Erik Menendez s’est vu refuser la libération conditionnelle jeudi après avoir purgé des décennies de prison pour avoir assassiné ses parents avec son frère aîné en 1989.
Un panel de commissaires de Californie a rejeté la libération conditionnelle de Menendez pendant trois ans, après quoi il sera à nouveau éligible, dans une affaire qui continue de fasciner le public. Une audience de libération conditionnelle pour son frère Lyle Menendez, qui est détenue dans la même prison à San Diego, est prévue vendredi matin.
Les deux commissaires ont déterminé que Menendez ne devrait pas être libéré après une audience d’une journée au cours de laquelle ils l’ont demandé pourquoi il avait commis le crime et violé les règles de la prison.
Les frères sont devenus admissibles à une libération conditionnelle après qu’un juge ait réduit leurs peines en mai de la vie sans libération conditionnelle à 50 ans à vie.
Les audiences de libération conditionnelle ont marqué le plus proche qu’ils ont été de gagner la liberté de prison depuis leurs condamnations il y a près de 30 ans pour avoir assassiné leurs parents.
Une commission de libération conditionnelle en Californie a décidé que le tueur condamné Eric Menendez restera en prison. Vendredi, le conseil d’administration entendra le cas de son frère Lyle Menendez, qui a également été condamné dans le meurtre en 1989 de leurs parents.
Les frères ont été condamnés à la prison à vie en 1996 pour avoir tué mortellement leur père, Jose Menendez, et sa mère, Kitty Menendez, dans leur manoir de Beverly Hills en 1989. Alors que les avocats de la défense ont fait valoir que les frères avaient agi par autodéfense après des années d’abus sexuels par leur père, les prosécuteurs ont déclaré que les frères avaient soulevé un inhérent-hérosion de plusieurs années.
Un juge a réduit ses peines en mai et ils sont devenus immédiatement éligibles à la libération conditionnelle.
Erik Menendez a plaidé à deux commissaires de libération conditionnelle, offrant son récit le plus détaillé en des années sur la façon dont il a été élevé, pourquoi il a fait les choix qu’il a fait et comment il s’est transformé en prison. Il a noté que l’audience avait chuté presque exactement 36 ans après avoir tué ses parents – le 20 août 1989.
“Aujourd’hui est le 21 août. Aujourd’hui est le jour où toutes mes victimes ont appris que mes parents étaient morts. Donc, aujourd’hui est l’anniversaire de leur voyage en traumatologie”, a-t-il dit, se référant aux membres de sa famille.
Le département des corrections de l’État a choisi un seul journaliste pour regarder la conférence vidéo et partager les détails avec d’autres médias.
Le dossier de prison d’Erik Menendez
Une photo partagée par des autorités a montré Menendez, aux cheveux gris et à lunette, assis devant un écran d’ordinateur portant un t-shirt bleu sur une chemise à manches longues blanches.
Le panel des commissaires a examiné toutes les violations de règles et lutté sur son long dossier de prison, y compris des allégations selon lesquelles il a travaillé avec un gang de prison, acheté de la drogue, utilisé des téléphones portables et aidé avec une arnaque fiscale.
Il a déclaré aux commissaires que comme il n’avait aucun espoir de sortir alors, il a priorisé la protection de la protection de la suite des règles. Puis l’automne dernier, les procureurs de Los Angeles ont demandé à un juge de lui-même et de son frère – ouvrant la porte à la libération conditionnelle.
“En novembre 2024, les conséquences importaient maintenant”, a déclaré Menendez. “Maintenant, les conséquences signifiaient que je détruisais ma vie.”
Un point de collage particulier pour les commissaires était son utilisation des téléphones portables.
“Ce que j’ai obtenu en termes de téléphone et ma connexion avec le monde extérieur était bien plus grande que les conséquences que je me fais prendre avec le téléphone”, a déclaré Menendez.
Autres rencontres avec la loi
Le conseil d’administration a également évoqué ses premières rencontres avec la loi, lorsqu’il a commis deux cambriolages au lycée.
“Je n’ai pas été élevé avec une fondation morale”, a-t-il déclaré. “J’ai été élevé pour mentir, tricher, pour voler dans le sens, une manière abstraite.”
Le panel a demandé des détails, comme pourquoi il a utilisé une fausse carte d’identité pour acheter les armes à feu que lui et Lyle Menendez ont l’habitude de tuer leurs parents, qui ont agi en premier et pourquoi ils ont tué leur mère si leur père était le principal agresseur.
Le commissaire Robert Barton a demandé: “Vous voyez qu’il y avait d’autres choix à ce moment-là?”
“Quand je repense à la personne que j’étais alors et à ce que je croyais du monde et de mes parents, s’enfuir était inconcevable”, a déclaré Menendez. “Fuite signifiait la mort.”
Sa transformation derrière les barreaux
L’avocat de la libération conditionnelle d’Erik Menendez, Heidi Rummel, a souligné 2013 comme tournant pour son client.
“Il a trouvé sa foi. Il est devenu responsable devant son pouvoir supérieur. Il a trouvé la sobriété et a fait une promesse à sa mère le jour de son anniversaire”, a déclaré Rummel. “Est-il parfait depuis 2013? Non. Mais il a été remarquable.”
La commissaire Rachel Stern l’a également applaudi pour avoir commencé un groupe pour s’occuper des détenus plus âgés et handicapés.
Depuis que les frères se réunissent, ils ont été des “partenaires de responsabilité sérieux” les uns pour les autres. Dans le même temps, il a dit qu’il était devenu meilleur pour fixer des limites avec Lyle Menendez, et ils ont tendance à faire des programmes différents.
Plus d’une douzaine de leurs proches, qui ont plaidé pour la libération des frères pendant des mois, ont publié des déclarations émotionnelles lors de l’audience de jeudi par vidéo.
“Voir mes crimes à travers les yeux de ma famille a été une grande partie de mon évolution et de ma croissance”, a déclaré Menendez. “Juste voir la douleur et la souffrance. Comprendre l’ampleur de ce que j’ai fait, l’impact générationnel.”
Soutien familial
Sa tante Teresita Menendez-Baralt, qui est la sœur de Jose Menendez, a déclaré qu’elle lui avait pleinement pardonné. Elle a noté qu’elle était en train de mourir d’un cancer de stade 4 et souhaite l’accueillir chez elle.
“Erik se porte avec gentillesse, intégrité et force qui vient de la patience et de la grâce”, a-t-elle déclaré.
Un parent a promis à la commission des libérations conditionnelles qu’elle le logerait au Colorado, où il peut passer du temps avec sa famille et profiter de la nature.
Le procureur du district du comté, Nathan Hochman, a déclaré avant les audiences de libération conditionnelle selon laquelle il s’oppose à la libération conditionnelle pour les frères en raison de leur manque de perspicacité, les comparant à Sirhan Sirhan, qui a assassiné le candidat à la présidentielle Robert F. Kennedy en 1968. Le gouverneur démocrate Gavin Newsom lui a refusé la libération conditionnelle en janvier 2022 en raison de son “insistance déficiente”.
Au cours de l’audience, le procureur de Los Angeles Habib Balian a interrogé Menendez sur ses tentatives et ses frères de demander aux témoins de mentir au tribunal en leur nom, et si les frères ont organisé les tueries comme un coup de mafia. Les commissaires ont largement rejeté les questions, affirmant qu’ils ne réessayaient pas l’affaire.
Que se passe-t-il ensuite
Dans les déclarations de clôture, Balian s’est demandé si Menendez était “vraiment réformé” ou disait ce que les commissaires voulaient entendre.
“Quand on continue de diminuer leur responsabilité d’un crime et continue de faire les mêmes fausses excuses qu’ils ont faites pendant plus de 30 ans, on est toujours la même personne dangereuse qu’ils étaient lorsqu’ils ont fusté leurs parents”, a déclaré Balian.
Lyle Menendez devrait comparaître vendredi en conférence vidéo pour sa libération conditionnelle de la même prison à San Diego.
L’affaire a attiré l’attention des vrais amateurs de criminalité pendant des décennies et engendré des documentaires, des spéciaux télévisés et des dramatisations. Le drame Netflix Monsters: l’histoire de Lyle et Erik Menendez Et un documentaire publié en 2024 a été crédité pour avoir attiré une nouvelle attention aux frères.
Une plus grande reconnaissance des frères en tant que victimes d’abus sexuels a également contribué à mobiliser le soutien de leur libération. Certains partisans se sont envolés à Los Angeles pour organiser des rassemblements et assister à des audiences.