Tous les trains Eurostar à destination ou en provenance de Londres ont été annulés samedi en raison de tunnels inondés dans le sud de l'Angleterre, provoquant la misère des voyageurs tentant de traverser la Manche lors de la deuxième perturbation majeure en dix jours.
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Des centaines de voyageurs se sont retrouvés bloqués à la gare londonienne de St Pancras après qu'Eurostar ait annulé tous ses services pour la journée.
La perturbation a touché les trains transmanche entre Londres et Paris, Bruxelles ou Amsterdam.
Les services ont été annulés après que les tunnels près de la gare internationale d'Ebbsfleet dans le Kent ont été inondés, au milieu d'avertissements météorologiques de pluie, de neige et de verglas dans une grande partie du Royaume-Uni.
Des milliers de passagers ont été confrontés à la décision de reporter leur voyage, de chercher des alternatives de dernière minute ou d'annuler complètement.
Simon Shaw, 36 ans, devait se rendre dans les Alpes françaises pour des vacances au ski.
“Nous venons d'arriver et avons vu que tout était annulé ce matin… c'était le chaos”, a-t-il déclaré à l'AFP.
Année de perturbation des voyages
Il s'agit du deuxième week-end de perturbations pour Eurostar, après une grève surprise des travailleurs français le 21 décembre qui a interrompu le trafic ferroviaire dans le tunnel sous la Manche juste avant Noël.
Les syndicats des travailleurs d'Eurotunnel, la société qui gère le tunnel, ont annulé la grève après plusieurs heures, mais les passagers d'Eurostar ont connu de longs retards alors que les trains reprenaient le lendemain.
Les inondations de samedi viennent couronner une année de problèmes pour les voyageurs transmanche en raison de grèves, de tempêtes et d'autres difficultés.
En avril, les voyageurs se rendant en France ont dû attendre jusqu'à 16 heures à Douvres en raison d'un nombre de voyageurs plus important que prévu et des conditions météorologiques.
En novembre, la tempête Ciaran a entraîné l'annulation des traversées en ferry et des vols.
(avec AFP)