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Des hommes armés ont attaqué lundi avant l’aube un lycée du nord-ouest du Nigeria, emportant 25 écolières et tuant au moins un membre du personnel, ont indiqué les autorités à propos du dernier enlèvement d’étudiants dans la région.
Aucun groupe n’a immédiatement revendiqué la responsabilité de l’enlèvement des filles du pensionnat de l’État de Kebbi et leurs motivations n’étaient pas claires.
Le Nigeria est confronté à un défi sécuritaire multidimensionnel, en particulier de la part de groupes amorphes de bandits armés spécialisés dans les enlèvements contre rançon – totalisant parfois des milliers de dollars – et qui ont été responsables de plusieurs enlèvements très médiatisés dans la région nord du Nigeria.
Les enlèvements et les attaques contre les villages et le long des routes principales sont devenus monnaie courante en raison de la présence limitée des forces de sécurité.
« Des armes sophistiquées »
On ne pense pas que les bandits soient liés à des groupes militants tels que Boko Haram ou le groupe dissident État islamique de la province d’Afrique de l’Ouest, dont les attaques contre les communautés et les installations gouvernementales sont motivées par la religion.
La police a déclaré que les écolières avaient été extraites de leur dortoir lundi à 4 heures du matin, heure locale. L’école se trouve à Maga, dans la région de Danko-Wasagu, a déclaré le porte-parole de la police, Nafi’u Abubakar Kotarkoshi.
Les assaillants étaient armés d’« armes sophistiquées » et ont échangé des tirs avec les gardes avant d’enlever les filles, a expliqué Kotarkoshi.
“Une équipe combinée ratisse actuellement les voies d’évacuation suspectées et les forêts environnantes dans le cadre d’une opération coordonnée de recherche et de sauvetage visant à récupérer les étudiants enlevés et à arrêter les auteurs”, a déclaré le porte-parole.
Kotarkoshi a déclaré qu’une personne avait été tuée et une autre blessée, mais un habitant qui a déclaré que sa fille et sa petite-fille avaient été enlevées lors du raid estime que le bilan s’élève à deux morts.
“On nous a dit que les assaillants étaient entrés dans l’école avec de nombreuses motos. Ils se sont d’abord rendus directement au domicile du professeur et l’ont tué avant de tuer le gardien”, a déclaré Abdulkarim Abdullahi Maga.
La police n’a pas répondu à un appel de l’Associated Press demandant la confirmation d’un deuxième décès.
Des groupes armés ciblent les écoliers de la région depuis 2014, lorsque Boko Haram a enlevé 276 élèves de Chibok, dans l’État de Borno. Cet enlèvement a marqué le début d’une nouvelle ère de peur, et des dizaines de personnes restent en captivité.
Un groupe de 279 écolières nigérianes kidnappées sous la menace d’une arme ont été libérées. Mais les enlèvements massifs contre rançon sont en augmentation et le gouvernement subit une pression croissante pour y mettre un terme.
Depuis les enlèvements de Chibok, au moins 1 500 étudiants ont été kidnappés, les groupes armés trouvant de plus en plus dans les enlèvements un moyen lucratif de financer d’autres crimes et de contrôler des villages dans cette région du pays riche en minerais mais mal surveillée. En mars 2024, plus de 130 écoliers ont été secourus après avoir passé plus de deux semaines en captivité dans l’État nigérian de Kaduna.
Néanmoins, les raids contre les écoles ont diminué ces dernières années, les gouvernements des États ayant mis en œuvre des mesures de sécurité dans les points chauds, notamment la fermeture des écoles pour une période prolongée.