Les bureaux de vote ont été ouverts au Libéria pour le second tour de l’élection présidentielle. Les électeurs sont invités à choisir entre un second mandat pour l’ancienne star du football George Weah malgré un bilan controversé, ou élire le vétéran politique Joseph Boakai malgré son âge.
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Le second tour devrait être serré entre les rivaux, qui s’étaient déjà affrontés en 2017 lorsque Weah avait gagné au deuxième tour avec plus de 61 pour cent.
Lors du premier tour de scrutin, le 10 octobre, Weah, 57 ans, et Boakai, 78 ans, se sont retrouvés à égalité avec plus de 43 pour cent, le président sortant prenant une avance de 7 126 voix.
Taiyee Success Iledare, une étudiante de 22 ans attendant de voter à Duazon, une banlieue de la capitale Monrovia, a déclaré qu’elle voterait pour Weah.
“Je pense qu’il est la meilleure personne pour qui voter. Quand vous regardez autour de vous, vous voyez beaucoup de développement. Donc, quand il gagnera, je veux qu’il s’assure qu’il s’attaque au problème de la drogue qui détruit nos jeunes”, a-t-elle déclaré. a déclaré à l’agence de presse française l’AFP.
© Bineta Diagne/RFI
Irene Palwor, une petite commerçante de 41 ans, a déclaré qu’elle soutenait Boakai, plus connu sous le nom de JNB.
“Je pense qu’il apportera un changement… JNB créera des opportunités d’emploi pour les femmes et pour les jeunes.”
Les élections de cette année sont les premières depuis que les Nations Unies ont mis fin en 2018 à leur mission de maintien de la paix au Libéria, créée après la mort de plus de 250 000 personnes dans deux guerres civiles entre 1989 et 2003.
Plus de 2,4 millions de personnes sont inscrites sur les listes électorales, les bureaux de vote étant ouverts entre 8h00 (08h00 GMT) et 18h00 (18h00 GMT).
Vote des jeunes
Le président sortant est populaire parmi les jeunes, mais doit défendre un bilan controversé au cours de son mandat, tandis que Boakai est un vétéran qui a occupé une multitude de postes dans les secteurs public et privé.
La commission électorale dispose de 15 jours pour publier les résultats mais pourrait le faire plus tôt, a déclaré l’un de ses responsables, Samuel Cole.
Depuis les résultats du premier tour, les deux camps politiques se sont attachés à obtenir les voix des partisans des 18 candidats qui n’ont pas réussi à se qualifier.
Edward Appleton, arrivé troisième, a soutenu Boakai, tout comme deux des six autres meilleurs candidats.
La participation pourrait également être un facteur important, a déclaré Lawrence Yealue, qui dirige le groupe de la société civile Accountability Lab Liberia.
Il s’attend à un taux de participation inférieur au record de 78,86 pour cent du 10 octobre, lorsque le scrutin présidentiel était couplé aux élections législatives.
Weah – qui a grandi dans les bidonvilles de Monrovia pour devenir le seul Africain à remporter la récompense individuelle la plus prestigieuse du football, le Ballon d’Or – est largement considéré comme accessible et pacifique.
Il dit avoir soutenu l’éducation, construit des routes et des hôpitaux et introduit l’électricité dans les foyers.
Il était président lorsque la pandémie de Covid-19 a frappé, à un moment où le Libéria se remettait encore économiquement de deux guerres civiles consécutives et de l’épidémie d’Ebola de 2014-2016.
Ses détracteurs le disent déconnecté des réalités de la flambée des prix et des pénuries.
Accusations de corruption
Plus d’un cinquième des Libériens vivent avec moins de 2,15 dollars par jour, selon la Banque mondiale.
Boakai accuse Weah de corruption, qui est endémique au Libéria et qui s’est aggravée sous la direction du président sortant, selon Transparency International.
L’ancien vice-président a forgé des alliances avec des barons locaux, notamment l’ancien chef de guerre et sénateur Prince Johnson, qui a soutenu Weah il y a six ans.
Les affrontements survenus pendant la campagne ont fait plusieurs morts et fait craindre des violences post-électorales.
Boakai a déclaré dimanche qu’un convoi transportant Prince Johnson et le candidat à la vice-présidence Jeremiah Kpan Koung avait été attaqué avec des armes à feu.
Sept personnes auraient été blessées.
Le camp de Boakai a également dénoncé des irrégularités lors du premier tour.
(avec l’AFP)