Dans une salle caverneuse du bar Tombola Vajassa, situé au bout d'un étroit escalier en pierre dans une rue secondaire de Naples, une trentaine de femmes, pour la plupart, sont assises autour de petites tables, avec ce qui ressemble à des cartes de bingo disposées devant elles.
Sur une petite scène, une silhouette imposante portant une perruque bouclée en cascade et un haut à paillettes argentées, qui s'appelle Lady Taboo, crie des images et leurs numéros correspondants : « Le rire, 19 ans. La mort qui parle, 48 ans. Le bossu, 53 ans. ”
Au fur et à mesure que les images sont annoncées, les joueurs rayent des numéros sur leurs cartes, tandis que Lady Taboo fait des blagues et taquine la foule dans un argot napolitain si rapide qu'il est difficile pour les non-locaux qui parlent italien de suivre.
Le jeu joué est la tombola, une version du bingo vieille de trois siècles, née dans cette ville tentaculaire et bruyante du sud de l’Italie.
Il s'agit d'un jeu de hasard énigmatique aux racines souterraines, dirigé par des femmes et souvent animé par des membres du « troisième genre » non binaire de Naples, le féminines.
Mais en partie à cause de ses origines obscures et de l’essor des salles de bingo modernes, son avenir est incertain.
Bingo souterrain à Naples
“Dans le nord de l'Italie, d'où je viens, la tombola n'est qu'un jeu auquel on joue en famille à Noël. Mais ici à Naples, c'est plein de superstitions, de blagues et d'histoires élaborées”, a déclaré Giulia Gratti, 23 ans, membre de la foule à la Tombola Vajassa.
En effet, la tombola jouée par la plupart des Italiens est une tradition de Noël très appréciée et parfaitement propre.
Mais la version napolitaine est le reflet de l'histoire ancienne de cette ville tentaculaire, bruyante et en proie à la criminalité, où le jeu est apparu au début du XVIIIe siècle pour permettre aux personnes pauvres de gagner de petites mises dans un jeu de chance.
À l’époque, Naples était sous domination espagnole et le roi Charles II interdisait la loterie publique (ou loto) pour des raisons religieuses. Pour contourner l'interdiction, les Napolitains ont déplacé le jeu de hasard à l'intérieur de leurs maisons, en élaborant un nouvel ensemble de règles qui sont devenues une tombola.
Pendant des siècles, la tombola a été jouée dans de petits appartements au rez-de-chaussée, souvent d'une ou deux pièces, dans des quartiers surpeuplés appelés je bassidans les zones basses de la ville, plus proches de la baie de Naples.
Le courant15h45La tradition italienne décalée de la tombola
Une partie de tombola peut être une tradition de Noël bruyante pour de nombreux Italiens. C'est un peu comme le bingo, mais cela implique des images autour de la peur, du désir, de la foi et de la mort – et a des origines clandestines dans la Naples du XVIIIe siècle. Megan Williams de CBC nous emmène dans une petite rue de Naples pour jouer à un jeu animé par une personne appelée Lady Taboo.
Une partie de l’économie féminine locale
“Parce qu'il se jouait à l'intérieur des maisons – la sphère domestique où les femmes napolitaines s'occupaient des enfants tout en travaillant à la pièce pour la maroquinerie ou les vêtements -, il est devenu un jeu purement féminin”, a déclaré Alessandra Broccolini, anthropologue à l'Université Sapienza de Rome.
“Les hommes, lorsqu'ils ne travaillaient pas, jouaient aux cartes dans un bar ou un club et n'étaient à la maison que s'ils étaient malades ou assignés à résidence.”
Le jeu était non seulement intégré au tissu social des quartiers les plus pauvres de la ville, a-t-elle expliqué, mais faisait également partie intégrante de l'économie féminine locale.
“Les prix étaient de petites sommes d'argent”, a-t-elle déclaré, “et pendant des siècles, c'était un moyen pour les femmes de gagner un peu d'argent supplémentaire en louant leur salon et en vendant du café et des collations et, bien sûr, en gagnant “.
Langage énigmatique et imagerie onirique
Les images associées aux numéros de tombola sont appelées smorfiéqui dérive du mot grec sphinx, reflétant les pouvoirs divinatoires que les Napolitains attribuent aux nombres.
Broccolini a déclaré qu'ils faisaient partie d'une ancienne pratique consistant à attribuer une signification mystique aux lettres et aux chiffres, avec des liens possibles avec la Kabbale, une forme médiévale de mysticisme juif.
Ce sont aussi des reflets de rêves, de peurs, de croyances et de figures napolitaines courantes : trois c'est chat ; 18 est la Madone ; 37 est le moine ; 62 est un corps assassiné ; 79 est un voleur ; 87 c'est des poux et 90 c'est la Paurapeur.
Le smorfiéfournissent également une sorte de forme de communication cryptée liée aux origines underground du jeu, et cette utilisation d'un langage codé est également ce qui a conduit à l'implication des personnes LGBTQ, selon les experts.
Connexions LGBTQ
“Quand les femmes ont commencé à jouer à la tombola, elles se sont tournées vers le féminines pour appeler les numéros. En tant qu'homosexuels, ils étaient très habiles à jouer avec le langage codé et l'argot, et ils appelaient les images associées aux chiffres, au lieu des chiffres réels, afin d'éviter d'être détectés”, a déclaré Lady Taboo, de son vrai nom Diego. Sanchez. “Donc, au lieu d'appeler 'numéro un', ils appelaient 'Italia !', dont tout le monde savait que c'était l'image du numéro un. Ou pour le numéro six, qui est la vulve, ils appelleraient « celui qui fait face vers le bas ».
Paolo Valerio, psychologue clinicien et expert en féminines et la culture LGBTQ à Naples affirme que la ville du sud de l'Italie est la seule grande métropole européenne où cette figure du « troisième sexe » a été adoptée.
“Le femme est apparu dans les années 1500 à Naples parce qu'il n'y avait pas d'inquisition espagnole ici – les Napolitains se sont révoltés contre elle”, a-t-il déclaré. “Ainsi, les trois principaux crimes de l'inquisition – la sorcellerie, l'hérésie et la sodomie, où les coupables étaient brûlés vifs – à Naples, ils ne couraient aucun risque. Les homosexuels sont donc venus ici comme refuge.”
Valerio dit également qu'ils étaient considérés comme chanceux.
“Féminin sont considérées comme des personnes « intermédiaires », liminales. Pas un sexe ou l'autre. Et à Naples, cet état intermédiaire est considéré comme porteur de chance. Ce sont donc eux qui extraient les chiffres”, a-t-il déclaré.
L'avenir de la tombola napolitaine
Aujourd'hui, la version napolitaine originale de la tombola est de plus en plus jouée dans le cadre d'une reconstitution folklorique destinée aux touristes italiens et aux Napolitains des classes sociales supérieures.
Après sa prestation à la Tombola Vajassa (en argot napolitain signifiant « femme de mauvaise réputation), Lady Taboo s'est précipitée en expliquant qu'elle se dirigeait vers le domicile privé d'un procureur anti-mafia sous protection policière 24 heures sur 24 qui ne peut pas risquer d'y aller. en public de peur qu'il ne soit assassiné. Là, elle organisait une tombola privée pour sa famille et ses amis.
Alors que Lady Taboo et d'autres s'efforcent de maintenir vivant l'esprit napolitain du jeu, au cours des dernières décennies, il a largement disparu du monde. basse de Naples.
Avec le déclin de la fréquentation cinématographique, les cinémas ont été transformés en salles de bingo en Italie. Et les femmes qui organisaient et jouaient autrefois à la tombola dans les petits appartements des quartiers les plus pauvres se sont tournées vers le jeu mondial du bingo dans de grandes salles bien éclairées, bien loin de l'endroit où se jouait autrefois le jeu populaire napolitain de la tombola.