Le président américain Donald Trump s’en est pris à six membres démocrates du Congrès qui ont publié cette semaine une vidéo sur les réseaux sociaux informant les troupes qu’elles peuvent refuser les ordres illégaux, les qualifiant de comportement séditieux.
Les démocrates dans la vidéo ont servi dans l’armée ou dans la communauté du renseignement. Il s’agit des sénateurs Mark Kelly de l’Arizona et Elissa Slotkin du Michigan, ainsi que des membres de la Chambre Jason Crow du Colorado, Maggie Goodlander du New Hampshire et Chris Deluzio et Chrissy Houlahan de Pennsylvanie.
“Nos lois sont claires : vous pouvez refuser les commandes illégales”, a déclaré Kelly dans la vidéo.
Dans la même vidéo, Slotkin a ajouté : “Nous avons besoin que vous défendiez nos lois, notre Constitution. N’abandonnez pas le navire.”
Bien qu’ils ne précisent pas quels ordres pourraient être considérés comme illégaux, c’est une préoccupation que Kelly, ancien capitaine de la marine américaine, a soulevée pendant plusieurs semaines dans des entretiens avec des journalistes, à la suite de la série de frappes meurtrières que l’armée américaine a lancées sur des bateaux dans les eaux des Caraïbes et du Pacifique oriental qui, selon l’administration, transportaient de la drogue.
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Le ministère de la Justice aurait émis un avis juridique selon lequel les personnes impliquées dans les grèves de bateaux ne peuvent pas être poursuivies, mais le délai de prescription dans la jurisprudence militaire américaine peut parfois durer des années, voire pas du tout, pour les crimes capitaux.
Graham “dérangé” par la vidéo
La vidéo a suscité une réaction de la part des Républicains, culminant avec la réaction de Trump sur les réseaux sociaux mercredi soir et jeudi.
“COMPORTEMENT SÉDITIEUX, passible de MORT !” a-t-il déclaré dans le dernier article de Truth Social sur le sujet.
“C’est vraiment grave et dangereux pour notre pays”, a-t-il posté la veille. “Leurs paroles ne peuvent pas être maintenues. COMPORTEMENT SÉDITIEUX DES TRAÎTRES !!! ENFERMEZ-LES ???”
Ravina Shamdasani, porte-parole du Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, qualifie les frappes d’« inacceptables » et affirme que les États-Unis doivent y mettre un terme immédiatement.
Interrogée par un journaliste lors d’un point de presse jeudi si Trump voulait vraiment dire que les législateurs démocrates, qui sont des vétérans militaires, derrière la vidéo, devraient être tués, la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a répondu : “Non”.
“Chaque ordre donné à l’armée américaine par ce commandant en chef et à travers cette chaîne de commandement, par l’intermédiaire du secrétaire à la guerre, est légal”, a déclaré Leavitt, qui a ajouté que défier les ordres pourrait créer des risques pour la sécurité nationale et entraîner des morts.
Le sénateur républicain Lindsey Graham de Caroline du Sud, ancien juge-avocat général (JAG), s’est montré critique à l’égard de ses collègues démocrates, quoique plus mesuré.
“Dire que cette vidéo me dérange est un euphémisme”, a-t-il posté sur X jeudi matin. “En tant qu’ancien JAG de l’Air Force, je prends très au sérieux la question des ordres illégaux, et je ne trouve pas un seul exemple d’ordre illégal sous cette administration. À cette fin, je pense que ces démocrates doivent au pays d’être précis sur les ordres qu’ils jugent illégaux.”
Depuis le 2 septembre, au moins 88 personnes sont mortes dans les collisions avec des bateaux. Les proches des quelques victimes dont l’identité est connue ont hésité à être qualifiées de trafiquants de drogue. Le président colombien Gustavo Petro a affirmé qu’un citoyen colombien tué en septembre était un pêcheur.
Trump et le vice-président JD Vance ont plaisanté sur la nervosité des pêcheurs dans les eaux d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud.
Hegseth dans une controverse précédente
L’administration Trump, avec Pete Hegseth au poste de secrétaire à la Défense, a déclaré que l’armée était engagée dans « un conflit armé non international » et que les personnes à bord des bateaux transportant de la drogue pouvaient être considérées comme des combattants ennemis.
L’administration a cité des gangs de drogue qui, selon elle, opèrent sous les auspices du président vénézuélien Nicolás Maduro. Les États-Unis ont retiré leurs ressources militaires d’autres parties du monde, faisant craindre qu’ils puissent également agir au Venezuela.
Après une série d’attaques contre des « trafiquants de stupéfiants » présumés au large du Venezuela, les États-Unis ont déployé leur plus grand porte-avions dans la région. Pour The National, Eli Glasner de CBC explique pourquoi la démonstration de force du président Trump pourrait aller bien au-delà de la lutte contre la drogue.
L’administration cite également des centaines de milliers de décès dus à des toxicités médicamenteuses aux États-Unis ces dernières années. La principale source de décès par intoxication médicamenteuse est le fentanyl, qui, selon les experts en trafic international, ne provient probablement pas du Venezuela, mais atteint le plus souvent les Américains via la contrebande à travers la frontière américano-mexicaine.
Alors que certains républicains ont exprimé leurs inquiétudes quant au manque d’informations qu’ils ont reçues de l’administration lors des briefings sur les grèves, les démocrates du Sénat n’ont pas réussi à en rallier suffisamment lors de deux votes visant à limiter l’autorité de Trump sans l’approbation du Congrès.
Les démocrates se demandent pourquoi, si la question est si cruciale, deux survivants des grèves de bateaux ont été rapatriés dans leur pays d’origine et n’ont pas été arrêtés ou détenus pour un interrogatoire approfondi.
Graham a dit à CBS Affrontez la nation le mois dernier que « la donne a changé » avec les cartels de la drogue. Il a déclaré qu’il pensait que Trump, en tant que commandant en chef de l’armée, avait le pouvoir de procéder aux frappes contre les bateaux.
Le cas américain le plus célèbre impliquant une personne poursuivie pour ce qui constituait un ordre légal est celui de William Laws Calley Jr., qui, en tant que lieutenant de l’armée, a dirigé les soldats américains qui ont tué des centaines de civils vietnamiens lors du massacre de My Lai, le crime de guerre le plus notoire de l’histoire militaire américaine moderne. Calley, décédé l’année dernière, a été condamné à la prison à vie lors de son procès pour la mort de 22 Vietnamiens, bien que sa peine ait été commuée par le président Richard Nixon.
Tard dans sa vie, Calley s’est excusé et a déclaré: “Il ne se passe pas un jour sans que je n’éprouve des remords pour ce qui s’est passé ce jour-là à My Lai”.
Il a déclaré que son erreur avait été de suivre les ordres, ce qui constituait sa défense lors de son procès.
Le Canada hésite à condamner les grèves
Le chef des droits de l’homme des Nations Unies et le ministre français des Affaires étrangères ont déclaré qu’ils estimaient que les frappes violaient le droit international. Le Canada était resté largement silencieux sur les attaques jusqu’au début du mois, lorsque la ministre des Affaires étrangères, Anita Anand, a déclaré qu’il était « du ressort des autorités américaines de prendre cette décision ».
Anand, comme d’autres responsables canadiens sollicités par CBC News, a souligné que les frappes américaines étaient distinctes des efforts de lutte contre la drogue auxquels l’armée canadienne et les États-Unis participent chacun dans le cadre de l’opération Caribbe.
Trump a parfois qualifié de traître ou de traître un comportement qu’il n’aimait pas.
Depuis son retour à la présidence en janvier, Trump a parfois appelé à l’emprisonnement de personnes qu’il considère comme des ennemis politiques. Cette fois, ont affirmé les démocrates, il dispose d’un ministère de la Justice plus docile, prêt à cibler certaines de ces personnes.
Parmi ceux qui ont soulevé sa colère dans le passé pour faire face à une inculpation figurent son ancien conseiller à la sécurité nationale John Bolton, la procureure générale de New York, Letitia James, et l’ancien directeur du FBI, James Comey.