Vendredi, Sarah Mullally a été nommée le nouvel archevêque de Canterbury, devenant la première femme à diriger l’Église d’Angleterre au cours des 1 400 ans d’histoire du rôle.
Mullally, 63 ans, est évêque de Londres depuis 2018 et a auparavant défendu plusieurs causes libérales au sein de l’église, notamment en permettant des bénédictions pour les couples de même sexe dans les partenariats civils et les mariages.
Les réformes introduites il y a 11 ans ont permis à une femme de occuper le bureau et, en étant nommée le 106e archevêque de Canterbury, Mullally devient la femme leader de l’un des derniers domaines de la vie publique britannique à avoir été dirigée uniquement par des hommes.
Acceptant son rendez-vous vendredi, Mullally a déclaré qu’elle voulait rassembler les gens pour trouver “l’espoir et la guérison”.
“Je veux, très simplement, encourager l’église à continuer à grandir en toute confiance”, a-t-elle déclaré dans sa première déclaration comme archevêque.
“J’ai hâte de partager ce voyage de foi avec les millions de personnes servant Dieu et leurs communautés dans des paroisses de tout le pays et à travers la communion anglicane mondiale.”
Mullally a déclaré qu’elle se tenait avec la communauté juive contre l’antisémitisme après l’attaque de jeudi contre une synagogue à Manchester, qui a tué deux hommes.
“Nous, alors en tant qu’église, avons la responsabilité d’être un peuple qui résiste à la communauté juive contre l’antisémitisme sous toutes ses formes”, a-t-elle déclaré.
Ancien directeur des soins infirmiers
Mullally est une ancienne infirmière cancéreuse qui a travaillé comme chef des soins infirmiers en Angleterre au début des années 2000. Elle a plaidé pour la création d’une culture ouverte et transparente dans les églises qui permet la différence et le désaccord.
“Il y a de grandes points communs entre les soins infirmiers et le prêtre. Tout est question de gens et s’asseoir avec les gens pendant les moments les plus difficiles de leur vie”, a-t-elle déclaré une fois à un magazine.
Elle a été ordonnée en tant que prêtre en 2002 et est devenue l’une des premières femmes à être consacrée en tant qu’évêque dans l’Église d’Angleterre en 2015.
Mullally, marié avec deux enfants, est assis à la Chambre haute non élue du Parlement, à la Chambre des Lords, et a parlé de questions telles que la crise du coût de la vie, les soins de santé et la justice sociale.
Environ les deux tiers des 85 millions d’anglicans estimés à l’échelle mondiale vivent dans des pays comme le Nigéria, le Kenya et l’Ouganda, et la nomination de la première femme archevêque pourrait encore mettre en évidence leur différence avec la Mère Église en Angleterre.
Gafcon, un groupe d’églises anglicanes conservatrices à travers l’Afrique et l’Asie, a immédiatement critiqué la nomination de Mullally, affirmant qu’elle montrait que le bras anglais de l’Église avait “renoncé à son pouvoir de diriger”.
Mullally sera installé dans un service à la cathédrale de Canterbury en mars 2026, a indiqué le gouvernement.
L’Église d’Angleterre est sans chef depuis novembre dernier lorsque Justin Welby a démissionné d’un scandale de dissimulation de la maltraitance des enfants.
Reflétant le statut de l’Église d’Angleterre en tant qu’église établie de l’Angleterre, le bureau du Premier ministre Keir Starmer a annoncé la nomination de Mullally vendredi avec le consentement officiel du roi Charles.
“L’archevêque de Canterbury jouera un rôle clé dans notre vie nationale. Je lui souhaite tous les succès et j’ai hâte de travailler ensemble”, a déclaré Starmer dans un communiqué.
En tant que monarque, Charles est le gouverneur suprême de l’Église d’Angleterre, un rôle établi au XVIe siècle lorsque le roi Henri VIII s’est séparé de l’Église catholique.