Les passagers sont invités à accéder aux ponts des ferries et à enregistrer leurs observations sur une application spéciale
Les passagers traversant la Manche entre la France et le Royaume-Uni pourront bientôt apercevoir des dauphins et des baleines, puisque la compagnie de ferry DFDS organise des séances d’observation jusqu’au 31 août.
Les sessions sont le résultat d’un partenariat entre DFDS et le groupe de recherche sur la condition animale et de protection des baleines, des dauphins et des marsouins (cétacés), l’Observatoire de Recherche sur la Condition Animale (ORCA).
Ils se produisent chaque année pendant l’été.
Les passagers à bord des ferries de la ligne Dieppe (Seine-Maritime) – Newhaven (Royaume-Uni) seront invités à être attentifs aux mammifères marins durant leur traversée, sur toutes les traversées d’ici le 31 août 2024.
Les passagers sont invités à télécharger et à utiliser l’application « OceanWatchers », créée par ORCA.
Les participants sont invités à se rendre sur les ponts des ferries (si la météo et la sécurité le permettent) et à enregistrer toutes leurs observations pendant leur traversée dans l’application. Cela aidera ORCA à recueillir des données scientifiques importantes sur les animaux et fait partie de l’objectif du groupe de sensibiliser le public à la vie des mammifères marins.
Un partenariat de longue date
Le partenariat entre DFDS et ORCA dure depuis 17 ans. Le premier programme d’observation de baleines et de dauphins a été organisé lors des traversées entre Newcastle (Royaume-Uni) et Amsterdam (Pays-Bas).
La première séance sur la ligne Dieppe-Newhaven a eu lieu en 2018.
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Les sessions ne nécessitent pas de réservation séparée ; elles sont simplement proposées via l’application aux clients qui voyagent déjà sur les services de ferry DFDS concernés. Les navires de la ligne Dunkerque-Douvres peuvent également y participer.
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Le personnel d’ORCA peut également être à bord des navires pour aider à diriger les observations des animaux et répondre aux questions des passagers.
Observations les plus courantes
« Nous aimons inspirer les gens à propos des merveilles des baleines et des dauphins, ainsi que de l’environnement marin au sens large, à travers nos programmes éducatifs », a déclaré Anna Bunney, responsable de l’éducation à l’ORCA.
« Nous souhaitons également contribuer à surveiller ces animaux partout au Royaume-Uni et en Europe grâce à nos projets de science citoyenne… et nous souhaitons également apporter un changement de politique pour aider à la conservation des cétacés. »
Les mammifères les plus fréquemment observés sont les petits rorquals (qui mesurent jusqu’à 10 mètres de long et ont des rayures blanches sur leurs nageoires pectorales ou « bras »), les baleines à bosse (jusqu’à 16 mètres de long), les marsouins communs (jusqu’à 1,7 mètre de long) et les grands dauphins (jusqu’à quatre mètres de long).
Parfois, les passagers ont même la chance d’apercevoir des orques (jusqu’à huit mètres de long, avec des marques blanches et noires caractéristiques).
Certains pourront également apercevoir des phoques et des oiseaux de mer.
L’ORCA surveille également les populations de phoques et d’oiseaux, ainsi que leurs habitats et leurs sources de nourriture, ainsi que les menaces qui pèsent sur eux, notamment la pollution, les déchets et le changement climatique.