.
Si les enfants ont du mal à se confier aux figures d’autorité, Mignot affirme qu’ils voient les motards différemment.
« Nous leur disons également que dans la culture du vélo, il faut se respecter soi-même et respecter les autres », dit-il.
Aide de l’extérieur
Le harcèlement a poussé plusieurs jeunes en France à se suicider.
Cette perspective terrifiante a encouragé Fabienne Le Gal, directrice de l’école primaire Sainte-Hélène dans le Morbihan, en Bretagne, à contacter Ubaka.
«Mieux vaut prévenir que guérir», dit-elle. « C’est terrible de voir les suicides dans les collèges. Nous parlons beaucoup du harcèlement entre nous, en tant qu’enseignants, mais tout va si vite qu’on ne peut pas tout repérer, il faut donc l’apport de l’extérieur.
Le mois dernier, les membres d’Ubaka ont garé leurs vélos dans la cour de l’école et se sont adressés à un groupe d’enfants de 9 et 10 ans. À l’aide d’une mascotte en peluche appelée René, ils ont encouragé les enfants à écrire sur tout ce qu’ils voulaient partager et à laisser leurs messages dans le sac à dos du singe jouet.
«Ça a très bien fonctionné, plusieurs enfants ont écrit des notes, ils se sont sentis à l’aise», rapporte Le Gal. « Ces hommes costauds en vestes de cuir ont fait forte impression. Même les garçons de 10 et 11 ans, qui aiment jouer les durs, étaient attentifs.
Des vies sauvées
Mignot dit avoir reçu plusieurs appels de mères dont les enfants avaient tenté de se suicider et « ne savaient plus vers qui se tourner ».
Dans de tels cas, les motards lui proposeront d’aller rencontrer l’enfant à la maison et tenteront de gagner sa confiance.
« Nous avons sauvé trois vies », affirme-t-il, citant une fille et deux adolescents qui avaient fait une tentative de suicide.
Madelyne Van Eenoo, aujourd’hui âgée de 22 ans et vivant toujours dans sa Bretagne natale, a tenté de se suicider après des années de harcèlement à l’école. Le harcèlement a commencé alors qu’elle était une petite fille potelée de 8 ans aux cheveux roux, et s’est ensuite poursuivi sur les réseaux sociaux au collège.
« J’étais plus ou moins exclue du groupe, mais je n’en parlais à personne, pas même à mes parents », raconte-t-elle. « J’avais le ventre noué, mais j’ai continué à aller à l’école. »
Elle a rencontré Mignot et Ubaka alors qu’elle était surmontée du pire. Elle aurait aimé les connaître plus tôt.
« Si Ubaka avait été là avant, j’aurais peut-être parlé de tout cela plus tôt. Cela m’aurait fait du bien.
Approbation de la première dame
Mignot affirme que la première dame de France, Brigitte Macron – une militante anti-intimidation – a demandé au groupe, par l’intermédiaire d’un député local, de « continuer votre bon travail ».
Mais à plusieurs reprises, les autorités éducatives locales leur ont refusé l’accès aux écoles.
“Le prétexte est que nous ne sommes pas sur la liste des associations agréées dans le plan Phare”, explique Mignot.
Il hésite à demander l’approbation en raison de contraintes logistiques.
« La plupart des gens travaillent pendant les heures d’école, les seuls bénévoles disponibles sont donc des retraités. J’aimerais avoir des volontaires plus jeunes mais c’est difficile », dit-il.
Une certaine attitude rock and roll est également profonde.
“Nous ne voulons pas être dans le programme Phare, nous avons nos propres méthodes”, déclare Mignot, toujours rebelle dans l’âme. “Nous savons ce que nous faisons.”
Écoutez-en davantage sur le travail d’Ubaka contre le harcèlement sur le podcast Spotlight on France, épisode 102.