Le Covid continue à rôder sur la Grande Boucle. Et avant même que la 15e étape entre Rodez et Carcassonne ne débute ce dimanche, elle a été marquée par trois abandons. Après le Slovène Primoz Roglić, plus qu’un équipier au sein de l’équipe du maillot jaune Jonas Vingegaard, qui a annoncé renoncer mais sans aucun lien avec le Covid, deux autres coureurs doivent quitter le Tour de France à cause du virus. Il s’agit du Danois Magnus Cort Nielsen, porteur du maillot à pois en début d’épreuve et vainqueur à l’altiport de Megève mercredi dernier, et de l’Australien Simon Clarke. Ce dernier avait triomphé lors de l’étape des pavés entre Lille et Arenberg il y a 10 jours.
Leurs coéquipiers testés négatifs
Ces deux nouveaux abandons portent à huit le total de coureurs ayant dû quitter le Tour pour cause de Covid. À noter que lors de la 10e étape entre Morzine et Megève, Rafal Majka, coéquipier de Tadej Pogacar au sein de la Team UAE Emirates, avait été autorisé à courir malgré un test positif. Le Polonais ne présentait en effet aucun symptôme et sa charge virale était très faible. Magnus Cort Nielsen, grand animateur du début de Tour, et Simon Clarke n’entrent pas dans ces cas-là.
En revanche, l’ensemble des coéquipiers de l’un et de l’autre ont été testés négatifs et pourront donc prendre part à la 15e étape ce dimanche. Le peloton devra, durant les 202,5kms de l’étape, composer avec la chaleur qui pourrait atteindre 40 degrés à l’arrivée dans la cité médiévale de l’Aude. Au classement général, Jonas Vingegaard porte toujours le maillot jaune, talonné par le Slovène et double tenant du titre Tadej Pogacar. Le premier français, Romain Bardet, se classe en 4e position.
Par ailleurs, côté Covid, tous les coureurs (et les staffs) seront testés ce dimanche soir comme prévu par le règlement avant chaque journée de repos. La semaine dernière, tous les tests s’étaient révélés… négatif. Ce qui avait soulevé quelques interrogations.
