Protéine identifiée pour réduire la croissance tumorale

À mesure que le cancer de la prostate progresse, il devient de plus en plus agressif et peut métastaser. Sous cette forme, la tumeur est difficile à traiter, ce qui se traduit par des taux de mortalité élevés : dans le monde, la maladie maligne de la prostate est la deuxième cause de décès par cancer chez les hommes.

Une étude internationale dirigée par Lukas Kenner et Sabine Lagger vient d'identifier une protéine qui pourrait ralentir la croissance tumorale. Les résultats, qui viennent d'être publiés dans Cancer moléculaireconstituent un nouveau point de départ pour le développement de thérapies.

Les processus moléculaires complexes qui conduisent à la progression du cancer de la prostate n’ont pas encore été entièrement élucidés par la science. La protéine connue sous le nom de JUN fait l’objet de recherches intensives en tant que moteur possible de la croissance tumorale.

“De nombreuses études ont montré que le JUN est produit de manière excessive dans le cancer. Ainsi, un lien a été établi entre la croissance tumorale et des niveaux élevés de JUN”, explique Lukas Kenner (Institut clinique de médecine de laboratoire de MedUni Vienne, Département de pathologie animale de laboratoire de Vetmeduni Vienne). ).

En collaboration avec des partenaires nationaux et internationaux, il a été démontré que l'inverse est vrai pour le cancer de la prostate : les recherches de l'équipe de recherche utilisant un modèle de souris et des échantillons cliniques ont révélé que la progression du cancer de la prostate n'est pas accélérée mais ralentie lorsque JUN est présent dans niveaux élevés. Il a été observé que la tumeur se développe plus rapidement lorsque la protéine manque.

Le fait que JUN joue un rôle important dans l’activation de gènes et de divers processus tels que la croissance cellulaire a été découvert dans les années 1980. “Dans nos investigations, nous avons découvert que JUN est impliqué de manière significative dans la régulation du cancer de la prostate en influençant la réponse immunitaire du corps”, explique Sabine Lagger du département de pathologie animale de laboratoire de Vetmeduni Vienne.

Si la protéine manque, le recrutement de certaines cellules immunitaires dans le microenvironnement de la tumeur est altéré, ce qui entraîne une croissance accélérée du cancer. Ces résultats pourraient expliquer pourquoi le cancer de la prostate répond moins bien à l’immunothérapie et pourraient aider à comprendre comment réactiver les réponses immunitaires locales.

Cancer le plus fréquent chez les hommes

Le cancer de la prostate est le cancer le plus répandu chez les hommes en Autriche depuis des décennies. Chaque année, environ 6 000 nouveaux cas et 1 300 décès sont enregistrés à cause du cancer de la prostate. Dans la grande majorité des cas, les tumeurs de la prostate restent localisées et sont donc facilement traitables. Cependant, environ 20 % des patients développent un cancer de la prostate métastatique, qui reste difficile à traiter.

“Notre recherche suggère que l'activation de JUN pourrait potentiellement être une option thérapeutique prometteuse pour ralentir la progression du cancer de la prostate”, déclarent Lagger et Kenner. Des investigations supplémentaires sont nécessaires pour confirmer les résultats.