Mercredi, les responsables du centre du Texas frappé par les inondations ont de nouveau détourné les questions de montage sur la question de savoir s’ils auraient pu faire plus pour avertir les gens avant les inondations soudaines dévastatrices qui ont tué au moins 119 personnes vendredi dernier.
Lors d’un briefing du matin dans le comté de Kerr, où la grande majorité des victimes sont décédées, le shérif Larry Leitha a défendu les actions des intervenants d’urgence alors que la tragédie se déroulait vendredi tôt le matin.
Pressé sur le temps qu’il a fallu pour que les responsables répondent aux alertes “Red” sur les inondations soudaines, Leitha a refusé de répondre directement, affirmant que son objectif était de trouver des personnes disparues et qu’une analyse complète de ce qui, le cas échéant, s’est mal passé, viendrait plus tard.
“Nous répondrons à ces questions”, a-t-il déclaré. “Nous ne courons pas, nous n’allons pas nous cacher de tout. Cela va être vérifié plus tard. J’aimerais pouvoir vous le dire cette fois.”
Après des inondations dévastatrices au Texas, le shérif du comté de Kerr, Larry Leitha, a déclaré que si des questions doivent être répondues aux familles de proches manquants, les efforts de recherche sont toujours en cours et que les responsables ne se cachent de rien “.
Mardi soir, plus de 170 personnes étaient encore prises en compte, selon les chiffres fournis par le gouverneur du Texas, Greg Abbott, suggérant que le nombre de morts pourrait encore augmenter considérablement. Les chercheurs n’ont trouvé personne en vie depuis vendredi.
La ville de Kerrville, dans le comté de Kerr, a été dévastée lorsque des pluies torrentielles ont frappé la région tôt vendredi, laissant tomber plus de 30 centimètres de pluie en moins d’une heure et gonflant la rivière Guadalupe à une hauteur de près de neuf mètres.
Le nombre de morts dans le comté de Kerr était de 95 ans à partir de mercredi matin, dont trois douzaines d’enfants, a déclaré Leitha aux journalistes.
Ce chiffre comprend au moins 27 campeurs et conseillers de Camp Mystic, une retraite d’été des filles chrétiennes sur les rives du Guadalupe.
À Hunt, une communauté du comté de l’ouest de Kerr, la famille de Jose Olvera a installé un sanctuaire près de l’endroit où lui et sa femme ont été emportés par des eaux de crue à l’extérieur de leur ranch.
La famille a trouvé le corps d’Olvera à côté d’un ruisseau voisin, son pied dépassant sous une branche d’arbre. Sa femme reste disparue.
“Cela aurait pu être évité, quelque chose comme ça”, a déclaré le fils d’Olvera, Macedonio, assis à l’extérieur de la maison et entouré de débris. “Il existe des moyens de détecter les choses, des alertes appropriées pour faire savoir à la communauté ce qui se passe.”
Abbott a cherché mardi à mettre de côté les questions sur qui était à blâmer pour le nombre de morts. Invoquant le football américain comme une analogie, il a déclaré aux journalistes que “blâme” était le “choix de mots des perdants” dans le sport vénéré au Texas.
“Chaque équipe de football fait des erreurs”, a-t-il déclaré. “Les équipes perdantes sont celles qui essaient de souligner qui est à blâmer. Les équipes de championnat sont celles qui disent:” Ne vous inquiétez pas, mec. Nous avons cela. Nous allons nous assurer que nous allons à nouveau marquer et nous allons gagner ce jeu. “”
Le gouverneur a déclaré que l’Assemblée législative du Texas convoquerait une session spéciale plus tard ce mois-ci pour enquêter sur la réponse d’urgence et fournir un financement pour les secours en cas de catastrophe.
Les inondations catastrophiques au Texas ont tué plus de 100 personnes et des dizaines sont toujours portées disparues. Andrew Chang donne une chronologie des inondations pour expliquer pourquoi les systèmes d’avertissement en place n’ont peut-être pas été suffisants. Images fournies par Getty Images, The Canadian Press et Reuters.
Défis de communication
L’agence de gestion des urgences de l’État a averti jeudi dernier à la veille de la catastrophe selon laquelle certaines parties du centre du Texas étaient confrontées à une menace d’inondations soudaines, sur la base des prévisions du National Weather Service.
Mais deux fois plus de pluie que les prévisions ont fini par tomber sur deux branches de la Guadalupe juste en amont de la fourche où ils convergent, envoyant toute cette course d’eau dans le canal unique où il tranche à travers Kerrville, a déclaré le directeur municipal Dalton Rice.
La quantité de précipitations en si peu de temps a rendu impossible de commander des évacuations sans mettre en danger d’autres personnes, a déclaré Rice. Il a également noté que le comté était étendu et rural, avec un service de téléphone portable, créant des défis de communication.
Selon le Houston Chronicle, Le comté de Kerr se trouve au centre d’une section du Texas Hill Country qui est particulièrement sensible aux inondations soudaines, en raison du terrain.
Ailleurs, trois personnes sont décédées au Nouveau-Mexique mardi, dont deux jeunes enfants, lorsqu’une crue éclair a balayé le village de Ruidoso dans des montagnes à environ 217 kilomètres au sud-est d’Albuquerque, la plus grande ville de l’État.
Les inondations ont été causées par de fortes pluies qui sont tombées sur des cicatrices de brûlure des incendies de forêt, créant un ruissellement rapide d’eau qui a vu le fleuve Rio Ruidoso atteindre un record de six mètres, 1,5 mètre plus haut que son précédent sommet historique, a indiqué le village dans un communiqué.
Les scientifiques disent que le changement climatique a rendu les événements d’inondation extrêmes plus fréquents et dommageables en créant des conditions météorologiques plus chaudes et plus humides.