Le gouvernement néerlandais a accepté de retourner des milliers de fossiles en Indonésie d’une collection de renommée mondiale, après qu’une commission a jugé qu’ils avaient été démis de ses fonctions coloniales “contre la volonté du peuple”, a annoncé vendredi le ministère de l’Éducation.
Le trow historiquement significatif connu sous le nom de la collection Dubois comprend un morceau de crâne découvert de la rivière solo sur l’île de Java qui est considéré comme la première preuve fossile d’Homo erectus, qui est généralement considérée comme un ancêtre de notre espèce, Homo Sapiens. Les fossiles sont souvent appelés «Java Man».
La décision de retourner plus de 28 000 fossiles en Indonésie est le dernier acte de restitution par le gouvernement néerlandais de l’art et des artefacts pris – souvent par la force – des pays du monde entier à l’époque coloniale.
Les fossiles ont été fouillés à la fin du 19e siècle par l’anatomiste néerlandais et géologue Eugene Dubois, lorsque l’Indonésie actuelle était une colonie des Pays-Bas.
Après des recherches approfondies, le comité des collections coloniales néerlandais a conclu que “les circonstances dans lesquelles les fossiles ont été obtenus signifie qu’il est probable qu’ils ont été retirés contre la volonté du peuple, ce qui entraîne un acte d’injustice contre eux”.
Les fossiles avaient une valeur spirituelle et économique pour la population locale, qui ont été contraints de révéler des sites fossiles.
Le ministre de l’Éducation, de la Culture et des Sciences Gouke Moes a scellé l’accord vendredi avec son homologue indonésien Fadli Zon au Naturalis Museum de Leiden, où la collection est actuellement hébergée.
“Les conseils du comité sont basés sur des recherches approfondies et approfondies”, a déclaré Moes dans un communiqué. “Nous appliquerons le même niveau de minutie dans le travail avec Naturalis et nos partenaires indonésiens pour s’assurer que le transfert se déroule en douceur. L’Indonésie et les Pays-Bas croient qu’il est important que la collection reste une source de recherche scientifique.”
Vendredi également, le président indonésien Prabowo Subianto a rencontré le roi néerlandais Willem-Alexander et la reine Maxima dans leur palais à La Haye.
Homo erectus est apparu en Afrique il y a environ deux millions d’années et s’est largement répandu là-bas et en Asie, et peut-être en Europe.
Il a atteint Java il y a plus de 1,5 million d’années, et des techniques de datation suggèrent qu’elle s’est éteinte au moins 35 000 ans avant l’arrivée de notre propre espèce, Homo Sapiens.
Des artefacts volés rentrent chez eux
Ce n’est pas la première fois que les Pays-Bas retournent des artefacts ou des objets volés pendant son passé colonial. En 2023, il a renvoyé des centaines d’objets en Indonésie et au Sri Lanka, et a retourné plus en Indonésie en 2024, y compris quatre sculptures hindoues bouddhistes.
Certaines autres nations occidentales reviennent des artefacts pillés et d’autres objets dans le cadre d’un calcul avec leurs histoires coloniales souvent brutales. Plus tôt ce mois-ci, Madagascar a reçu trois crânes de guerriers autochtones est revenu de France, dont un croyant être un roi tué par les troupes françaises il y a 128 ans. Le rapatriement a marqué la première utilisation d’une loi française en 2023 réglementant le retour des restes humains à ses anciennes colonies.
Ces dernières années, un musée de Berlin a annoncé qu’il était prêt à retourner des centaines de crânes humains de l’ancienne colonie allemande d’Afrique de l’Est, et la Belgique a rendu une dent à l’or appartenant au héros de l’indépendance congolaise tué Patrice Lumumba. La France a déclaré qu’elle reviendrait des statues, des trônes royaux et des autels sacrés tirés de la nation ouest-africaine du Bénin.
Bien que les efforts de rapatriement aient augmenté au Canada, il n’y a toujours pas de législation fédérale facilitant le rapatriement des musées du Canada.
Le rapatriement se produit généralement au cas par cas dans les musées canadiens. Le Royal Ontario Museum, le plus grand musée du Canada, possessions retournées d’un chef des plaines du XIXe siècle à ses descendants en 2023.
Une enquête gouvernementale publiée en 2019 a révélé qu’il y avait environ 6,7 millions d’artefacts culturels autochtones dans les musées canadiens et environ 2 500 restes ancestraux.
Pendant ce temps, des groupes autochtones au Canada se battent pour le retour des artefacts et des restes humains qui ont été emmenés en Europe par les colonisateurs.
Le gouvernement fédéral a conclu un accord avec le Musée national d’Écosse en 2019 pour retourner les restes d’un mari et d’une femme Beothuk, dont les tombes ont été saccagées par un explorateur canadien écossais dans les années 1820. Le même musée a rendu un Pôle Totème commémoratif appartenant à des membres de la nation Nisga’a dans le nord-ouest de la Colombie-Britannique en 2023, après l’avoir affiché pendant près d’un siècle.
