Les services secrets reconnaissent désormais avoir rejeté certaines demandes formulées par l’équipe de campagne du candidat républicain à la présidence Donald Trump pour renforcer la sécurité lors de ses événements dans les années précédant la tentative d’assassinat contre lui lors d’un récent rassemblement en Pennsylvanie.
Au lendemain de l’attentat du 13 juillet, les services secrets avaient nié avoir rejeté de telles demandes. Mais le Secret Service a reconnu samedi soir, une semaine après la tentative d’assassinat de Donald Trump, avoir refusé certaines demandes de renforcement de la sécurité autour de l’ancien président américain.
Ce revirement sera probablement l’un des principaux points d’une audience au Congrès lundi, où la directrice des services secrets, Kimberly Cheatle, devrait comparaître devant des législateurs qui ont exprimé leur colère face aux failles de sécurité qui ont permis à un homme armé de 20 ans de grimper sur le toit d’un bâtiment voisin lors du rassemblement de Trump à Butler, en Pennsylvanie, et de tirer avec son arme.
Trump a été blessé à l’oreille droite, un participant au rassemblement a été tué et deux autres ont été blessés.
Après la tentative d’assassinat de Donald Trump, de sérieuses inquiétudes et enquêtes ont surgi quant à la manière dont un sniper a sécurisé l’accès au toit à environ 150 mètres de l’endroit où l’ancien président s’exprimait lors d’un rassemblement en plein air.
« Le Secret Service a une mission vaste, dynamique et complexe. Chaque jour, nous travaillons dans un environnement de menace dynamique pour garantir que nos protégés sont en sécurité lors de multiples événements, voyages et autres environnements difficiles », a déclaré le porte-parole en chef de l’agence, Anthony Guglielmi, dans un communiqué publié samedi soir au Washington Post.
Le journal a été le premier à signaler le revirement de l’agence, qui, selon lui, était basé sur des questions détaillées soumises à l’agence.
« Nous mettons en œuvre une stratégie globale et à plusieurs niveaux pour équilibrer le personnel, la technologie et les besoins opérationnels spécialisés », a déclaré Guglielmi.
Il a déclaré que l’agence s’appuiera sur les services de police des États et locaux dans certains cas où les unités spécialisées des services secrets ne sont pas disponibles.
« Modifications » pour utiliser les ressources locales ou étatiques
« Dans certains cas où des unités ou des ressources spécialisées spécifiques des services secrets n’étaient pas fournies, l’agence a apporté des modifications pour assurer la sécurité de la personne protégée », a déclaré Gugliemi.
« Cela peut inclure le recours à des partenaires étatiques ou locaux pour fournir des fonctions spécialisées ou pour identifier d’autres alternatives visant à réduire l’exposition publique d’une personne protégée. »
Après la tentative d’assassinat, alors que des rapports commençaient à circuler selon lesquels l’agence avait rejeté les demandes de la campagne Trump, Guglielmi a publié un démenti.
« Il existe une fausse affirmation selon laquelle un membre de l’équipe de l’ancien président aurait demandé des ressources de sécurité supplémentaires et que celles-ci auraient été refusées », a déclaré Gugliemi dans un message sur les réseaux sociaux. « C’est absolument faux. En fait, nous avons ajouté des ressources, des technologies et des capacités de protection dans le cadre de l’augmentation du rythme des déplacements de la campagne. »
Le secrétaire américain à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, a déclaré que ce qui s’était passé était un « échec », tandis que plusieurs parlementaires ont appelé Cheatle à démissionner ou à être renvoyé. Cheatle conserve jusqu’à présent le soutien du président démocrate Joe Biden et de Mayorkas.
Biden, qui fait campagne pour empêcher Trump de briguer un second mandat à la Maison Blanche, a ordonné une enquête indépendante. Le département de la Sécurité intérieure et une commission du Congrès enquêtent également sur cette affaire.
Trump a déclaré qu’il n’avait reçu aucune indication selon laquelle les forces de l’ordre avaient identifié une personne suspecte lorsque l’ancien président est monté sur scène en Pennsylvanie. Certains participants au rassemblement ont déclaré dans des interviews après la tentative d’assassinat qu’ils avaient vu l’homme armé sur le toit avant que Trump ne monte sur scène et qu’ils avaient alerté les forces de l’ordre sur place.
Une vidéo prise par un témoin oculaire lors du rassemblement de campagne de l’ancien président américain Donald Trump, le 13 juillet à Butler, en Pennsylvanie, montre plusieurs personnes remarquant un individu sur un toit et appelant l’attention d’un policier. Cela s’est produit quelques minutes avant que l’homme n’ouvre le feu, tirant sur Trump et l’atteignant à l’oreille.
Dans une interview accordée à Jesse Waters, présentateur de Fox News, qui devait être diffusée lundi, Trump a déclaré : « Non, personne n’en a parlé, personne n’a dit qu’il y avait un problème » avant de monter sur scène et qu’un homme armé n’ouvre le feu. « Ils auraient pu dire : « Attendons 15 minutes, 20 minutes, cinq minutes, quelque chose »… Je pense que c’était une erreur. »
Trump a également mis en doute les failles de sécurité et la manière dont le tireur a pu accéder au toit du bâtiment.
« Comment quelqu’un a-t-il pu monter sur ce toit ? Et pourquoi n’a-t-il pas été dénoncé ? Parce que les gens ont vu qu’il était sur le toit », a déclaré M. Trump. « On aurait donc pu penser que quelqu’un aurait fait quelque chose à ce sujet. »
Les forces de l’ordre locales avaient vu l’homme et l’avaient jugé suffisamment suspect pour diffuser sa photo, et des témoins ont rapporté l’avoir vu escalader le bâtiment.