L’Iran a déclaré qu’il était “prêt pour les entretiens” avec le Canada sur le renouvellement des relations diplomatiques dormantes entre les deux pays, mais qu’Ottawa doit être le seul à faire le premier pas.
“La relation a été gelée unilatéralement par le Canada, et non par l’Iran”, a déclaré Esmail Baghaei, porte-parole du ministère des Affaires étrangères, lors d’une récente conférence de presse à Téhéran.
“Et nous n’avons jamais accueilli cette décision parce que nous pensons que la décision n’était au profit de l’une ou l’autre des deux nations”, a-t-il déclaré.
Baghaei répondait à une question de CBC News lors d’un récent voyage de déclaration en Iran. Les visas pour les journalistes canadiens n’ont rarement été approuvés que ces dernières années.
La correspondante internationale principale de CBC News, Margaret Evans, demande au porte-parole du ministère des Affaires étrangères de l’Iran, Esmail Baghaei, sur l’intérêt de Téhéran à restaurer les relations diplomatiques avec Ottawa, rompue depuis 2012.
“Je pense que c’est au Canada de décider de la ligne de conduite qu’ils veulent prendre”, a déclaré Baghaei. “Je pense que la première étape qu’ils doivent prendre est de démêler les nombreuses sanctions et contraintes qu’ils ont imposées à eux-mêmes et à nos relations bilatérales.”
Cela est jugé peu probable par les experts et les diplomates canadiens.
Ottawa a rompu les liens diplomatiques avec l’Iran en 2012. Le gouvernement du Premier ministre alors Stephen Harper a cité l’ambition perçue de la République islamique pour une arme nucléaire, son soutien à la dictature du président syrienne énuméré de Bashar al-Assad, ainsi que des ancures persistantes en matière de défense des droits de l’homme.
Les efforts récents visaient à restaurer des pourparlers entre Washington et Téhéran pour limiter le programme nucléaire iranien en échange de sanctions de levage ont fait espérer les espoirs parmi les Iraniens ordinaires qui désiraient la fin de l’isolement et de la douleur économique de leur pays.
Certains Iraniens espèrent que le Canada reviendra
“Nous avons de nombreuses difficultés aux exportations à cause de ces (sanctions) que ces pays occidentaux nous ont fait”, a déclaré Rasoul Namavari.
L’homme d’affaires vient d’acheter le bâtiment qui abrivait l’ancienne ambassade du Canada à Téhéran et y basit désormais sa société de papier.
Il était heureux de montrer les travaux de rénovation et de souligner la dernière feuille d’érable restante attachée à l’une des fenêtres de l’ancienne ambassade.
“Nous avons gardé celui-là comme l’héritage de l’ancien temps”, a-t-il déclaré.
Le Canada a loué le bâtiment à partir de 1974, cinq ans avant la révolution islamique, jusqu’en 2014.
Namavari aimerait voir le Canada rouvrir une ambassade en Iran, mais pas dans le bâtiment qu’il vient d’acheter.
“(Nous espérons) que le gouvernement du Canada revient et qu’ils ouvrent les portes des familles iraniennes (qui) veulent visiter leurs familles.”
Il y a environ 300 000 Canadiens iraniens. Des amis et des parents en Iran qui souhaitent rendre visite à leur famille au Canada doivent se rendre à l’étranger en Turquie ou dans d’autres pays pour obtenir un visa.
Bien que Namavari note qu’il n’est pas un politicien, le propriétaire de l’entreprise pense que l’Iran et l’Amérique parviendront à un accord.
C’est un point de vue partagé par certains analystes qui disent des succès vers les alliés régionaux iraniens – y compris l’affaiblissement du Hezbollah au Liban et la chute de l’Assad en Syrie – l’ont laissé vulnérable et ont plus besoin d’un accord nucléaire que jamais face aux menaces militaires israéliennes et israéliennes.
Mais ceux qui travaillent pour un changement démocratique en Iran se préoccupent de la possibilité qu’une amélioration des relations avec l’Occident – aussi légère – puisse prolonger la vie de la théocratie de l’Iran, plutôt que de l’affaiblir ou de la réformer.
Les parents de passagers de la PS752 exigent la justice
Khosro Malek est un homme dont la vie est trempée dans une perte qui alimente sa détermination à parler du dossier avec une organisation de presse étrangère, malgré le risque potentiel.
La fille de Malek, Maryam, a été tuée en janvier 2020, lorsque le Corps de la Garde de révolution islamique iranienne a tiré deux missiles au vol de passagers ukrainien PS752 six minutes après avoir décollé de l’aéroport de Téhéran.
Il la décrit comme une “personne extraordinairement gentille et chaleureuse” qui a consacré une grande partie de son temps à aider ceux qui en ont besoin. Maryam Malek était sur le chemin du retour au Canada où elle étudiait pour une maîtrise en finance à l’Université Saint-Mary à Halifax.
“Nous sommes des gens dont les proches ont quitté ce monde de la manière la plus pénible possible”, a-t-il déclaré à CBC News dans une interview.
“Tout ce qui en restait a ensuite été écrasé sous les pistes de bulldozer et par les autorités qui étaient venues récupérer les restes de nos proches.”
Les 176 personnes à bord ont été tuées. Sur les 167 passagers, 138 voyageaient au Canada via l’Ukraine, dont 55 citoyens canadiens et 30 résidents permanents.
L’Iran a initialement refusé la responsabilité, avant L’admettre et blâmer l’erreur humaine.
Comme d’autres parents de ceux qui à bord, Malek pense que l’avion était soit ciblé ou en mettant sciemment en danger pour “détourner” des représailles américaines après que l’Iran ait lancé des missiles balistiques aux troupes américaines basées en Irak.
En d’autres termes, il pense qu’il a été utilisé comme bouclier humain.
L’avion est tombé quelques jours seulement après le major iranien. Qasem Soleimani était tué par un drone américain en Irak.
De nombreux membres de la famille des personnes en vol PS752 ont déclaré avoir été harcelés et intimidés par les autorités iraniennes.
Navaz Ebrahim, présidente de l’Association of Families of Flight PS752 Victims, a perdu sa sœur et son beau-frère sur le vol Ukraine International Airlines qui a été abattu à Téhéran en 2020, tuant 176 personnes.
“Je reçois un appel téléphonique et on me dit que je ne dois pas parler”, a déclaré Malek. “Chaque fois que nous tenons nos cérémonies d’anniversaire, nous nous retrouvons entourés de forces de sécurité.”
Malek et d’autres membres de la famille ont demandé à la Cour pénale internationale de commencer une enquête sur la baisse de l’avion comme un éventuel crime de guerre. Il est amèrement déçu du Canada pour ne pas les soutenir.
Downing of Flight utilisé comme «effet de levier politique», dit l’Iran
Il ne fait aucun doute que les circonstances entourant la baisse de l’avion de passagers restent très sensibles aux autorités iraniennes.
Sur le terrain, CBC News a été découragé de demander aux responsables iraniens à ce sujet.
Mais nous l’avons soulevé avec Baghaei, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, dans une interview en tête-à-tête après le briefing de médias plus large.
Il a dit que les choses auraient été plus faciles si le Canada et l’Iran avaient eu des relations diplomatiques à l’époque.
“Cela donnerait aux deux pays la possibilité de parler ensemble au lieu de recourir à d’autres moyens de règlement de cette question”, a-t-il déclaré.
Le Canada cherche à tenir l’Iran responsable de la baisse de l’avion via un réclamation conjointe à la Cour internationale de justice à La Haye avec la Suède, la Grande-Bretagne et l’Ukraine. L’Iran a depuis fait une contre-réclamation.
Baghaei a accusé le Canada d’être “inutile” dès le début.
“Et le fait que ce problème ait été utilisé – ou pour utiliser le mot correct, abusé – par le Canada et d’autres comme un effet de levier politique contre l’Iran, cela n’a vraiment pas été utile.”
“La plupart des gens qui ont perdu la vie, ce sont des Iraniens”, a-t-il déclaré. «Et nous étions tellement attristés par l’incident.
“Je pense que ce que nous devons faire, c’est de revenir à des pourparlers respectueux afin de voir ce qui est arrivé à nos relations au cours des deux ou trois dernières décennies.”
CBC News a contacté les Affaires mondiales du Canada pour une réponse.
La famille et les amis de ceux qui sont morts sur le vol PS 752 se sont réunis à l’UBC Robson Square mercredi pour marquer un sombre anniversaire. Comme le rapporte Janella Hamilton, cela fait 5 ans que l’avion a été abattu par des missiles iraniens et il reste encore de nombreuses questions.
Malek dit que la restauration des liens avec l’Iran ne changera rien dans un pays qui, dit-il, traite les civils comme s’ils étaient des “sacs de sable sur les fronts d’une guerre”.
Pour lui, il n’y aura pas de justice pour Maryam, ni les autres qui ont été tués, sans changements fondamentaux au système politique iranien.
“Non seulement ils étaient privés de leur droit à la vie, mais nous sommes endeuillés”, a-t-il déclaré. “Ceux qui sont laissés pour compte ont également été refusés notre droit de vivre. Nous ne pouvons plus jamais être heureux.”