Le président américain Donald Trump a déclaré jeudi qu’il avait convenu avec le président Xi Jinping de réduire les droits de douane sur la Chine en échange de la répression par Pékin du commerce illicite du fentanyl, de la reprise des achats de soja américain et du maintien des exportations de terres rares.
Les entretiens face-à-face de Trump avec Xi dans la ville sud-coréenne de Busan, les premiers depuis 2019, ont marqué la fin du voyage éclair du président américain en Asie au cours duquel il a également vanté les avancées commerciales avec la Corée du Sud, le Japon et les pays d’Asie du Sud-Est.
“J’ai trouvé que c’était une réunion extraordinaire”, a déclaré Trump aux journalistes à bord d’Air Force One peu après son départ de Busan, évaluant les discussions à “12 sur 10”.
Trump a déclaré que les droits de douane imposés sur les importations chinoises seraient réduits de 57 à 47 pour cent en réduisant de moitié le taux des droits de douane liés au commerce des médicaments précurseurs du fentanyl, de 20 à 10 pour cent.
Xi travaillera « très dur pour arrêter le flux » de fentanyl, un opioïde synthétique mortel qui est la principale cause de décès par surdose aux États-Unis, a déclaré Trump. Les droits de douane ont été réduits “parce que je pense qu’ils prennent vraiment des mesures fortes”, a-t-il ajouté.
Seuls l’Inde et le Brésil sont encore soumis à des taux de droits de douane plus élevés chez les principaux partenaires commerciaux des États-Unis.
Les marchés boursiers mondiaux, de Wall Street à Tokyo, avaient atteint des niveaux records avant la réunion, dans l’espoir d’une percée dans une guerre commerciale entre les deux plus grandes économies du monde qui a bouleversé les chaînes d’approvisionnement et ébranlé la confiance des entreprises mondiales.
La rencontre cordiale, qui s’est déroulée en marge du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC), a duré près de deux heures.
Trump a évoqué à plusieurs reprises la possibilité de parvenir à un accord avec Xi depuis que les négociateurs américains ont déclaré dimanche qu’ils avaient convenu d’un cadre avec la Chine qui éviterait les droits de douane américains à 100 % sur les produits chinois et permettrait de reporter les restrictions des exportations chinoises de terres rares, un secteur qu’il domine.
Mais alors que les deux pays sont de plus en plus disposés à jouer dur dans les domaines de concurrence économique et géopolitique, de nombreuses questions demeurent quant à la durée de toute détente commerciale.
Alors qu’ils s’asseyaient pour entamer les négociations sur une base aérienne sud-coréenne jeudi matin, Xi a déclaré à Trump via un traducteur qu’il était normal que les superpuissances aient des frictions de temps en temps.
Pékin veut assouplir les contrôles américains sur les exportations
Il y a quelques jours, les négociateurs commerciaux des deux pays sont parvenus à un « consensus fondamental pour répondre aux principales préoccupations de chacun », a déclaré M. Xi. “Je suis disposé à continuer de travailler avec le président Trump pour jeter des bases solides pour les relations sino-américaines”, a-t-il ajouté.
En plus de réduire les droits de douane sur le fentanyl, Pékin avait cherché à assouplir les contrôles à l’exportation sur les technologies américaines sensibles et à réduire les nouveaux frais portuaires américains sur les navires chinois, afin de lutter contre la domination mondiale de la Chine dans la construction navale, le fret maritime et la logistique.
Trump n’a fait aucun commentaire immédiat sur les concessions américaines, mais a déclaré que la Chine achèterait « des quantités énormes » de soja et d’autres produits agricoles américains « dès immédiatement ».
Avant le sommet, la Chine a acheté ses premières cargaisons de soja américain depuis plusieurs mois, a rapporté Reuters en exclusivité mercredi.
Les accords commerciaux précédents, qui avaient entraîné une baisse des droits de douane en représailles du côté américain et relancé le flux d’aimants de terres rares en provenance de Chine, doivent expirer le 10 novembre.
Mais Pékin a considérablement étendu ses contrôles sur les terres rares au début du mois, des minéraux utilisés dans tout, des voitures aux avions de combat, sur lesquels ils ont une mainmise mondiale.
“Ils ne vont pas imposer de contrôles sur les terres rares”, a déclaré Trump aux journalistes.
Trump a signé divers accords avec le Japon et les pays d’Asie du Sud-Est sur la diversification des approvisionnements en terres rares au cours de son voyage, même si l’affaiblissement de la domination de la Chine dans ce domaine pourrait prendre des années.
Les dirigeants n’ont pas discuté de la puce d’intelligence artificielle Blackwell de pointe du fabricant de puces Nvidia, a déclaré Trump, revenant sur les remarques de la veille sur la possibilité d’aider l’entreprise à exporter une version réduite de son processeur GPU phare actuel, un élément clé dans la course à l’IA.