La vie d’un homme de 20 ans semblait avoir commencé à s’effilocher dans les mois qui précèdent que les autorités disent avoir tué mortellement deux pompiers et enlevé gravement un tiers alors qu’ils répondaient à un incendie de forêt près de Coeur d’Alene, en Idaho.
Wess Roley vivait hors de son véhicule et son ancien colocataire TJ Franks Jr. a déclaré qu’il avait rasé ses cheveux longs et avait commencé à “descendre en descente”. Les deux ont vécu ensemble pendant environ six mois à Sandpoint, en Idaho, jusqu’à ce que Roley déménage en janvier, a annoncé lundi Franks.
Roley, qui dit que les autorités ont suivi sa vie après les tirs de dimanche, est soupçonné d’avoir tué deux chefs de bataillon dont les carrières de lutte contre les incendies de l’Idaho ont duré près d’un demi-siècle combinée. La mort de Frank Harwood, 42 ans, avec les incendies et sauvetage du comté de Kootenai, et John Morrison, 52 ans, avec le service d’incendie de Coeur d’Alene, ont laissé leurs collègues sous le choc, ce qui a permis à leurs services d’ajouter l’application de la loi à chaque appel, peu importe la routine.
“Je ne sais pas que nous allons jamais pouvoir garantir la tranquillité d’esprit des gens, du moins pendant un certain temps après un incident comme celui-ci”, a déclaré le chef des incendies et sauvetage du comté de Kootenai, Christopher Way. “Mais nous prenons toutes les mesures que nous pouvons pour assurer la sécurité de nos intervenants.”
Roley avait allumé un feu à l’aide de Flint à Canfield Mountain, une zone de loisirs populaire, selon les autorités. Les pompiers qui se sont précipités sur les lieux se sont retrouvés sous le feu et se sont cachés derrière des camions de pompiers.
“Il y a eu une interaction avec les pompiers”, a déclaré le shérif du comté de Kootenai, Bob Norris. “Cela a quelque chose à voir avec le garé de son véhicule là où il était.”
Deux hélicoptères ont convergé sur la zone, armés de tireurs d’élite prêts à retirer le suspect si nécessaire, tandis que le FBI a utilisé les données de son téléphone portable pour le suivre et le shérif a ordonné aux résidents de se soulever en place. Ils ont finalement trouvé le corps de Roley dans les montagnes, son arme à feu à côté de lui. Il s’était suicidé, a déclaré le shérif.
Roley avait autrefois aspiré à devenir pompier et n’avait eu qu’une poignée de contacts mineurs avec la police de la région, a déclaré Norris. Un motif était encore inconnu, a-t-il dit.
Il avait des liens avec la Californie et l’Arizona et vivait en Idaho “pendant la majeure partie de 2024”, bien qu’il ne soit pas clair pourquoi il était là, a déclaré Norris.
Lorsque Roley vivait avec des Franks, ses caméras d’appartements ont attrapé Roley en leur jetant des panneaux de gangs, ce qui s’inquiétait de Franks au point qu’il a appelé la police.
Les responsables de l’Idaho disent qu’au moins deux personnes ont été tuées après qu’un tireur d’élite a tendu une embuscade des pompiers a répondu à un feu de pinceau à Coeur d’Alene. Les enquêteurs disent qu’un homme décédé était situé sur Canfield Mountain et qu’une arme à feu a été trouvée à proximité.
Le propriétaire a également appelé Franks un matin parce que les voisins ont signalé que le véhicule de Roley avait été laissé en marche pendant environ 12 heures. Franks a déclaré que Roley dormait dans sa chambre et a dit qu’il avait oublié le véhicule.
Quelques heures après la fusillade de dimanche, les gens se sont rassemblés le long de l’Interstate 90 tenant des drapeaux américains pour rendre hommage alors que les deux corps des pompiers tombés en panne ont été emmenés au bureau du médecin légiste à Spokane, Washington, à environ 56 kilomètres de Coeur d’Alene.
Le gouverneur Brad Little nous a ordonné des drapeaux et des drapeaux de l’État de l’Idaho à être abaissés pour honorer les pompiers jusqu’au lendemain de leur service commémoratif.
“Tous nos agents de la sécurité publique, en particulier nos pompiers, confrontent courageusement au danger quotidiennement, mais nous n’avons jamais vu un acte de violence odieux comme celui-ci sur nos pompiers auparavant”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
Harwood, l’une des victimes de la fusillade, était dans le service d’incendie du comté depuis 17 ans, a déclaré lundi Way lors d’une conférence de presse. Harwood était marié et a eu deux enfants, et il était également un vétéran de la Garde nationale de l’armée.
Morrison, qui a également été tué, a commencé sa carrière avec le service d’incendie de Coeur D’Alene en 1996 et avait également travaillé comme ambulancier paramédical.
L’ingénieur d’incendie du service d’incendie de Coeur D’Alene, David Tysdal, 47 ans, a subi des blessures par balle et était dans un état critique. Les autorités ont déclaré avoir subi deux chirurgies réussies.
“Nous sommes toujours sous le choc et avons du mal à comprendre pourquoi quelqu’un ciblerait les fonctionnaires non armés et altruistes”, a déclaré le maire de Coeur d’Alene Woody McEvers.
Lundi après-midi, l’incendie était “raisonnablement contenu” et les intervenants avaient “arrêté des progrès importants”, a déclaré Way. Le ministère des Lands de l’Idaho a déclaré qu’il avait brûlé environ 10,5 hectares.