Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a approuvé l’envoi du directeur du Mossad pour des négociations de cessez-le-feu au Qatar, a annoncé samedi son bureau, signe de progrès dans les négociations sur la guerre à Gaza.
Il n’était pas précisé dans l’immédiat quand David Barnea se rendrait à Doha, la capitale du Qatar, pour le dernier cycle de pourparlers indirects entre Israël et le groupe militant du Hamas. Sa présence signifie que de hauts responsables israéliens qui devraient signer tout accord sont désormais impliqués.
Un seul cessez-le-feu de courte durée a été conclu en 15 mois de guerre, et ce dès les premières semaines des combats. Depuis lors, les pourparlers menés sous l’égide des États-Unis, de l’Égypte et du Qatar sont restés au point mort à plusieurs reprises.
Netanyahu a insisté pour détruire la capacité du Hamas à combattre à Gaza. Le Hamas a insisté sur le retrait complet des troupes israéliennes du territoire largement dévasté.
Jeudi, le ministère de la Santé de Gaza a déclaré que plus de 46 000 Palestiniens avaient été tués dans la guerre, en majorité des femmes et des enfants, sans toutefois préciser combien étaient des combattants ou des civils.
Le chef de l’agence de sécurité intérieure israélienne, le Shin Bet, ainsi que des conseillers militaires et politiques sont également envoyés au Qatar. Le bureau de Netanyahu a déclaré que cette décision faisait suite à une réunion avec son ministre de la Défense, les chefs de la sécurité et les négociateurs “au nom des administrations américaines sortantes et entrantes”.
Le bureau a également publié une photo montrant Netanyahu avec le nouvel envoyé spécial du président élu Donald Trump pour le Moyen-Orient, Steve Witkoff, qui était au Qatar cette semaine.
Les familles de la centaine d’otages toujours détenus à Gaza après avoir été capturés lors de l’attaque militante du 7 octobre 2023 qui a déclenché la guerre font pression sur Netanyahu pour qu’il conclue un accord pour ramener leurs proches chez eux.
La découverte des corps de deux otages la semaine dernière a ravivé les craintes selon lesquelles le temps presse. Le Hamas a déclaré qu’après des mois de violents combats, on ne sait pas vraiment qui est vivant ou mort.
“Revenez avec un accord qui garantit le retour de tous les otages, jusqu’au dernier – les vivants pour leur réhabilitation et les défunts pour un enterrement approprié dans leur pays d’origine”, indique un communiqué d’un groupe représentant les familles de certains otages.
Le Hamas et d’autres groupes ont tué quelque 1 200 personnes et pris environ 250 otages à Gaza lors de l’attaque qui a déclenché la guerre, selon les décomptes israéliens. Une trêve en novembre 2023 a permis de libérer plus de 100 otages, tandis que d’autres ont été secourus ou leurs restes ont été retrouvés au cours de l’année écoulée. L’armée israélienne affirme avoir tué plus de 17 000 militants lors de son offensive, sans fournir de preuves.
Israël affirme avoir mené des frappes aériennes sur des dizaines de cibles du Hamas à Gaza au cours des dernières 24 heures, dans des attaques qui, selon les autorités sanitaires palestiniennes, ont tué près de 100 personnes.
Israël et le Hamas subissent également la pression du président américain sortant Joe Biden et de Trump pour parvenir à un accord avant l’investiture de ce dernier le 20 janvier.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré cette semaine qu’un accord était “très proche” et qu’il espérait le conclure avant de confier la diplomatie à la nouvelle administration Trump. Mais les responsables américains ont exprimé le même optimisme à plusieurs reprises au cours de l’année écoulée.
Les questions abordées lors des négociations comprenaient la détermination des otages qui seraient libérés dans la première partie d’un accord de cessez-le-feu progressif, des prisonniers palestiniens qui seraient libérés et de l’étendue du retrait des troupes israéliennes des centres de population de Gaza.
À l’intérieur de Gaza
Samedi, une frappe aérienne a tué une fillette de cinq ans et deux hommes de sa famille à Deir al-Balah, dans le centre de Gaza, selon l’hôpital des martyrs d’Al-Aqsa, où une équipe d’Associated Press les a vus.
Le corps de la jeune fille, vêtu d’un pull rose, a été enveloppé dans du papier d’aluminium et déposé sur le sol de la morgue. Son père s’agenouilla et pressa son visage contre le sien. “Dieu!” il a pleuré.
Une autre frappe aérienne israélienne a tué au moins huit Palestiniens, dont deux enfants et deux femmes, dans une école transformée en refuge au nord de Gaza, selon la Défense civile palestinienne. L’attaque contre l’école de Halawa, qui abrite des personnes déplacées dans la région de Jabaliya, a également fait 30 blessés, dont 19 enfants.
Amnesty International a accusé l’État d’Israël d’avoir commis un génocide contre les Palestiniens dans la guerre de Gaza dans un nouveau rapport, une allégation qu’Israël a démentie avec véhémence, affirmant avoir respecté le droit international.
L’armée israélienne a déclaré avoir frappé un centre de commandement du Hamas dans une ancienne école de Jabaliya, sans fournir de preuves.
Et une frappe a tué quatre personnes dans une rue de la ville de Gaza, selon le porte-parole de la Défense civile Mahmoud Basal. Dans l’ensemble, le ministère de la Santé de Gaza a déclaré qu’au moins 32 corps étaient arrivés dans les hôpitaux au cours des dernières 24 heures.
“Je demande au monde, nous entendez-vous ? Existe-t-il ?” a déclaré Hamza Saleh, l’un des 2,3 millions d’habitants de Gaza qui ont été déplacés. Il s’est exprimé vendredi dans la ville méridionale de Khan Younis, alors que des enfants et d’autres personnes se bousculaient pour obtenir une aide alimentaire, alors que la faim augmente.