Les nouvelles autorités syriennes ont lancé jeudi une opération de répression dans une région côtière où 14 policiers avaient été tués la veille, s’engageant à poursuivre les « restes » du gouvernement déchu de Bachar al-Assad accusés de l’attaque, ont rapporté les médias officiels.
Les violences dans la province de Tartous, une partie de la région côtière qui abrite de nombreux membres de la secte alaouite d’Assad, constituent le défi le plus meurtrier jamais lancé aux autorités islamistes sunnites qui l’ont chassé du pouvoir le 8 décembre.
Les membres de la minorité alaouite, une émanation de l’islam chiite, ont exercé une énorme influence dans la Syrie dirigée par Assad, dominant les forces de sécurité qu’il a utilisées contre ses opposants pendant la guerre civile qui a duré 13 ans et pour écraser la dissidence pendant des décennies d’oppression sanglante par sa police. État.
Les forces de sécurité ont lancé l’opération Tartous pour “contrôler la sécurité, la stabilité et la paix civile, et pour poursuivre les restes des milices d’Assad dans les bois et les collines”, a rapporté l’agence de presse officielle SANA.
Une “embuscade” tendue par les forces fidèles au président déchu Bashar al-Assad a tué 14 membres de la police syrienne dans l’ouest de la Syrie, a annoncé jeudi l’administration de transition. Le nouveau ministre syrien de l’Intérieur a déclaré sur Telegram que 10 membres de la police avaient également été blessés par ce qu’il a qualifié de « restes » du gouvernement d’al-Assad à Tartous.
Cette répression a été annoncée alors que les autorités de Damas mettaient en garde contre une tentative d’incitation aux conflits sectaires, après la diffusion sur les réseaux sociaux d’une vidéo datant de fin novembre montrant un incendie à l’intérieur d’un sanctuaire alaouite à Alep. Le ministère de l’Intérieur a déclaré que des groupes inconnus avaient perpétré ces violences et que ses forces travaillaient “nuit et jour” pour protéger les sites religieux.
Hayat Tahrir al-Sham (HTS), l’ancien groupe affilié à Al-Qaïda qui a mené la campagne rebelle qui a renversé Assad, s’est engagé à plusieurs reprises à protéger les groupes minoritaires, qui craignent que les nouveaux dirigeants ne cherchent à imposer un gouvernement islamiste. De nombreux membres de groupes minoritaires, notamment chrétiens, sont inquiets.
Violences sectaires signalées à Damas
Dans un quartier majoritairement alaouite de Damas, le cheik alaouite Ali Dareer a déclaré que des maisons avaient été vandalisées et des personnes battues en raison de leur identité religieuse, malgré les promesses du HTS selon lesquelles la secte serait traitée avec respect. Il a accusé “un tiers” d’avoir tenté d’inciter à la discorde.
Dareer a déclaré à Reuters que la communauté avait tendu la main au nouveau gouvernement mais qu’il y avait “de nombreuses violations”, citant de multiples récits de personnes battues à un point de contrôle.
Un combattant du HTS présent dans la région a déclaré qu’il y avait eu un incident jeudi au cours duquel des Alaouites avaient été descendus d’un bus et battus en raison de leur religion, mais a nié que le HTS en soit responsable.
“Il s’agit d’une question de sédition et nous ne voulons pas nous laisser entraîner là-dedans”, a déclaré Dareer.
“Des milliers de personnes sont remplies de ressentiment, d’anxiété et leur dignité est offensée”, a-t-il déclaré. “Cependant, nous devons rester attachés à la paix.”
Taher Dawwa, 38 ans, un alaouite qui était volontaire militaire sous Assad, a déclaré que le « fardeau de toutes les erreurs » ne devrait pas être imputé à une seule secte. “Nous ne voulons pas de division.”
La guerre syrienne a pris des dimensions sectaires alors qu’Assad s’est appuyé sur des milices chiites de tout le Moyen-Orient, mobilisées par son allié l’Iran, pour combattre l’insurrection dominée par des membres de la majorité musulmane sunnite.
Soulignant les tensions sectaires, les manifestants ont scandé « Oh Ali ! lors d’un rassemblement devant le siège du gouvernement local à Tartous, ont montré des images publiées mercredi sur les réseaux sociaux.
Le chant faisait référence à Ali ibn Abi Talib, un cousin du prophète Mahomet vénéré par les musulmans mais tenu en particulièrement en haute estime par les Alaouites et les Chiites, qui croient qu’Ali et ses descendants auraient dû diriger la communauté islamique.
Paix civile
Mohammed Othman, le nouveau gouverneur de la région côtière de Lattaquié, adjacente à Tartous, a rencontré des cheiks alaouites pour « encourager la cohésion communautaire et la paix civile », a rapporté SANA.
Le ministère syrien de l’Information a déclaré avoir interdit ce qu’il a décrit comme “la circulation ou la publication de tout contenu médiatique ou d’informations à connotation sectaire visant à semer la division”.
L’Iran, allié régional chiite de longue date d’Assad, a critiqué le cours des événements en Syrie ces derniers jours.
Dimanche, le guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, a appelé la jeunesse syrienne à « s’opposer avec une ferme détermination à ceux qui ont orchestré et provoqué cette insécurité ».
Khamenei prévoit “qu’un groupe fort et honorable émergera également en Syrie car aujourd’hui la jeunesse syrienne n’a rien à perdre”, qualifiant le pays d’insécurité.
Le nouveau ministre syrien des Affaires étrangères, Asaad Hassan al-Shibani, a déclaré mardi que l’Iran devait respecter la volonté du peuple syrien ainsi que la souveraineté et la sécurité de la Syrie.
“Nous les mettons en garde contre la propagation du chaos en Syrie et nous les tenons responsables des répercussions de leurs derniers propos”, a-t-il déclaré.