Les traitements de fertilité pourraient bénéficier des cellules souches

Une cellule souche étonnamment polyvalente et régénératrice dans les premiers embryons pourrait être la clé de la création de nouveaux traitements efficaces contre la fertilité, suggère une nouvelle étude chez la souris de l’Université de Copenhague.

L’article, intitulé « L’endoderme primitif soutient la plasticité du lingage pour permettre le développement régulateur », a été publié dans Cellule.

Cela ne surprendra probablement personne que la grossesse soit un processus très compliqué. Tout d’abord, un spermatozoïde doit trouver son chemin et féconder un ovule dans la trompe de Fallope, après quoi l’ovule commence à se diviser. Après environ cinq jours, l’œuf devient un blastocyste, qui finit par se transformer en fœtus.

Mais pour de plus en plus de personnes, la fertilité devient de plus en plus difficile à atteindre, en raison de divers facteurs affectant la qualité des spermatozoïdes ou des ovules, en plus des problèmes liés à l’implantation de l’embryon dans l’utérus. Au Danemark, de plus en plus de personnes cherchent de l’aide pour avoir des enfants grâce à des traitements de fertilité, ce qui représente 1 grossesse sur 8.

Mais le taux de réussite du traitement reste faible, de l’ordre de 20 à 30 %, selon l’âge et la fertilité de la femme. Aujourd’hui, des chercheurs de l’Université de Copenhague ont découvert une percée qui pourrait conduire à des traitements de fertilité plus efficaces à l’avenir.

“Nous étudions des cellules de l’embryon de souris appelées endoderme primitif, également connues sous le nom d’hypoblaste. Nous avons découvert que ces cellules étaient uniques et pouvaient générer un embryon par elles-mêmes. Ceci est particulièrement intéressant car une étude récente suggère que l’endoderme primitif est le seul type de cellule de l’embryon associé à un succès d’implantation élevé dans les études cliniques », explique le Ph.D. étudiante et première auteure de l’étude Madeleine Linneberg-Agerholm.

Elle ajoute : “Ces cellules ne fournissent normalement que la nutrition et le soutien d’un embryon normal, mais lorsque nous les isolons, elles peuvent recréer un embryon d’elles-mêmes, ce qui est une découverte très surprenante.”

Les chercheurs ont également découvert que les cellules souches de l’endoderme primitif cultivées en laboratoire se développaient dans une boîte pour former des « modèles d’embryons à base de cellules souches », appelés blastoïdes, avec une très grande efficacité. Ces modèles d’embryons ont le potentiel de constituer des outils très importants pouvant être utilisés pour découvrir de nouveaux médicaments permettant d’améliorer les résultats de la FIV.

“Cela pourrait être particulièrement important pour améliorer les traitements actuels contre l’infertilité, car la plasticité et la robustesse pourraient être le secret permettant aux embryons de survivre aux conditions environnementales anormales trouvées en laboratoire et lors du processus de transfert à la mère”, explique le professeur Joshua Brickman. qui est l’auteur principal de l’étude.

L’étude a été réalisée sur des souris, mais les chercheurs à l’origine de l’étude envisagent déjà de mener des recherches similaires sur les cellules souches humaines.

La cellule crée un signet

Lorsqu’un embryon commence à se développer, c’est une cellule unique qui devient alors un amas de cellules, où les cellules externes deviendront le futur placenta et les cellules internes formeront soit l’endoderme primitif, le futur sac vitellin, soit l’épiblaste, qui fabrique lui-même l’embryon.

“La dernière étape du développement du blastocyste est l’endoderme primitif. Et si vous supprimez tout ce qui entoure l’endoderme primitif, l’endoderme primitif se “souvient” d’une manière ou d’une autre de la façon de créer un embryon, et il peut le faire tout seul”, explique Brickman. .

“Nous montrons également que ces cellules de l’endoderme primitif se souviennent de la manière de fabriquer les autres types de cellules, car elles possèdent des facteurs de transcription situés sur l’ADN au niveau de séquences régulatrices importantes (amplificateurs), comme des signets. Sur ces sites, ces facteurs ne fonctionnent normalement pas. n’importe quoi, mais je peux me rappeler quoi faire en cas de problème. Considérez le génome comme un livre. Ces signets rappellent quelle page contient les instructions pour créer d’autres types de cellules.

Le lien manquant?

Les chercheurs espèrent que leurs résultats pourront nous éclairer sur la façon d’améliorer les chances de succès des traitements de FIV, et également nous donner plus de connaissances sur les raisons pour lesquelles certaines personnes ont du mal à tomber enceinte en premier lieu.

“Dans les cas où les femmes ont des difficultés à tomber enceintes, cela pourrait également être un défaut de l’endoderme primitif qui cause le problème, car non seulement il fournit des nutriments, mais il pourrait également jouer un rôle important dans la réparation des dommages. Pour l’instant, cela “C’est de la spéculation, mais il est curieux que ce type de cellule soit un indicateur aussi clair d’une implantation réussie”, explique Brickman.

Pour l’instant, les chercheurs se concentreront sur l’acquisition de davantage de connaissances sur les fonctions de l’endoderme primitif et sur la manière d’améliorer leurs cellules souches d’endoderme primitif humain existantes.

“Nous pensons que cela suggère que l’endoderme primitif est une structure capable de régénérer les lignées manquantes en cas de dommage. Comme nous avons produit des cellules souches primitives de l’endoderme, l’étude de ces cellules et des signaux qui les guident pourrait conduire à une amélioration Traitements de FIV”, explique Brickman.