Johnson & Johnson a retiré sa poudre pour bébé du marché nord-américain en 2020 après que le talc a fait l’objet d’une surveillance accrue pour cause de cancer.
L’agence du cancer de l’Organisation mondiale de la santé a classé vendredi le talc comme « probablement cancérigène » pour l’homme, mais un expert extérieur a mis en garde contre une mauvaise interprétation de cette annonce comme une « preuve irréfutable ».
La décision a été prise sur la base de « preuves limitées » que le talc pouvait provoquer un cancer des ovaires chez l’homme, de « preuves suffisantes » qu’il était lié au cancer chez le rat et de « preuves mécanistes solides » qu’il présentait des signes cancérigènes dans les cellules humaines, a déclaré le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) de l’OMS.
Le talc est un minéral naturel qui est extrait dans de nombreuses régions du monde et est souvent utilisé pour fabriquer de la poudre de talc pour bébé.
Selon le CIRC, basé à Lyon, la plupart des gens sont exposés au talc sous forme de talc pour bébé ou de cosmétiques.
Mais l’exposition la plus importante au talc se produit lorsque le talc est extrait, traité ou utilisé pour fabriquer des produits, a-t-il ajouté.
L’agence a déclaré qu’il existait de nombreuses études montrant systématiquement une augmentation du taux de cancer de l’ovaire chez les femmes qui utilisent du talc sur leurs parties génitales.
Mais on ne peut pas exclure que le talc utilisé dans certaines études ait été contaminé par de l’amiante, une substance cancérigène.
« Le rôle causal du talc n’a pas pu être pleinement établi », selon les conclusions de l’agence publiées dans Le Lancet Oncologie.
Kevin McConway, statisticien à l’Open University du Royaume-Uni, qui n’a pas participé à l’étude, a averti que pour l’évaluation du CIRC, « l’interprétation la plus évidente est en réalité trompeuse ».
L’agence cherche seulement à « répondre à la question de savoir si la substance a le potentiel de provoquer le cancer, dans certaines conditions que le CIRC ne précise pas », a-t-il déclaré.
Étant donné que les études étaient observationnelles et ne pouvaient donc pas prouver de lien de cause à effet, « il n’existe aucune preuve irréfutable que l’utilisation du talc entraîne un risque accru de cancer », a-t-il ajouté.
Cette annonce intervient quelques semaines après que le géant pharmaceutique et cosmétique américain Johnson & Johnson a accepté de payer 700 millions de dollars pour régler les allégations selon lesquelles il aurait induit ses clients en erreur sur la sécurité de ses produits en poudre à base de talc.
Johnson & Johnson n’a pas admis d’actes répréhensibles dans son règlement, même s’il a retiré le produit du marché nord-américain en 2020.
Un résumé d’études publiées en 2020 portant sur 250 000 femmes aux États-Unis n’a pas trouvé de lien statistique entre l’utilisation de talc sur les parties génitales et le risque de cancer de l’ovaire.
Vendredi également, le CIRC a classé l’acrylonitrile, un composé chimique utilisé pour fabriquer des polymères, comme « cancérigène pour l’homme », son niveau d’alerte le plus élevé.
Il a cité des « preuves suffisantes » liant l’acrylonitrile au cancer du poumon.
Les polymères fabriqués à partir d’acrylonitrile sont utilisés dans tous les domaines, des fibres des vêtements aux tapis, en passant par les plastiques et autres produits de consommation.
Plus d’information:
Leslie T Stayner et al, Cancérogénicité du talc et de l’acrylonitrile, Le Lancet Oncologie (2024). DOI: 10.1016/S1470-2045(24)00384-X
© 2024 AFP
Citation: L’agence de l’OMS affirme que le talc est « probablement » cancérigène (2024, 5 juillet) récupéré le 5 juillet 2024 à partir de
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