Le territoire français de Mayotte, dans l’océan Indien, commencera ce mois-ci à distribuer de l’eau en bouteille à ses 310 000 habitants alors que la région est confrontée à sa pire sécheresse de ce siècle.
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L’archipel, la région aux revenus les plus faibles de France où la plupart des habitants vivent en dessous du seuil de pauvreté, dépend de la pluie pour son eau potable.
Toutefois, les précipitations sont à leur plus bas niveau depuis 1997.
Le ministre français de l’Outre-mer, Philippe Vigier, a déclaré que chaque habitant aurait droit à un litre d’eau potable en bouteille par jour à partir du 20 novembre.
Selon l’Autorité européenne de sécurité des aliments, deux litres d’eau par jour sont considérés comme un apport suffisant pour les femmes et 2,5 litres pour les hommes.
L’armée française a lancé l’opération Maji et organisé 82 points de collecte d’eau, selon le site Internet du ministère français de la Défense.
L’archipel est confronté à de sévères restrictions d’eau depuis septembre, et le gouvernement fournit déjà quotidiennement de l’eau en bouteille aux 50 000 habitants les plus vulnérables.
Les écoles maternelles et primaires seront les premières à bénéficier de ces livraisons d’eau supplémentaires.
Les besoins quotidiens en eau de Mayotte sont estimés à environ 43 000 mètres cubes, mais l’offre est actuellement réduite à 26 000 en moyenne.
Ce chiffre tombera à 20 000 mètres cubes par jour ou en dessous une fois que les réserves restantes des lacs artificiels de Mayotte seront épuisées.
(avec fils de presse)