Luigi Mangione extradé vers New York pour faire face à des accusations de meurtre au niveau fédéral

Le suspect du meurtre du PDG d’UnitedHealthcare, Brian Thompson, est accusé de meurtre au niveau fédéral et de crimes de harcèlement criminel, selon un document judiciaire déposé jeudi, parallèlement aux accusations de meurtre et de terrorisme d’État précédemment annoncées par les procureurs de New York.

Les procureurs fédéraux de Manhattan accusent Luigi Mangione, 26 ans, du crime fédéral de meurtre avec arme à feu, de deux accusations de harcèlement criminel et d’une accusation d’utilisation d’un silencieux d’arme illégal, selon une plainte pénale.

La plainte accusait Mangione d’avoir passé des mois à planifier une attaque motivée par son mépris pour le secteur de l’assurance maladie et les riches dirigeants d’entreprises.

Mangione a été transféré jeudi sous la garde de la police de la ville de New York après avoir renoncé à son droit à une procédure d’extradition lors d’une audience devant un tribunal en Pennsylvanie, l’État où il a été arrêté après une chasse à l’homme de cinq jours.

Selon la plainte fédérale, un cahier que la police d’Altoona a trouvé en possession de Mangione contenait plusieurs pages manuscrites qui “expriment de l’hostilité envers le secteur de l’assurance maladie et les riches dirigeants en particulier”. Une entrée dans un carnet datée du 22 octobre décrivait une intention de « wacker » le directeur général d’une compagnie d’assurance lors de sa conférence d’investisseurs.

“Cette conférence d’investisseurs est une véritable aubaine”, indique une entrée trouvée dans le cahier, selon la plainte. “Plus important encore, le message devient évident.”

La police a également trouvé en possession du suspect une lettre adressée « aux autorités fédérales » qui déclarait : « Je ne travaillais avec personne », selon la plainte.

“C’était assez trivial : un peu d’ingénierie sociale élémentaire, des bases de CAO, beaucoup de patience”, indique la lettre, utilisant une abréviation de conception assistée par ordinateur.

Mangione a été “surfacturé”, selon son avocat

Plus tôt cette semaine, un grand jury de New York a inculpé Mangione de 11 chefs d’accusation pour violation de la loi de l’État, notamment de meurtre au premier degré et de meurtre constitutif d’un acte de terrorisme. Mangione est en détention depuis son arrestation et n’a pas encore plaidé coupable. Son avocate new-yorkaise, Karen Friedman Agnifilo, a déclaré que Mangione avait été « surchargé » et qu’il contesterait ces accusations devant le tribunal.

Mangione a été arrêté à Altoona, en Pennsylvanie, le 9 décembre, cinq jours après que Thompson ait été mortellement abattu devant un hôtel de Manhattan avant une conférence d’entreprise dans ce que les forces de l’ordre ont qualifié d’assassinat prémédité.

Alors que le meurtre de Thompson a été largement condamné, Mangione a été salué comme un héros populaire par certains Américains qui dénoncent les coûts élevés des soins de santé et le pouvoir dont disposent les compagnies d’assurance pour refuser de payer certains traitements médicaux.

Les accusations fédérales permettent potentiellement aux procureurs de poursuivre la peine de mort, abolie à New York depuis des décennies.

Les procureurs affirment que Mangione “a voyagé dans le cadre du commerce interétatique” en prenant un bus d’Atlanta à New York avant le meurtre de Thompson et qu’il a également utilisé son téléphone portable et Internet pour planifier et mener son attaque, et qu’il est donc compétent.

Mangione doit comparaître pour la première fois sur les accusations fédérales devant la juge d’instance américaine Katharine Parker à Manhattan jeudi après-midi.

“La décision annoncée du gouvernement fédéral de s’ajouter à une affaire déjà surchargée de meurtre au premier degré et de terrorisme d’État est très inhabituelle et soulève de graves préoccupations constitutionnelles et statutaires en matière de double incrimination”, a déclaré l’avocat de Mangione, Friedman Agnifilo, dans un communiqué. “Nous sommes prêts à combattre ces accusations devant n’importe quel tribunal où elles seront portées.”

Les supporters envahissent le palais de justice

En Pennsylvanie, la police a déclaré que Mangione avait une arme de poing de 9 mm auto-assemblée dans son sac à dos et un silencieux fait maison lorsqu’il a été arrêté après avoir été repéré dans un restaurant McDonald’s. L’arme de poing ressemblait à l’arme utilisée pour tuer Thompson, PDG de UnitedHealthcare, le plus grand assureur maladie américain.

Mangione, originaire du Maryland et ayant vécu à Hawaï, possédait également plusieurs faux documents d’identité, notamment une fausse carte d’identité du New Jersey qui avait été utilisée pour s’enregistrer dans une auberge de Manhattan quelques jours avant la fusillade de Thompson, a indiqué la police.

En Pennsylvanie, Mangione a été accusé de contrefaçon et de possession illégale d’une arme sans permis.

Jeudi matin, au palais de justice du comté de Blair, Mangione, apparaissant dans une combinaison orange de prison, a eu une audience préliminaire pour les accusations en Pennsylvanie, immédiatement suivie d’une seconde sur la demande d’extradition de New York. Une petite foule de partisans se tenait devant le palais de justice, certains brandissant des pancartes condamnant le secteur de l’assurance maladie.

Les procureurs de Pennsylvanie ont déclaré au tribunal qu’ils avaient accepté de suspendre les procédures en Pennsylvanie jusqu’à la conclusion des poursuites à New York.

Mangione n’a pris la parole que brièvement lors de l’audience d’extradition, affirmant qu’il comprenait ses droits et disant au juge David Consiglio qu’il consentait à se rendre à la police de New York.

Le bureau du procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, accuse Mangione d’acte de terrorisme en vertu de la loi de New York, car le meurtre de Thompson avait pour but d’intimider ou de contraindre des civils ou “d’influencer les politiques d’une unité gouvernementale”.