Le maire Jaime Escobar Jr. était à son bureau, dans son modeste bureau de l’hôtel de ville, quand quelque chose à l’extérieur de sa fenêtre attirait son attention. Un individu, ou peut-être plusieurs, qui s’enfuit sur la place historique du centre-ville de la petite ville frontalière de Roma, au Texas.
À plusieurs reprises, des centaines de personnes étaient rassemblées sur cette même place. Beaucoup ont voyagé en famille, après avoir traversé le Rio Grande vers les États-Unis. Il y a des escaliers au bord du fleuve pour aider les migrants à gravir une falaise rocheuse abrupte, où attendaient souvent les agents des douanes et de la patrouille frontalière (CBP). La plupart des gens, dit-il, se rendraient et entameraient officiellement la procédure de demande d’asile.
« Cela n’arriverait pas nécessairement tous les jours… Je venais le voir au moins quelques fois par semaine », a déclaré Escobar à CBC News.
Il s’agit d’une augmentation constante qu’il a constatée sous l’administration Biden, résultat de ce qu’il considère comme un système d’immigration en panne depuis longtemps.
“Nous sommes des familles d’immigrés et nous sommes fiers de le dire, mais nous pensons également que nous devons instaurer la loi et l’ordre”, a déclaré Escobar.
“Il n’y avait pas beaucoup de responsabilité… nous avions des frontières ouvertes.”
Depuis la réélection de Donald Trump, tout a changé. Escobar affirme qu’il y a eu beaucoup moins de passages illégaux à travers sa ville.
« C’est le jour et la nuit, c’est vraiment le cas », a-t-il déclaré.
Jaime Escobar Jr., maire de la petite ville frontalière de Roma au Texas, affirme que sa communauté se sent plus « en sécurité » après que Donald Trump ait réprimé l’immigration clandestine. Mais il préconise également des politiques équitables pour ceux qui poursuivent le « rêve américain ».
Escobar est un électeur divisé : il a soutenu Trump en tant que candidat républicain à la présidence, mais a voté pour les démocrates aux postes inférieurs. Un an plus tard, il reste un électeur satisfait de Trump, l’un des nombreux interlocuteurs de CBC News lors d’un récent voyage dans le sud-ouest du Texas.
Nous nous sommes rendus dans le comté de Starr, où vivent les Roms et dans plusieurs autres petites villes frontalières, pour avoir une meilleure idée de ce que ressentent les électeurs un an après les élections. Trump a renversé ce comté en 2024, devenant ainsi le premier candidat républicain à la présidentielle à gagner ici en 132 ans.
Ses promesses de réformer agressivement l’immigration et de rendre la vie plus abordable ont contribué à sa victoire historique et ont illustré certaines des plus grandes tendances aux États-Unis.
La lente construction par Trump d’un nouveau soutien parmi les électeurs latinos a porté ses fruits ici : plus de 90 % de la population du comté de Starr est hispanique. C’est un endroit où les cultures fusionnent depuis des générations et où les racines familiales sont profondes.
Sous Joe Biden, l’inflation a été profondément réduite dans ce comté – l’un des endroits les plus pauvres où vivre de tous les États-Unis. Le revenu médian des ménages est d’environ 38 000 dollars par an. Il peut être difficile de trouver de bons emplois, même si la communauté se développe.
Nous avons constaté – un an plus tard – que les électeurs de Trump restent favorables à son programme, notamment en matière d’immigration, même s’il existe une frustration persistante face au coût élevé de la vie. Les électeurs qui ont soutenu la candidate démocrate Kamala Harris n’ont pas du tout apprécié Trump – et ceux avec qui nous avons parlé ne croient pas vraiment qu’il améliorera leur vie.
Selon le CBPle nombre de personnes appréhendées le long de la frontière sud est à son plus bas niveau depuis 55 ans. En moyenne, 279 personnes sont désormais contrôlées quotidiennement, contre plus de 5 000 au cours des périodes de l’administration Biden.
Pour l’année fiscale se terminant en septembre, un peu plus de 237 000 personnes ont été appréhendées, soit une baisse significative par rapport aux quatre années précédentes, qui s’élevaient en moyenne à plus de 1,8 million. Et la plupart de ces appréhensions pour l’exercice 2025, selon le CBP, se sont produites au cours des derniers mois du mandat de Biden.
Certains habitants du comté de Starr nous disent avoir également remarqué une baisse du nombre de trafiquants de drogue entrant dans leur communauté.
Jorge Bezan, 57 ans, vit dans une zone rurale du comté de Starr et dit qu’il craignait les trafiquants, affirmant qu’ils conduiraient de manière erratique dans sa communauté.
Ludivina Garcia, une électrice démocrate de 80 ans à Roma, au Texas, estime qu’il y a davantage de souffrances un an après l’élection du président américain Donald Trump.
“Avec leurs camions chargés, ils arrivent ici sur les routes – ils s’écrasent, s’écrasent sur des propriétés”, a-t-il déclaré.
« J’ai peur que lorsque mon fils aura des enfants ou que j’aurai mes petits-enfants… quelqu’un les écrasera. »
Bezan est un autre électeur divisé. Il s’identifie comme démocrate et vote largement selon les lignes du parti au niveau inférieur, bien qu’il ait voté pour Trump en 2016, 2020 et 2024. Il est né et a grandi dans le comté de Starr, est marié et a un fils de 21 ans et fait partie de la communauté hispanique.
“Biden est arrivé et tout est allé en enfer”, a-t-il déclaré.
Maintenant, il dit que ces épisodes « se sont complètement arrêtés ». Et pour cette raison, il maintient son vote même si, dit-il, la rhétorique de Trump sur l’immigration a « insulté » son peuple.
Il est possible que moins de personnes entrent aux États-Unis, mais les politiques d’immigration de Trump et sa campagne d’expulsion massive sont profondément troublantes pour ses détracteurs.
Mindy Garza, une enseignante à la retraite qui a voté pour Harris, est particulièrement préoccupée par le comportement des agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE).
“La façon dont ICE traite les Hispaniques, simplement parce qu’ils ont une certaine apparence… ils sont attaqués”, a-t-elle déclaré pendant son petit-déjeuner au Texas Cafe de Rio Grande City.
Le restaurant familial, qui a ouvert ses portes en 1939 et se trouve toujours dans son emplacement d’origine, a servi de lieu de rassemblement où les gens pouvaient se retrouver et parfois discuter de politique.
Mais dans ce climat polarisé, il était difficile d’amener les gens à s’ouvrir.
Becky Garza (aucun lien de parenté avec Mindy) dirige le restaurant ouvert par son grand-père. Elle ne voulait pas parler de Trump, mais était heureuse d’évoquer à quel point il est difficile d’être propriétaire d’une petite entreprise en ce moment.
“Oh mon Dieu”, dit-elle en soupirant alors qu’elle essayait de résumer ses défis. « Les prix des choses montent et descendent, de haut en bas, à chaque minute de la journée. »
Et de plus en plus de gens, dit-elle, choisissent de manger à la maison.
“Nous envisageons à nouveau de réduire les horaires. Cela a été vraiment lent. L’économie elle-même ne nous aide pas du tout.”
Diana Bacela a également du mal à joindre les deux bouts. Elle et son mari ont tous deux plus de 65 ans et disposent de revenus limités. Elle essaie de limiter ses courses à l’épicerie – se limitant aux produits de première nécessité et achetant rarement de la viande.
Bacela ne s’attend pas à ce que Trump améliore les choses. “Il ne veut pas aider la classe inférieure, la classe moyenne. Il le fait pour la classe supérieure”, a-t-elle déclaré.
Les divisions se sont poursuivies en grande partie selon des lignes partisanes lors d’un concours de barbecue à proximité, où une douzaine de familles ont installé des fumoirs, des tables et des postes de dégustation. Les quelques personnes qui partageaient leurs opinions politiques ne se sont pas retenues.
“C’est une merde”, a déclaré Ludivina Garcia, 80 ans, à propos de Trump. “Les pauvres souffrent, les vieux comme moi.”
L’engagement du président américain Donald Trump de réduire le coût de la vie et de lutter contre l’immigration illégale a convaincu les habitants du comté de Starr au Texas de voter républicain pour la première fois en 132 ans. Katie Simpson de CBC s’y est rendue pour découvrir comment la communauté a changé et ce que les électeurs pensent de Trump un an plus tard.
Garcia, qui a voté pour Harris, pense que ceux qui croyaient aux promesses économiques de Trump ont été trompés.
« Je peux vivre de pain, de pommes de terre et de haricots, mais pas les enfants », a-t-elle déclaré.
L’abordabilité est le seul point commun entre les électeurs de Trump et de Harris.
“Il pourrait faire quelque chose de mieux”, a déclaré Beto Garza (aucun lien avec Mindy ou Becky), père d’un enfant.
Mais dans l’ensemble, il maintient son vote pour Trump.
“Je suis satisfait”, dit-il près de son barbecue, offrant des échantillons de côtes levées à tous les passants. “Je vois des changements.”
Il n’a aucun problème avec les projets d’immigration ou d’expulsion de Trump et affirme que cela ne l’a pas affecté, ni lui ni personne de sa connaissance.
Tout autour de ce rassemblement, des rappels des nouvelles politiques dures. Niché dans les arbres le long des rives du Rio Grande, un gros véhicule militaire est positionné pour dissuader quiconque envisage de traverser.
Lorsqu’un bateau du CBP est passé, certains participants lui ont salué.
Sergio Ace Rosales, 75 ans, un agent de patrouille frontalière à la retraite, est plus que satisfait des changements.
“J’aime tout… chasser les étrangers en situation irrégulière, parce que c’était mon travail autrefois”, a-t-il déclaré, ajoutant “je ne peux rien dire sur le vieil homme, il va très bien.”
Que les choses soient meilleures ou pires maintenant dans le comté de Starr dépend de la personne à qui vous demandez.
Parmi les partisans de Trump avec lesquels CBC News s’est entretenu, aucun n’a regretté son vote. Ils étaient prêts à donner au président le temps de mettre en œuvre sa vision, dans l’espoir que toutes ses promesses se réaliseraient.
“Je sais que le président Trump et son administration ont un plan pour améliorer notre économie. En avons-nous vu tous les effets positifs ? Non, nous ne l’avons pas fait”, a déclaré Escobar, le maire de Rome.
Il pense que les prix des produits alimentaires doivent baisser davantage, mais il est heureux de voir l’essence plus abordable.
« Localement, nous avons constaté des effets positifs, mais pas autant que nous l’espérions aujourd’hui », a-t-il déclaré.
Les critiques de Trump semblent avoir durci leurs positions. Aucun des électeurs de Harris n’a été agréablement surpris par les actions ou le programme de Trump.
Cela suggère que les divisions politiques restent profondes au sein de cette communauté. Et que les tensions du vote de 2024 restent vives.
