Les responsables des frontières britanniques affirment qu’un senior canadien espérait que son âge et son utilisation d’un scooter de mobilité l’aideraient à échapper à un examen minutieux dans un aéroport de Londres en février.
Au lieu de cela, Montréaleur Ronald Lord, 71 ans, a été condamné à six ans de prison pour trafic de drogue. Il a plaidé coupable après que huit kilogrammes de cocaïne ont été retrouvés cachés dans le panneau arrière du scooter qu’il utilisait.
“Il pensait évidemment que parce qu’il était retraité, il serait moins une cible”, explique Richard Wickham, le responsable de l’enquête principale de la National Crime Agency (NCA) du Royaume-Uni, un groupe de travail britannique axé sur le crime grave et organisé. “Il avait tort.”
Lord, qui a prononcé une adresse à la police dans la banlieue de Montréal de Châteauguay, a été condamné vendredi dernier à Croydon Crown Court à six ans de prison. Il avait plaidé coupable en août pour des accusations de contrebande de drogue de classe A.
La découverte a été faite le 7 février, lorsque Lord a débarqué un vol de la Barbade dans les Caraïbes et s’est dirigé vers les portes de sortie d’un scooter de mobilité. Les responsables de la force frontalière de l’aéroport de Gatwick ont radié le scooter et ont trouvé la cocaïne, avec une valeur de rue estimée à environ 1,2 million de dollars CDN.
Lord a initialement nié toute connaissance des drogues, affirmant qu’il avait été en vacances de sept jours à la Barbade et était un touriste au Royaume-Uni avec l’intention de faire des visites, a annoncé la police.
Mais après avoir vérifié auprès des compagnies aériennes, les enquêteurs ont établi qu’il avait transporté de Montréal à Bridgetown, Barbade, et a passé trois jours là-bas avant de voler au Royaume-Uni
Une recherche a également trouvé une vis dans la poche du Seigneur, qu’ils ont déterminé provenant du panneau de siège du scooter de mobilité.
Les responsables ont également déclaré à CBC qu’une recherche de son téléphone portable avait révélé des messages avec d’autres personnes indiquant qu’il serait payé pour le «voyage de travail».
Drogues cachées dans la glace sèche, fausse herbe et fromage
Dans un communiqué de presse, la NCA a déclaré que les gangs de drogue faisaient preuve de créativité avec qui ils utilisent comme mules.
“Les groupes de crimes organisés ont besoin de passeurs comme Lord pour apporter des drogues de classe A au Royaume-Uni”, a déclaré Wickham. “Ils sont vendus à des bénéfices énormes par des gangs qui traitent de la violence et de l’exploitation.”
Comme un porte-parole de la NCA l’a dit à CBC, «l’utilisation d’un scooter de mobilité est de nature quelque peu inhabituelle.
“Mais nous voyons toutes sortes.”
En mai, la Force frontalière britannique a arrêté un résident américain de 23 ans, qui a été retrouvé avec du crack, une valeur de près de 1,5 million de dollars CDN caché à l’intérieur d’une roue de parmesan de huit kilogrammes. Jamie Choi, de Californie, a été condamné en août à cinq ans et trois mois de prison.
Cette année également, la NCA a poursuivi avec succès d’autres trafiquants de drogue après que des traits ont été trouvés dans des articles tels qu’un compresseur d’air, de la glace sec et de l’herbe artificielle.
Lord purgeant maintenant une heure dans une prison britannique, le Wickham de la NCA a déclaré qu’il espérait que les autres réfléchissent à deux fois avant de choisir d’utiliser un dispositif de mobilité dans l’espoir de tromper les agents frontaliers britanniques.
“J’espère que cette affaire envoie un message à quiconque envisagerait de faire de même”, a-t-il déclaré.