La Russie a évacué lundi des civils de certaines parties d’une deuxième région voisine de l’Ukraine après que Kiev a accru son activité militaire près de la frontière, quelques jours seulement après sa plus grande incursion sur le territoire souverain russe depuis le début de la guerre de 2022.
Les forces ukrainiennes ont traversé la frontière russe le 6 août et ont envahi certaines parties occidentales de la région russe de Koursk, une attaque surprise qui pourrait viser à obtenir un avantage dans d’éventuelles négociations de cessez-le-feu après l’élection américaine de novembre.
Apparemment prise par surprise, la Russie avait stabilisé dimanche le front dans la région de Koursk, même si l’Ukraine avait conquis une partie du territoire russe où les combats se poursuivaient lundi, selon des blogueurs de guerre russes.
Dans la région voisine de Belgorod, au sud, le gouverneur régional Viatcheslav Gladkov a déclaré que les évacuations avaient commencé dans le district de Krasnaïa Iaruga en raison de « l’activité ennemie à la frontière ».
« Je suis sûr que nos militaires feront tout ce qu’ils peuvent pour faire face à la menace qui a surgi », a déclaré Gladkov. « Nous commençons à déplacer les habitants du district de Krasnaïa Yarouga vers des endroits plus sûrs. »
La Russie a imposé une sécurité renforcée dans les régions de Koursk, Briansk et Belgorod, tandis que son allié biélorusse a déclaré qu’il renforçait le nombre de ses troupes à sa frontière après que Minsk a déclaré que l’Ukraine avait violé son espace aérien avec des drones.
Le président russe Vladimir Poutine a déclaré lundi que l’Ukraine cherchait à améliorer sa position de négociation en vue d’éventuelles négociations de cessez-le-feu à l’avenir, en attaquant Koursk. Il a également déclaré que Moscou répondrait à l’attaque de Kiev.
« Les pertes des forces armées ukrainiennes augmentent de façon spectaculaire, y compris parmi les unités les plus prêtes au combat, unités que l’ennemi transfère à notre frontière », a déclaré M. Poutine lors d’une réunion télévisée avec de hauts responsables de la sécurité et des gouverneurs régionaux.
« L’ennemi recevra certainement une réponse digne de ce nom, et tous les objectifs auxquels nous sommes confrontés seront, sans aucun doute, atteints. »
Une vidéo diffusée par Viatcheslav Gladkov, gouverneur de Belgorod en Russie, montre des personnes évacuées des zones frontalières avec l’Ukraine.
La Russie a envahi l’Ukraine en février 2022 et contrôle désormais 18 % du territoire ukrainien. Les forces russes, qui jouissent d’une vaste suprématie numérique, ont progressé cette année sur un front de 1 000 kilomètres après l’échec de la contre-offensive ukrainienne de 2023.
Kiev a rompu son silence sur les attaques samedi lorsque le président Volodymyr Zelenskyy a déclaré que l’Ukraine avait lancé une incursion sur le territoire russe pour « rétablir la justice » et faire pression sur les forces de Moscou.
Le chef de l’armée ukrainienne, Oleksandr Syrskyi, a déclaré lundi que Kiev contrôlait environ 1 000 kilomètres carrés de Koursk, dans ses premiers commentaires sur l’incursion transfrontalière choc.
Zelensky, qui a publié lundi sur Telegram un extrait vidéo du rapport de Syrskyi, a déclaré avoir ordonné la préparation d’un « plan humanitaire » pour la région.
« Attaques imprudentes » contre une centrale nucléaire
Un incendie majeur s’est déclaré à la centrale nucléaire de Zaporizhia, dans une partie de l’Ukraine contrôlée par les forces russes. La Russie et l’Ukraine se sont mutuellement accusées d’être à l’origine de l’incendie, même si aucune des deux parties n’a signalé de signes de radiations élevées.
L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), organisme de surveillance du nucléaire, a déclaré que son personnel avait vu une épaisse fumée noire provenant de la partie nord de la vaste centrale de six réacteurs située dans le sud de l’Ukraine, actuellement en “arrêt à froid” après de multiples explosions.
“Ces attaques irresponsables mettent en danger la sécurité nucléaire de la centrale et augmentent le risque d’accident nucléaire. Elles doivent cesser immédiatement”, a averti le directeur général de l’AIEA, Rafael Grossi, dans un communiqué séparé, sans désigner de coupable.
Moscou et Kiev s’accusent mutuellement d’avoir déclenché un incendie sur le site de la centrale nucléaire de Zaporijia, occupée par la Russie. Parallèlement, la Russie a évacué des civils de certaines parties d’une deuxième région voisine de l’Ukraine après que Kiev a intensifié ses activités militaires près de la frontière.
L’agence de presse Interfax a cité Alexeï Likhachev, directeur de la société nucléaire d’Etat russe Rosatom, qui a déclaré que l’incendie avait duré environ trois heures et avait causé de « très graves dommages » aux tours de refroidissement.
Il a affirmé, sans fournir de preuves, que les dégâts avaient été causés par deux frappes de drones ukrainiens. Il n’a pas été précisé si les dégâts pouvaient être réparés ou si l’une des tours devait être remplacée, a-t-il ajouté.
La compagnie nucléaire ukrainienne Energoatom a indiqué dans un communiqué que l’une des tours de refroidissement et d’autres équipements avaient été endommagés. M. Grossi a indiqué que l’AIEA avait demandé un “accès immédiat” à la tour pour évaluer les dégâts. Moscou et Kiev n’ont pas réagi dans l’immédiat à la déclaration de M. Grossi.
La Russie a capturé la centrale de l’Ukraine peu de temps après avoir lancé une invasion à grande échelle de son petit voisin en février 2022.