Quel est l’âge moyen et le niveau de handicap des personnes âgées entrant dans un établissement de soins de longue durée ?

En tant que gériatre ou médecin spécialement formé pour traiter les personnes âgées, Kenneth Lam, MD, MAS, possède de nombreuses années d’expérience auprès des familles pour comprendre quand leurs proches âgés devraient emménager dans une maison de retraite ou une résidence-services et quel type de services ils pourraient besoin.

“Il se peut que leur état se détériore et qu’ils deviennent moins capables de prendre soin d’eux-mêmes, et les membres de la famille nous demandent : “Où pensez-vous que cette personne devrait aller ? De quels services devraient-ils bénéficier ? Devraient-ils emménager dans une résidence-services ou devraient-ils emménager dans une maison de retraite ? », déclare Lam, professeur adjoint de médecine gériatrique à la faculté de médecine de l’Université du Colorado.

“Dans ma pratique clinique, j’avais affiné le sentiment d’appartenance des gens, mais à mesure que je commençais à m’orienter vers la recherche, cela me dérangeait : c’est une très grande décision, et je n’avais jamais vu de données à ce sujet.”

Lam a entrepris de fournir des données dans un article publié dans la revue JAMA Médecine Interne. Intitulée « L’histoire naturelle du handicap et des soins avant et après l’entrée dans les soins de longue durée », la recherche examine l’âge auquel les personnes entrent dans les établissements de soins et leurs niveaux de handicap avant d’y entrer.

“J’ai entendu parler d’un ensemble de données appelé Étude nationale sur les tendances en matière de santé et de vieillissement, qui suit chaque année les personnes âgées et pose des questions telles que : “Pouvez-vous vous habiller seul ? Pouvez-vous vous déplacer seul chez vous ? » » Lam dit. “Il pose également des questions telles que : « Combien de personnes vous aident ? Combien d’heures d’aide vous apportent-elles ? » C’était exactement les questions que je posais : à quel point les gens sont-ils indépendants avant d’entrer dans un établissement et quelle aide ont-ils tendance à obtenir ? À quoi ressemble le processus qui mène jusqu’à ce point ?”

Paramètres autour de l’âge et du handicap

Après avoir analysé les chiffres, Lam a découvert que l’âge moyen des personnes entrant dans les établissements de soins est de 84 ans et que leur entrée est généralement précédée de mois de handicap grave et de soins croissants à domicile, généralement par des membres de la famille non rémunérés.

La personne moyenne qui emménage dans une maison de retraite est déjà gravement handicapée et reçoit environ 27 heures par semaine de soins pendant au moins un mois, a-t-il constaté. Un handicap grave signifie qu’ils ont beaucoup de difficultés ou que quelqu’un les aide déjà dans trois activités de la vie quotidienne, comme s’habiller, se laver et se déplacer à l’intérieur de leur maison. Les personnes âgées qui emménagent dans une résidence-services sont moins susceptibles d’être gravement handicapées, mais reçoivent 18 heures de soins par semaine.

“De toute évidence, de nombreuses personnes prodiguent beaucoup de soins à domicile et souffrent également d’un handicap grave à domicile pendant des mois ou des années avant d’emménager dans des maisons de retraite”, dit-il. “C’est moins un problème pour les personnes qui emménagent dans des résidences-services, et cela pourrait refléter les avantages sociodémographiques des personnes qui ont tendance à emménager dans des résidences-services.”

L’un des faits intéressants découverts par Lam est que pour le groupe qui a emménagé dans des résidences-services, les niveaux de handicap grave se rapprochaient de ceux des résidents des maisons de retraite en un à deux ans.

“Il y a eu beaucoup de discussions ces derniers temps sur la question suivante : ‘Quelle est la relation entre les résidences-services et les maisons de retraite ?'”, dit-il. “Les données montrent qu’après quelques années, les personnes qui ont emménagé dans une résidence-services commencent à ressembler beaucoup plus à des personnes qui ont emménagé dans des maisons de retraite. Cela soulève d’autres questions : les personnes doivent-elles rester pour toujours dans des résidences-services, ou devons-nous avoir des conversations franches sur ce à quoi pourraient ressembler les soins dans ces endroits dans quelques années ? »

Pour Lam, les données suggèrent que l’entrée dans les maisons de retraite a tendance à se produire tard au cours de l’invalidité. “Tout le monde veut savoir pourquoi”, dit-il, “mais c’est une question beaucoup plus difficile à répondre”. C’est peut-être à cause de la stigmatisation. Les gens ont peur de ce qui arrivera à leurs proches une fois qu’ils entreront dans un pays.

Cela peut aussi être dû à l’abordabilité. « Vous devez avoir un revenu et un patrimoine suffisamment faibles pour être admissible à une couverture pour maison de retraite ; sinon, vous devez payer de votre poche. La plupart des gens ne peuvent pas se le permettre », dit-il. “Ces données donnent une idée du moment où les gens et la société ont décidé de faire ce compromis : lorsqu’ils disent, en moyenne, ‘Je ne peux plus faire ça, maintenant tu vas chercher de l’aide.'”

Lam poursuit l’étude quantitative avec des recherches qualitatives, interrogeant des personnes qui ont récemment emménagé dans des maisons de retraite ou des résidences-services pour comprendre les circonstances de leur entrée, comment cela a changé leur vie sociale et quels conseils elles donneraient à d’autres personnes dans la région. même situation. Il étudie également le rôle de la démence dans la décision de transférer une personne dans un établissement de soins de longue durée.

“Je savais que c’était une décision très importante et très importante pour les gens”, dit-il. “J’ai estimé que cela méritait des recherches plus approfondies, plutôt que de simples conseils et opinions.”

Maintenant que son rapport a été publié, Lam espère qu’il fournira un point de départ aux cliniciens, aux patients et aux familles pour évaluer les options en matière de soins de longue durée pour les personnes âgées. « Trop tôt » et « trop tard » sont des termes relatifs à la situation de chaque personne, dit-il, mais l’étude fixe la barre pour commencer à avoir des conversations.

“Maintenant, nous savons à quel âge les gens emménagent, en moyenne, et à partir de là, vous pouvez commencer à définir ce que signifie emménager tôt ou emménager tard”, dit-il. “La prochaine étape consiste à déterminer si emménager tôt ou emménager tard fait une différence, et si oui, une différence sur quoi ? C’est une question importante et différente. C’est un problème délicat, et cet article tente de l’ouvrir. la discussion à ce sujet.