Les autorités mexicaines ont donné jeudi le premier bilan humain des destructions causées par l’ouragan Otis le long de la côte Pacifique du pays : au moins 27 morts et quatre disparus.
Des dizaines de milliers d’habitants de maisons endommagées et sans électricité attendaient de l’aide plus d’un jour après le débarquement d’Otis à Acapulco. Le système d’eau municipal ne fonctionnait pas, car il n’y avait pas d’électricité pour faire fonctionner les pompes.
Le président Andres Manuel Lopez Obrador a déclaré lors de son point de presse matinal que les décès se sont produits autour d’Acapulco, mais a fourni peu de détails. Il a reconnu que le gouvernement était arrivé en retard en raison des ravages laissés par Otis.
Lopez Obrador, qui est arrivé à Acapulco mercredi soir, a déclaré que la destruction était si complète dans la zone d’impact qu’aucun poteau de ligne électrique n’était resté debout. En dehors de la ville, les petits agriculteurs ont vu leurs récoltes de maïs dévastées par le vent et la pluie battante d’Otis, a-t-il déclaré. Le rétablissement du courant dans la région était une priorité absolue, a-t-il ajouté.
Les premières images et récits montraient des dégâts considérables, des arbres renversés et des lignes électriques gisant dans des eaux de crue brunes qui, dans certaines zones, s’étendaient sur des kilomètres. Les destructions qui en ont résulté ont retardé une réponse globale du gouvernement, qui était encore en train d’évaluer les dégâts le long de la côte Pacifique du Mexique, et ont désespéré les habitants.
De nombreux hôtels autrefois élégants en bord de mer à Acapulco ressemblaient à des carcasses édentées et brisées un jour après que la tempête ait fait exploser des centaines, voire des milliers, de fenêtres.
Il semble y avoir une frustration généralisée à l’égard des autorités. Alors que quelque 10 000 soldats ont été déployés dans la région, ils manquaient d’outils pour nettoyer les rues de tonnes de boue et d’arbres tombés. Des centaines de camions de la compagnie publique d’électricité sont arrivés à Acapulco tôt mercredi, mais ne semblaient pas savoir comment rétablir le courant, les lignes électriques étant tombées en panne et gisant dans des pieds de boue et d’eau.
Vidéo en vedetteL’ouragan Otis s’est abattu mercredi sur Acapulco, sur la côte Pacifique du Mexique, en tant que tempête de catégorie 5, la plus forte jamais frappée dans cette région.
Jakob Sauczuk séjournait avec un groupe d’amis dans un hôtel en bord de mer lorsqu’Otis a frappé. “Nous nous sommes allongés sur le sol et certains entre les lits”, a déclaré Sauczuk. “Nous avons beaucoup prié.”
Un de ses amis a montré aux journalistes des photos des chambres brisées et sans fenêtres de l’hôtel. C’était comme si quelqu’un avait mis des vêtements, des lits et des meubles dans un mixeur, laissant une masse déchiquetée.
Sauczuk s’est plaint que son groupe n’avait reçu aucun avertissement et ne s’était pas vu offrir un abri plus sûr par l’hôtel.
“Heureusement, la porte a tenu”
Pablo Navarro, un ouvrier de pièces automobiles hébergé temporairement dans un hôtel en bord de mer, pensait qu’il risquait de mourir dans sa chambre d’hôtel au 13e étage.
“Je me suis réfugié dans la salle de bain et, heureusement, la porte a tenu”, a déclaré Navarro. “Mais il y avait certaines pièces où le vent soufflait les fenêtres et les portes.”
Mercredi, Navarro se tenait devant une épicerie discount et un magasin d’articles ménagers près de la zone hôtelière, alors que des centaines de personnes se débattaient pour sortir du magasin, des paquets de hot-dogs et du papier toilette aux téléviseurs à écran plat, luttant pour pousser des caddies en métal chargés. les rues boueuses.
“C’est hors de contrôle”, a-t-il déclaré.
Isabel de la Cruz, une habitante d’Acapulco, a tenté de déplacer dans la boue un caddie chargé de couches, de nouilles instantanées et de papier toilette.
Elle considérait ce qu’elle avait saisi comme une opportunité d’aider sa famille après avoir perdu le toit de tôle de sa maison et des documents importants lors de l’ouragan.
“Quand le gouvernement va-t-il un jour s’occuper des gens ordinaires ?” dit-elle.
Dans un magasin, les officiers de la Garde nationale ont autorisé les pilleurs à emporter des denrées périssables comme de la nourriture, mais ont déployé des efforts vains pour empêcher les gens de prendre des appareils électroménagers, même si des personnes à l’extérieur chargeaient des réfrigérateurs au-dessus des taxis.
Il a fallu presque toute la journée de mercredi aux autorités pour rouvrir partiellement la principale autoroute reliant Acapulco à la capitale de l’État, Chilpancingo, et à Mexico. Cette liaison terrestre vitale a permis à des dizaines de véhicules d’urgence, de personnel et de camions transportant des fournitures d’atteindre le port dévasté.
Les aéroports commerciaux et militaires d’Acapulco étaient encore trop gravement endommagés pour reprendre les vols.
La Diamond Zone d’Acapulco, une zone en bord de mer regorgeant d’hôtels, de restaurants et d’autres attractions touristiques, semblait être en grande partie sous l’eau dans les images de drone publiées par Foro TV en ligne mercredi après-midi, avec des boulevards et des ponts complètement cachés par un énorme lac d’eau brune.
Les murs et les toits des grands bâtiments ont été partiellement ou totalement arrachés. Des panneaux solaires délogés, des voitures et des débris jonchaient le hall d’un hôtel gravement endommagé. Dans certaines zones, les gens se promenaient dans l’eau jusqu’à la taille, tandis que dans les rues moins inondées, les soldats déblayaient les décombres et les feuilles de palmier tombées sur le trottoir.
Mercredi soir, la ville était plongée dans le noir. Il n’y avait pas de service téléphonique, mais certaines personnes ont pu utiliser des téléphones satellite prêtés par la Croix-Rouge pour informer les membres de leur famille qu’ils allaient bien.
Otis en a surpris plus d’un mardi lorsqu’il est rapidement passé d’une tempête tropicale à une puissante catégorie 5 alors qu’il déchirait la côte.