Des All Blacks abattus, sans solutions, sans idées. L’événement est suffisamment rare pour interpeller. Battus par l’Irlande ce samedi à Wellington (22-32), les joueurs d’Ian Foster deviennent doucement mais sûrement une équipe presque ordinaire qui ne ressemble plus à l’épouvantail du rugby mondial. Retour en chiffres sur cette période ô combien délicate pour des Blacks en quête de second souffle.
24. Comme le nombre d’années consécutives où la Nouvelle-Zélande n’a pas concédé deux revers de suite à domicile. La déconvenue de ce samedi face au XV du Trèfle fait suite à celle du week-end dernier où les hommes d’Andy Farrell faisaient déjà tomber les Blacks, à Dunedin cette fois-ci (12-23). Il s’agissait d’ailleurs de la toute première victoire de l’Irlande en terre néo-zélandaise.
19. Comme le nombre de points d’écart entre la Nouvelle-Zélande et l’Irlande à la pause ce samedi. Au moment de regagner les vestiaires, les coéquipiers de Johnny Sexton menaient 22-3 grâce à trois essais dont deux transformés. Un tel score à la mi-temps, en défaveur des Blacks, n’était tout simplement jamais arrivé au cours d’un test-match.
28. Cela faisait 28 ans qu’aucune sélection européenne n’avait remporté une tournée d’été en Nouvelle-Zélande. Avec deux victoires pour une seule défaite (42-19 lors du premier match), l’Irlande succède donc à l’équipe de France, dernière nation à avoir réussi pareil tour de force en 1994.
4. Comme le nombre de défaites des All Blacks sur leurs cinq dernières sorties. Parmi ces revers, trois ont été concédés face à l’Irlande qui s’était déjà imposée lors du test-match de novembre à Dublin (29-20). Quelques jours plus tard, les hommes d’Ian Foster prenaient le bouillon au Stade de France face aux Bleus (40-25). Une série négative aussi rare qu’inquiétante à un peu plus d’un an de la Coupe du monde.
4, c’est aussi la place occupée actuellement par la Nouvelle-Zélande au classement mondial derrière la France, l’Irlande et l’Afrique du Sud. Le XV à la fougère argentée n’était jamais descendu si bas depuis l’instauration de ce classement en 2003.
3. Le nombre de revers concédés par la Nouvelle-Zélande sur l’année 2021. En dépit des 12 victoires glanées cette année-là, il s’agit du pire bilan des All Blacks sur une année civile depuis 2009. Cette année-là, les Bleus, entraînés par Marc Lièvremont, étaient allés s’imposer à Dunedin sur le score de 27-22.
69. Il s’agit du pourcentage de victoires des Blacks en test-matchs depuis l’arrivée du sélectionneur Ian Foster sur le banc en 2019. Un ratio bien en deçà des standards habituels. Entre 1903 et 2019, les All Blacks ont remporté 77,41 % de leurs 580 test-matchs disputés, selon les chiffres de la Fédération néo-zélandaise. De quoi fragiliser encore un peu plus un entraîneur déjà vertement critiqué par la presse locale depuis de longs mois.
