Microplastiques trouvés dans chaque échantillon de sperme testé par une équipe de recherche

Une équipe de chercheurs en santé publique affiliés à plusieurs institutions chinoises a découvert des microplastiques dans le sperme de chaque échantillon testé. Dans leur étude, publiée dans la revue Science de l'environnement totalle groupe a recherché des microplastiques dans des échantillons de sperme obtenus auprès de 36 hommes adultes en bonne santé.

Des recherches antérieures ont montré que les microplastiques sont présents presque partout, au sommet des montagnes, sur les îles isolées, dans la haute atmosphère et dans les profondeurs des océans du monde. On les retrouve également dans tous les organes du corps humain.

Dans une découverte récente, des scientifiques ont découvert qu’une personne moyenne consomme du plastique en quantité équivalente à environ une carte de crédit chaque semaine. Les chercheurs notent que les plastiques peuvent pénétrer dans l’organisme de plusieurs manières, par exemple en buvant des bouteilles d’eau, en respirant des particules d’air ou en mangeant des aliments chauffés dans des récipients en plastique. Ils notent en outre qu’il est désormais pratiquement impossible pour les gens d’éviter d’ingérer des microplastiques.

Les impacts sur la santé restent inconnus, mais de nombreux scientifiques du monde entier s’y penchent, soupçonnant que l’ingestion de microplastiques pourrait être à l’origine de nombreuses maladies inflammatoires.

Dans ce nouvel effort, l’équipe de recherche s’est demandée si les microplastiques ingérés pourraient être à l’origine de la baisse mondiale des taux de fécondité. Pour le savoir, ils ont recruté 36 hommes adultes en bonne santé vivant dans la ville de Jinan, dans l'est de la Chine, qui ne travaillaient pas dans l'industrie du plastique. Chacun d'entre eux a fait don d'un échantillon de sperme pour le tester.

Chacun des échantillons a été préparé en le mélangeant avec une solution chimique puis filtré pour analyse par un membre de l’équipe à l’aide d’un microscope. Les chercheurs ont trouvé des microplastiques dans chaque échantillon. Ils ont également découvert huit types de plastiques, dont le plus courant était le polystyrène, couramment utilisé dans la mousse d'emballage.

L’équipe a également constaté une motilité plus faible des spermatozoïdes dans les échantillons de sperme contenant des morceaux de plastique en chlorure de polyvinyle, une découverte qui pourrait aider à expliquer la baisse des taux de fertilité.

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